所謂榷鹽法，指鹽民產出食鹽後，由官府統一採購，再統一賣給商販，再由商販帶入市場上銷售。可以看到，整個過程中官府其實什麼都沒做，生產、轉運、銷售三大環節一個都沒參與，純憑着對資源的佔有權，坐地數錢。
就這，王珂居然能羅列出他們王氏經營河中鹽池的種種困難，還像模像樣地給出了諸多改善經營、降低鹽價的措施。
自然事先有了精心準備，才能編得出如此多瞎話來。
李曄只管聽，任他如何編話，均不吭聲。
這些都是廢話，只需等他給出最後的數目……
王珂卻遲遲未能報出價來，他其實內心很猶豫。他來之前得伯父親口囑咐，每鬥鹽不得低於一百一十文，這也是自榷鹽法實施以來，河中曾常年報出的鹽價了，絕不能再低了。
可再瞧身前天子一聲不吭的冷漠神情，一百一十文絕換不來點頭，指不定還會觸怒天子，給河中帶來滅頂之災。
“聖上明鑑。近來天下多不太平，河中也是動盪不安，安邑、解縣兩地鹽民多離家逃亡，伯父能維持鹽池產出，已是多方努力，稱得上毀家紓難……故而鹽價教往常較高，定在百五十文一斗……”王珂不得不給出具體數目，“今聖上親自過問，王氏自不敢懈怠。伯父說，哪怕是傾家蕩產，也絕不能讓朝廷爲難，讓聖上勞心……故以後輸往關中食鹽，只按先前的鹽價，定百一十文一斗。”
一百一十文，再加上沿途津渡關卡盤剝，商販居中謀利，等到了關中的市場上，至少在一百八十錢往上。
這與李曄想要的結果相去甚遠。
李曄搖了搖道：“也就不委屈你們王氏了，還是由朝廷來打理河中鹽池吧。你也退下吧。”
說罷，不管王珂還想如何解釋，直接下令將他送出帳去。
……
看來王重盈已徹底被錢財脹昏頭了。
他佔着河中鹽池，一份力也不用出，只待鹽民們晾曬出食鹽後，以十文錢統購，轉手再賣給商販，便是一百五十文錢。
甚至河中府的官吏都不用出面，他們照搬了朝廷的鹽引制度，只需將鹽引賣給商人，然後商人憑着鹽引自去鹽民那裏買鹽、再轉運銷售。
什麼都不用幹的王重盈，每鬥鹽便可毫無風險、毫無付出地淨賺一百四十文錢，而河中鹽池每年產鹽在一百二十萬斤往上，如此算下來，每年當有多少財富落入他王重盈的腰包，當真是令人瞠目結舌。
然而王重盈卻仍不知收斂，不知滿足，在如今朝廷兵馬隔河相望時，他仍要拿出他貪得無厭的可憎面目，妄想繼續維持他的暴利。
李曄另知道，王重盈爲了討好朱全忠，在年初宣武軍開赴淮北時，藉着祝壽之名，他一次性便孝敬了五十萬貫錢；與之對比，去年年底各地入京貢賦，河中向天子所獻，加起來不到三萬貫錢……
當晚，李曄便召集諸將，商議出兵。
孫德昭獻言道，據探馬多日觀察，河對岸防禦不整，尤其近兩日隨着王珂渡河來參見，對岸防禦越發鬆懈。所謂兵貴神速，應及早渡河。
既要出兵，便得安兵家的規矩來。出其不意，便是兵家所言取勝之道。
既然河中以爲朝廷在跟他商議，那也就是朝廷出兵的良機。
至於韓建指派的司馬鄴和華州人馬尚未過渭水，李曄也無暇再等了。若韓建同時還在和王重盈有來往，那華州兵尚未出境，當又可做爲迷惑王重盈的一個因素。
次日，豔陽高照，河面上風波不起。
李曄親自去了趟蒲津渡口，上下觀望，只見得寬廣無垠的黃河至此處陡然變窄，而水勢卻並未因此加急，當真是一處天然的好渡口啊。
是夜，河面上放出渡船。
李曄再次叮囑鄧筠，搶佔對岸渡口後，只管修繕工事，原地堅守，未有軍令不得出擊。
一隊隊軍卒上了船，一隻只船朝對岸劃去，消失在夜色中。
待到遠處忽有弓矢聲響起，李曄再令岸邊軍隊齊燃火把，大聲喧譁，以聲援先鋒渡河部隊。
只持續了不到半個時辰，對面的聲響便停止了，另有大片火把被燃起，幾支同州兵旗幟在高處使勁搖晃。
信號收到，鄧筠部已輕鬆搶佔了對岸渡口。
……
這一次王重盈的反應就迅速多了。
僅隔了一日，便再度派王珂來求見天子。
給出的價碼也有誠意多了，應允凡河中運往關中食鹽，只榷價七十文一斗。
李曄這時也才報他預期中的價格，每鬥三十文。
王珂料到天子還會壓價，可沒料到竟又壓下去了一大半，遠低於他從伯父王重盈那裏得到的底價，只得再次返回河中商量。
中間免不了拉鋸一番。
鄧筠也在對岸擊退了一次所謂“山匪”的進攻，朝廷又派了五百人過河支援……
最終才商定，凡河中輸往關中食鹽，榷價三十五文一斗。
李曄另勸告王氏，最好派官兵隨同輸運，以免商人貪利，領着輸往關中的鹽引卻轉手高價賣與其他地方，若最終導致輸往關中的食鹽數量減少，依舊是經營不善，朕隨時可下詔收回河中鹽池。
朝廷兵馬隨之撤回蒲津渡，也隨之撤出了蒲津關。
當然在撤出蒲津關前，李曄也得到了韓建的承諾，絕不敢在食鹽上胡亂加錢。
……
回京城中，李曄再安排了相應善後事務。
如今有了低價穩定的食鹽來源，朝廷也當重啓鹽引制度。根據食鹽數目發行相當的鹽引，另要考察購買鹽引的商賈資質，並在同州蒲津關外設立一榷鹽司，監管食鹽買賣，如此方能儘量確保關中食鹽穩定。
至於朝廷發行的鹽引價碼，暫定在一百一十文每鬥。這也是自中唐施行榷鹽法以來最恆定的價碼。
畢竟這是個動亂時代，時時都得爲戰事準備，朝廷的開銷也很大。
而朝廷蓄養民力後，總得通過一定的形式徵收上來。通過食鹽的方式徵收，自是比賦稅和徵役的方式穩妥得多，也隱蔽得多。