李曄再給陳石原等匠人講了遍火炮的原理，希望他們能加深對火炮的認識。
並一再提醒他們炮膛處的用料和做工。
另提醒他們可以適當測試，看看炮膛究竟能承受多大用量的火藥……
除此外，李曄明白告訴匠人們，火炮射程與炮身規制與關，及口徑、壁厚、炮身之間的比例關係，包括火門的位置，都可以反覆測試，不斷改進。
……
李曄出於一些考慮，沒有將試炮之事大肆宣揚，但也沒有刻意隱瞞。
於是乎，天子製成了一座神炮，名“威遠大將軍”，一炮轟出，威力無比，此類消息在宮外傳播開來。
所有人都覺得不可思議。
可再想想天子一年多來的屢屢驚人之舉，似乎也沒那麼不可接受了……
當然，具體到朝中文武官員這個羣體，他們畢竟不是矇昧無知的升斗小民，多不敢相信。或者說，他們也相信天子得了什麼神炮，但絕沒有傳說中的威力。肯定是被流言誇大了。
可越是這樣，他們便越想親眼見證。
尤其是兵馬府內正閒來無事的將官們。
他們既是武將，久歷沙場，自是精通各式刀槍和器械，又聽外間人把火炮傳得神乎其神，忍不住要一窺究竟。
孫揆最先耐不住性子，他拉上孫惟晟、孫德昭父子，又順路叫上楊守成，四人一同入宮拜謁天子，恭喜天子覓得神器。
其實是想探探虛實。
李曄如何不知他們的心理，也沒必要藏匿，便帶着他們去御作間外的庫房裏開開眼。
可一尊鐵炮擺放原地，既不會動彈、也不能張口叫喚，如何見得出威猛來。
孫揆乾脆再提議，鳳翔城久攻不下，如今神炮又成，何不拉去城下一展威風？
別說，孫揆平時看着有些渾，但他的這個點子，似乎可行……
李曄又想了想，覺得此法可行。
雖然目前只有一門火炮，全靠它來轟下鳳翔城不太現實，但把它拉去鳳翔城下，主要是爲了測試它的威力。
用實戰的方式來測試，可比郊野試炮，更有說服力。
然而。
威遠大將軍還未推出玄武門，便有捷報從西邊傳來，鳳翔城已破，賊首李茂貞被生擒，正在押往京城途中。
捷報是一路從開遠門、特意繞着京城北部跑了一圈、然後再傳入禁宮之中。
也即是說，整個長安城內都聽見了快馬斥候興奮的聲音：“鳳翔城破，賊首宋文通被俘！……”
於是乎，滿城歡呼。
朝野沸騰。
李曄大喜！
從七月算起，圍城才兩個多月便告破，遠低於李曄的預期，此爲一喜。且準備了近一年、又持續半年的鳳翔戰事終於取得完全勝利，如何能不喜。
竟能活捉李茂貞，此乃二喜，且是意外之喜。
李曄相信鳳翔城遲早可破，也相信城破之日，便是李茂貞的死期，可他還真沒奢望過能捉住活的李茂貞。
能將李茂貞捉回京城，當衆宣佈他的罪行，再在世人見證下將其正法，自然是意義重大。
既然李茂貞能被活捉，說明鳳翔城是在倉促間攻破的，那城內積蓄的大量金銀財寶、糧草輜重，應當也未來得及被銷燬。
而有了這些錢財和糧草，可以大大縮短開啓下一場大戰的準備時間……
如此三件大喜事，縱使李曄已習慣了喜怒不形於色，也是難以隱藏得了。
當外朝百官紛紛匯聚於延英門下向天子賀喜時，李曄亦登臨延英城樓上，與百官同喜。
他爽朗地大笑着，讓百官們切實體會到龍顏大悅。
……
……
李曄立即便派了左車兒親領百名禁衛沿渭水去迎接，然後會同押運隊伍一同將李茂貞押送回京，確保路上不能出半點紕漏。
左車兒不敢怠慢，領命後便點齊人馬，日夜兼程，在武功迎上了押送隊伍。
一看那押送陣勢，左車兒便放心了，絕出不了任何意外。
康承業派了整整一個都的人馬押送，並由麾下最驍勇的都將胡萬三親自領軍。這千餘人馬甲衣在身，刀槍在手，還散有遊騎前後爲哨，如此嚴密緊張的陣勢，只爲了看管住隊伍正中的那一輛檻車。
且檻車四面還用幔布遮蓋得嚴嚴實實，不露一點縫隙。
左車兒和胡萬三早熟知了，但還是得按規矩辦事，覈對符節，出示手詔，隨後才能揭開帷幔，查看人犯。
左車兒從未見過李茂貞。
只是常聽人說起，此人如何威猛，冠絕神策軍，又如何奸雄，把鳳翔經營成關中第一強藩，成了天子與朝廷的心腹大患……
可此時親眼看見，左車兒卻甚是失望。
他眼前的李茂貞身形瘦削，蓬頭垢面，尖嘴鼠目，四肢俱被束縛在檻車上，成了一個人形的“大”字，加之臉色死灰，神色渙散，嘴中還神神叨叨地念個不停……
如此模樣，哪有點半梟雄之態？
左車兒和胡萬三關係尚可，玩笑似的問道：“胡三哥，這是那宋賊？你們沒搞錯吧？”
胡萬三哈哈大笑，用粗壯的胳膊摟住左車兒肩膀回道：“這可不是開玩笑的事。你想想，我們征戰鳳翔大半年，纔好不容易擒獲此賊，豈能有半點差池！”
“胡三哥說的是。”
左車兒也知道絕不會出錯，他只是有點失望。
原以爲的大梟雄，不過只是個瘋癲的階下囚。
隨後，胡萬三又跟左車兒講起擒獲經過。
圍鳳翔城越久，城內越是慌亂。
絕望之下，其實遠不只李繼昭一人，另有不少城內將領偷翻出來請降，只是康承業並未都向京城稟報。
康承業也不敢違背聖諭，一概不接受城內投降，但又偷偷給那些欲降之人放話，只要能見着李茂貞與李繼昭二人頭顱，朝廷非但會接受他們的請降，讓他們繼續領兵，還另有豐厚賞賜。
並以楊崇本爲例，讓他們相信，朝廷絕不會虧待主動投誠之人……
康承業這招稱得上毒辣。
城內本已是死地絕地，城內之人也都成了無頭蒼蠅，這時去挑撥他們內鬥，事半功倍。