今日晴空萬里，視野極佳，又無風。
之前約定的半月後試炮，其實在前兩日便到了，但李曄想挑一個好天氣，故而一直等到今日。
玄武門北，郊野中，“威遠大將軍”被架在炮車上一路推了過來。
李曄居然還有點緊張。
可能是見黃萬年、陳石原等人都滿臉喜色，躍躍欲試，以爲炮身鑄成便大功告成了，試炮也只不過是個流程，李曄因此又多承擔了一份憂慮。
這些人哪知道，真正的考驗，其實才剛剛開始……
李曄已檢視過炮車，雖整體是木製，但車軸卻用的是鐵製，兩隻木輪，比一般車輪粗了幾倍，還敷上鐵片，邊緣處又密密麻麻紮了兩圈鉚釘，顯然都是爲增加車輛的載重。至少在前呼後擁的十六人推行過程中，還算得穩當。
到達預定位置後，再從車上取下支架，固定車輪。
放下車把手後，便自然有了一個仰角，可直接發炮。
關於李曄曾提到的減震裝置，匠人們用了雜以牛筋搓成的粗壯的麻繩，一端系在炮耳上，一端系在車兩旁，繩子本身有一定的彈力，如此一來，炮筒在發炮時便有了一定的後坐空間……
一切準備就緒。
李曄現場教授發炮方法。
先將鉛彈自炮口處填入，再用棍子杵緊，隨後打開火門，置入預先備好的火藥（李曄不清楚具體用量，但想着第一次試炮，只要不炸膛就是成功，故只放入了約百克的量），理出藥捻子後，拉上火門。
接下來，只需點火發炮。
黃萬年早提了一個火把，興奮地立於一旁，準備親自點火，拔得頭彩。
李曄可不打算“犧牲”自己的臂膀，另讓黃萬年挑一個不太重要的人來點火。
隨即，李曄開始往後撤。
一直撤出兩百步遠，再讓丁丑拿備好的布條塞住雙耳，隨後才向滿臉疑惑的黃萬年、陳石原等人點頭，示意可。
黃萬年確實是滿心疑惑，不就是點個火，試個炮嗎，天火的威力他也見過，用得着這麼小心翼翼嗎？
當然，他心裏絕不敢有半分輕視天子。
畢竟天子那得是多尊榮的人，絕不能有絲毫犯險，就應該離任何可能的風險遠遠的……
黃萬年得了天子示意，忙朝火炮處喊道：“點火！”
呲呲呲。
藥捻子一經明火，迅速串燒起來。
所有人都忍不住一起張首望過去……
可隨即。
轟——
震天撼地一聲巨響。
依稀只看見一團黑煙升起，一顆鐵石從炮口呼嘯而出……所有人只覺得雙耳刺疼，體內一陣血液翻騰，兩眼一黑，加之地面搖晃，天旋地轉，幾乎當場栽倒下去……
等他們終於能神智清醒，再次張望過去時，只見火炮發射處已一片狼藉。
炮車已被完全摧毀，只剩下兩隻車輪脫離束縛後在悠閒地自滾着。“大將軍”倒載在了後方十餘步的泥地裏，炮口朝上，還幽幽地冒着濃煙。炮耳處的粗繩倒是結實，仍吊在炮耳上，可也正因爲它的結實，把整架炮車給撕毀了……
至於那名點火的匠人，已直挺挺倒在地上，暈迷不醒……
又過了一段時間，所有人方從火炮帶來的震撼中平復下來，不知當喜，還是當悲。
陳石原等幾名匠人率先反應過來，他們忙爬過來跪在了天子腳下，不斷地磕頭求饒。
因爲炮車被毀，他們未能完成天子的要求……
可李曄卻只從容取下耳塞，再讓人將他們攙扶起來，並和善道：“你們做得很好，朕只有賞賜，豈會降罪？快起來吧。”
因爲李曄全程只關注一件事，會不會炸膛？
而試炮結束，炮身仍是完好無損，並未炸膛。這便說明，他命人制作的火炮，第一次嘗試，便成功了。
“走，隨朕一起去看看。”
李曄來到發射地實地觀察，另讓人去測量距離。
鉛彈被找到了，距離也隨之報出：八百六十步。
四周先是驚訝陣陣，接着轉爲一片歡騰。
近九百步啊！
這可是整整三裏地。
軍中最威猛的遠程利器當數拋石車，想想拋石車有多大，數丈高，又得耗費多少材質，使用時多笨重，還得耗費多少人力……最大拋程也只是四百步出頭。
如今這一枚火炮，看着不太起眼的一堆鐵疙瘩，竟一下射出近九百步遠，是拋石機射程的兩倍。
難怪天子名之爲“威遠大將軍”，名副其實。
其實，現場的錦衛侍衛和工匠們並未經歷過沙場廝殺，還不能完全明白，這多出的射程，在沙場上意味着什麼……
但李曄卻並沒有太興奮。
方纔火炮沒炸膛，才真正是他的興奮點……
唐時五尺一步，八百六十步，換算下來，也就是一千三百米多點，這個距離，似乎也並沒有什麼可興奮的。
此炮是仿紅夷大炮而制，李曄沒記過確切數據，但他可以肯定，紅夷大炮的射程絕不止一千三百米。
或許也跟火炮發射時炮架坍塌有關。
但更主要的原因，還是火炮上，看來這火炮還有不少可改進的地方……
炮車已毀，原本備了十顆鉛彈，今日便也只能試這一炮。
李曄另叮囑匠人們及時將炮筒內清理乾淨，尤其是炮膛內的火藥渣，並告之他們每發一炮後必要清理炮膛，又特意叮囑用幹抹布，不能沾水……
在回去的路上，李曄特意將陳石原等匠人叫至身旁，和他們便走便聊。
這種對話形式極大地減輕了陳石原等人的恐懼和不安，他們也終於能正常對話，回答了李曄提出的一系列問題，偶爾還能主動發問。
其實關於炮車一事，李曄並不擔心，他相信這些匠人們能製作好。
此次炮車被直接摧毀，也是因爲他們並未見識到火炮的威力，還有些大意。
李曄在意的始終是防範炸膛，及如何提升火炮的射程和威力。