既然韓遜不願多說，他也不必多問。
只道聲韓卿辛苦了，再問起他們在靈州的情況。
韓遜這才言辭稍多了些，尤其是說到番人入侵且多野蠻無禮，他鬚髮皆張，慨然憤怒之意溢於言表。
李曄只有再次道一聲辛苦，這些年堅守邊疆，實爲不易。
“臣爲聖上戍邊，不敢言辛苦。”未料韓遜突然起身道，“臣願追隨聖上平定鳳翔亂賊，隨後待關內平穩後，再向聖上請命，領兵北征，誓要復我大唐疆土。”
“好。”李曄擊節讚道，“得有韓愛卿此言，何愁大唐不興！”
張濬等人也連聲叫好，讚賞韓遜的氣節。
韓遜一一謙虛相回。
席間的氛圍也終於調動起來。
隨後再說到即將開始的攻城之事，韓遜再次表忠心，一切唯聽從聖諭調配。又道，雖然他的靈州、原州兵馬沒有器械裝備，不善攻城，但也願意爲朝廷打頭陣，率先爬城。
他的此番表態也算是給李曄等人吃了顆定心丸。
韓遜的忠心究竟幾何，一直是李曄反覆揣摩的事情，如今他既不顧惜自身兵力受損，願主動擔起攻城重任，當可有一個初步的定論。
……
……
翌日。
天色尚未全亮。
五架拋石機已於隴州城南面一字排開。
其後是預備填平壕溝的輔兵和民夫，再其後是韓遜領來匯合的三千靈原兵，再其後方是朝廷兵馬。
軍令已於昨夜下達，今日強攻隴州城。
所謂圍城必闕，李曄沒有那麼貪心，他要的只是隴州城，而非李茂勳的人頭，故而只於隴州城一面發動進攻。
況且，據各方情報看來，隴州城內至少還有三千可戰賊兵，朝廷也不應當分散兵力、四面強攻。
至於隴州城位於隴州腹地，如今南北交通均已封死，其餘兩面只剩茫茫大山，李茂勳若棄隴州城而逃，又能逃到哪裏去呢？則不在李曄的考慮範圍內。
李曄一聲令下，令旗一展，先由拋石機開始發炮。
“轟隆隆！……”
一顆顆合抱大的巨石被高高拋向空中，然後朝着隴州城牆狠狠砸去。
只可惜結果並不甚理想，只有一顆巨石落在城腳處，稍驚嚇到了城牆上的賊兵，其餘四顆巨石均落在了牆外空地上。
但這也並不令人失望。
除非是第一次見識攻城戰的新卒，其餘老卒們早見慣了，前幾炮只是用來調試射程罷了。
其後當是漫長的推動拋石機且重新固定的過程。
然而這次調試的時間卻很短。
李曄早在打造拋石機之時，便曾派人向監造的官員傳令，要注重器械的機動性。於是此次打造出的拋石機，在底部預設了滾木的位置，只待裝上滾木，便可以快速更換位置，隨後到了固定機器的時候，再取下滾木便是。
拋石機重新調整位置後，遙見令旗展出，再次向隴州城牆發炮。
這一次，有三顆巨石狠狠地砸在了牆體上。
哪怕是李曄所在的位置，亦可以清晰感受到巨石落在牆體上後產生的巨大震動。
這些震動讓軍中將卒無不振奮，爭相揚起兵刃，發出陣陣吶喊聲。
亦彰顯出士氣高昂。
炮轟持續了整整半個時辰，直轟得天搖地動，隴州夯土城牆上坑坑窪窪，部分地方已有了巨大裂縫，似乎再輕輕一推便會轟然倒塌，而有幾顆巨石直接砸在了城頭上，收割了幾名賊兵性命的同時，也把所過之處的防禦工事建築毀爲木屑……
不過說實話，其餘將卒興奮於拋石機的巨大毀壞力時，李曄卻只覺得乏善可陳。
別的不說，朝廷工匠造出來的拋石機居然還是靠人力發射，每發射一顆巨石，便需要幾十上百人通過繩索同時下拉拋杆。
如此落後的拋射方式，浪費大量大力倒還在其次，關鍵是，人每次發的力不可能是恆定的，何況有幾十上百人同時發力，這便必然導致拋石機的準度無法控制。
事實上也是如此，半個時辰，五架拋石機發出了近百顆巨石，卻沒有哪怕兩顆是擊中了同一目標的。而且越拋越近，等不了多久便又得重新調換位置。
李曄並不太懂這些機械物理上的知識，但將拋石機發射由人力改爲物力，應該還是能做到的……完全可參照後世蒙古的回回炮……
只是有這個必要嗎？
他真要有這個精力，還不如利用煉製出來的火藥，去搗鼓真正的大炮……
經過半個時辰的炮轟，隴州城頭上再無賊兵敢冒頭，而拋石機旁的人力也皆疲憊，李曄遂下令改爲五車輪番發炮，而前排的輔兵和民兵則趁機而動，手拿鐵鍬、杵、鑿、鏟等工具，再揹着或提着一簍簍泥土，前去掃除城外障礙。
這時城頭上的隴州賊兵在各自將校的刀劍威脅下再度冒頭。
方纔的一顆顆巨石雖帶給了他們巨大的心裏恐慌，也破壞了不少防禦工事，但其實幾乎未造成傷亡。他們拉滿長弓，開始向城下射出一撥撥箭雨。
箭矢滿空，如蝗聲大作。
不少輔兵和民夫從未見過這般場景，嚇得扔下手裏的工具，掉頭便跑。尤其是那些被臨時從吳山和汧陽徵調來的民夫，一個個嚎聲大哭，滿地亂躥。
可上了沙場便都是軍卒，哪管你其實只是個下地種田的農夫，凡於陣前脫逃者、臨敵退縮者，立斬不赦。
帶隊督戰的將校一遍遍大聲呵斥後，又下令斬殺了一批率先奔逃的民夫，這才制住了勢頭。繼續看押着輔兵和民夫們朝城牆靠攏。
其實單人弓弩都射程有限，還根本傷不了尚未接近城牆的他們。
他們也才稍稍安定些，走到城內賊兵設置的壕溝處便立即開始幹活，挖掘木樁、撕毀漁網、剷土填土……
正這時，城門處傳來一陣粗糙艱澀的吱吱呀呀聲，似是鐵鏈攪動。
隨後城門放下，殺喊聲大起，一隊軍卒從裏面殺將出來。
正賣力填埋壕溝的輔兵和民夫見了，頓時便忘了先前的軍令，又開始慌亂逃竄。