同時又道：“不過，草民這個稱呼,你可得改一改了。”
“爲何？”
高秉義喫驚之下，第一次擡起了頭，也終於看見了天子容顏。
他目光略微多停留了一下，既是得見天顏的震撼，更是沒料到，當今天子竟……如此年輕。
其實當今天子方登基三年,又是先帝僖宗之弟，應該年歲不長，可畢竟沒設過“天長節”，邀四海萬民同壽，故而高秉義這種地方上的人，是不可能知曉天子具體歲數的。
但高秉義又想，當今天子何等聖明，不但政令不斷、革新舊弊，又勵精強兵，親征四方，除具備卓越的見識外，一定也有着非同尋常的閱歷……
可曾想，如此年輕……
李曄任高秉義定定地瞧着自己，並不因其失禮而惱，和顏道：“朕已安排吏部發文，授予老翁同官縣令一職。老翁尚不知情？”
“啊……這……”高秉義慌忙垂下視線，又是一驚，“這可使得……”
“如何使不得，老翁莫是不情願？”
“既是聖天子指派，草民如何敢不從……”
高秉義後悔方纔說錯了話。
所謂學而優則仕，能出任同官縣令,讓自己的理念有了發揮之地，同時也可光耀高氏先祖，他自然是求之不得。
只是方纔天子陡然說出這個消息，他太過於喫驚，才一時間表錯了態。
但好在他時常讀書，腹有文章，經歷了初見天子的慌張後，此刻好歹算鎮定下來了，又斟酌言辭後道：“草民身份卑微，又才疏學淺，怕不能勝任縣令之職，有負聖天子厚望。”
“不瞞老翁，朕最不喜出身尊卑之說。有道是，舜發於畎畝，傅說舉於版築，此類事例，俯拾皆是,所謂古來賢者,唯德是馨,唯纔是舉。”李曄笑笑道,“朕聽聞，老翁贊同平稅，亦支持鄉練，可否告知朕緣由？”
“凡聖天子所問，草民知無不答。”
高秉義一時有些激動，天子方纔所舉事例，竟來自他最愛讀的《孟子》……
“草民愚笨，不曉得太多大道理。但草民以爲，世間萬物，皆有定數，位高者居其三，權重者居其三，富有者又居其三，餘下芸芸衆生、田間野農，雖人數衆多，卻只能得一。
“據其所得，量其所出。故位高者、權重者、富有者多出，野農少出，方符合自然之道，得世間太平……故平稅法一出，草民欣喜泣淚，亦見田野生機勃然，普衆同樂，如何不感念擁戴？
“至於鄉練，皆因有妖孽作怪，有盜匪橫行，故朝廷布下恩德，教授平民百姓武藝，以弘揚武德，匡助正氣。正氣若漲，則妖邪無處遁形，不驅自散，乾坤自此清朗，百姓得以安居……草民只恨年老體衰，未得親入行伍，替聖天子斬除妖孽，匡扶正義。”
“好。說得好。”李曄聽罷，拊掌嘆道，“朕滿朝文武，也未必有老翁如此見識。”
這地方鄉紳都能有的見識，那些飽讀詩書的文武百官如何沒有？
只是，太多人的眼裏都只有家，沒有國，都只有自己那點小算盤，而沒有兼濟天下的胸懷……
“聖天子謬讚。”
高秉義惶恐應道。
雖然他內心裏，也爲自己能言出心底理念而自豪，何況是當着天子的面……
“聽得老翁一番陳詞，朕如今倒覺得，只讓你出任一縣縣令，怕是委屈老翁了。”
“草民不敢，草民不敢……”
“既如此，那這同官縣令一職？”
“臣高秉義，恭領聖諭。”
高秉義已再無謙遜的必要，離席跪拜，欣然接受任命。
“同官方遭浩劫，縣城被毀，滿地瘡痍，你此番回去，怕是要受苦了。”既然高秉義已接受任命，有些話，李曄也可以跟他交待了，“朝廷已派有使臣，專司同官縣撫卹和重建事宜，你到任後，也要抓緊時間，將具體傷亡農戶和財產損失整理出來，便於及時撫卹，賑濟鄉民。”
“臣必當傾力而爲。”高秉義連忙允諾。
李曄又道：“朕已調有兵馬，由鄧筠統領，前往鳳凰谷剿匪。等隊伍到了同官後，你也要第一時間去拜訪，和鄧筠協調好相關事宜……你可熟知鳳凰谷路徑？”
“回聖上，臣常年居住高家窯內，鳳凰谷在同官北，故並不熟知。”高秉義回道，“不過同官縣既與鳳凰谷接壤，又經常遭受山匪劫掠，熟知其地的人，必不在少數，待臣回同官後，一定多方查找，再送與鄧將軍差遣。”
李曄點頭示意可。
高秉義忽然又想起了什麼，小心問道：“臣另聽說有關鳳凰谷山匪的一件軼事，不知當講與否。”
“但講無妨。”
“臣聽聞，鳳凰谷內匪寨連營，卻只向南劫掠關中各地，從從不往北……故而有傳言稱，谷內山匪其實並非全都是匪，他們與坊州當地豪強大戶關係匪淺，甚至有傳言說，這二者本就是一家。所以鳳凰谷山匪才從不向北劫掠坊州大戶，也所以，從未聽聞坊州官府出兵剿匪。”
“當真？”
高秉義所講，李曄從未聽聞，且官、紳、匪一家，聽起來有些過於誇張了。
“臣以爲，無風不起浪，此類流言甚傳，必有他背後的緣故。”
據李曄觀察，高秉義不是浮誇之人，此刻既然敢在自己面前提起這則流言，又暗示流言爲真。
那麼，這則流言多半假不了……
高秉義退去後，李曄立即叫來黃萬年，讓錦衛出人去同官一帶打聽此事。
一打聽方知，同官當地盛行鳳凰谷山匪與坊州官府勾結之說，甚至可說是婦孺皆知。
其實朝中也必有不少官員聽說過這個流言，只是流言無據，怎可在天子跟前提起？
流言雖無據，卻從道理上講得通。
要不然，山匪爲何單單劫掠同官……
李曄寧可信其有。