席上衆人拿朱八斗開涮。
魏林問：“朱兄的佳人追到手沒有？”
“追什麼佳人？”顧崇道：“咱們這位大廚的志向是去公主府給人當廚子。”
魏林沒忍住，一口茶噴了出來。
“你丫嘴巴積點兒德吧！”朱八斗沒好氣地瞪向顧崇，“哥們兒好歹有個盼頭，你都多大人了還打光棍兒，怎麼着？真想考個進士去廟裏當和尚？”
程五郎也看向顧崇，“侯府還沒考慮你的親事？”
顧崇支支吾吾道：“考慮倒是考慮了，就是……”
“就是什麼？”程四郎投來好奇的目光。
“那老猴兒現在還打着繃帶呢！”林小乖接過話茬。
衆人齊齊一愣。
朱八斗吞了吞口水，“小乖兄弟，你又把他給揍了？”
林小乖哼了哼，“誰讓他管不好自家婆娘的，反正府上誰往我們這兒找茬挑刺給臉色，我統統算在他頭上。”
程五郎問顧崇，“怎麼回事兒？”
顧崇如實道：“侯爺想等我中了進士去巴結禮部侍郎，求娶他們家嫡次女，侯夫人得知後，跟他吵了起來，說我只是個卑賤庶子，哪有資格娶嫡女，真娶進來了，便是在打嫡子的臉。小乖聽到了他們吵架，晚上趁天黑找個麻袋套住侯爺，把人給狠狠揍了一頓。”
這才入京多久，林小乖就把臨川侯給揍了兩頓？
衆人驚訝過後，朱八斗嘖嘖兩聲，“小乖兄弟前途不可限量啊！”
林小乖翻了翻白眼，“那個人渣，他活該的！”
衆人聽罷一陣笑，笑着笑着不知道什麼時候就把話題扯到了程三寶身上。
朱八斗心血來潮，問他將來想娶個什麼樣的媳婦兒。
程三寶大言不慚，說要個美若天仙溫柔似水活潑可愛端莊大方嬌俏可人廚藝了得武功蓋世的。
朱八斗險些沒一口酒噴出來，忙衝他豎了豎大拇指，“您也甭委屈了，就照着這幾個詞兒，每樣娶一個吧！”
——
日子就在這幫兄弟的每日打趣調侃中悄悄挪到了放榜。
這天天氣還行，天上飄着幾朵雲。
一大早，禮部貢院外就人山人海，多半是本屆參加考試的學子。
程五郎他們也去了，不過沒有在貢院外跟人擠，直接上了蘇容欽的茶樓，坐了個臨窗的包間，一邊飲茶一邊等榜單出來。
他們三人裏，朱八斗最爲緊張。
蘇容欽拎起茶壺給他續茶，勸道：“我看朱兄過於緊張了，先喝口茶去去燥吧！”
朱八斗問：“我緊張了嗎？”
蘇容欽笑了笑，“都寫在臉上呢！”
朱八斗嘆了口氣。
若是擱在以往，考不考中他都會覺得無所謂，畢竟無心仕途。
可現在，他有了自己喜歡的姑娘，對方又是郡主，既然所有人都反對他以朱家少爺的身份娶郡主，那他勢必要爲自己爭口氣，等有了功名，他就能以新科進士的名頭求娶郡主了。
榜單出來的時候，原本就熱鬧的貢院外更是喧譁聲一片。
人實在太擠，蘇容欽讓程五郎幾人留在茶樓裏，他使喚了木葉去看榜。
木葉去了一炷香的工夫纔回來，怕自己記錯，他還特地將程五郎、顧崇和朱八斗的名次信息抄在紙上。
朱八斗眼巴巴地看着他，“怎麼樣？”
“你們三人都中了。”蘇容欽一面說，一面將紙遞過去。
聽到自己中了，朱八斗心下一鬆，他接過紙條，第一時間看的卻是程五郎的成績。
果然不出他所料，會試榜首，會元。
這是大三元的第二元。
“小五郎果然沒讓哥們兒失望。”朱八斗欣喜若狂，“只差最後一元了，你可要好好發揮啊！”
顧崇也替程五郎感到高興，“恭喜程硯兄了。”
蘇容欽則是一臉意料之中的表情。
不管是江珩，還是沈問，亦或者程硯，他始終相信，自己這位妹婿不是平凡人。
——
程五郎會試高中，就意味着殿試十拿九穩了，程三寶能一直留在京城。
程五郎最近在給大侄子尋訪不錯的書院。
可程三寶態度很堅決，說自己來京城就是爲了進國子監的，若是進不了國子監，那他還不如回宣寧縣去考清河書院。
這天，蘇容欽把何初旭請來，跟他說表現的機會來了。
何初旭一臉驚喜，“真的？”
蘇容欽點點頭，“阿瑤那個大侄子，他想進國子監，但憑五郎現在的功名，還拿不到國子監名額，你們家應該有，想辦法弄一個給他。”
“我當什麼事兒呢！”何初旭拍拍胸脯，“不就是一個國子監名額，包在我身上了。”
他回去後，把這事兒跟他爹說了一遍，說去年青州考場的事兒雖然被壓了下來，但他們家對程硯始終沒個表態，不如趁此機會把程三寶送進國子監，就當是對程硯的補償了。
這些說辭，何初旭都是仔細琢磨過的，他想着他爹也不算特別不講理的人，應該不會計較這麼件小事兒。
豈料，何銘才聽完，整張臉就黑了，怒瞪着他，“你說什麼？你要以國舅府的名義把程三寶送入國子監唸書？”
“是啊爹，怎麼了？”
“你個逆子是不是腦子燒壞了？”何銘暴跳如雷，“沒有老子的允許，一隻蒼蠅你也別想送進去！”
何初旭覺得莫名其妙，“不就是一個名額，反正咱家又沒人唸書，空着也是空着，爹您不至於吧？”
“怎麼不至於？”何銘咬牙切齒，“你跟程家人很熟嗎？一上來就送名額，給我滾回房間去！沒我的允許，一個月不許再踏出府門半步！”
——
程五郎高中會元的消息傳入宮中。
太上皇得知後，滿意地捋了捋鬍鬚。
在青州那會兒，他就覺得這小子不凡，果然沒讓他失望。
正巧皇太孫來給他請安。
“景兒最近忙不忙？”太上皇一臉慈愛地問。
赫連景道：“最近天熱，午後父王就不讓先生給我上課了，讓我好好休息，不算忙。”
“那你出宮替太爺爺辦件事兒。”太上皇揉揉他小腦袋，“我回宮之前曾經許諾過程三寶，他若是來了京城，我便讓他進國子監，如今是時候了。”
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作者有話說：
遲來的祝福，端午安康^_^