如今的普玄觀雖然已人去樓空，但必要的設備還是很齊全的。因爲隸屬於普玄山，是以即使人去樓空也沒人敢打觀中財物的主意。顧知謙要用千華雀給杜知義傳信。
千華雀是普玄山脈獨有的物種，以草籽爲食,雖並非靈力高強的妖獸，但體型嬌小，飛行速度極快，被普玄山派中人飼養當做信鴿使用。千華雀十分認主,且飛得極高，隱於雲層之中，輕易不會被旁人察覺。
每個普玄觀中都飼養着十幾只千華雀，以備在緊要之時迅速將消息送回普玄山。
顧知謙大致寫了順定府的情況，並告訴杜知義自己可能要在這裏耽誤一段時間。
送完信，顧知謙從普玄觀中找到了一盞風燈。這風燈由普玄山中的道人加了符咒，並非凡物，被點亮後若不向其中輸入特定的靈力，風燈就不會熄滅。
此去之處，是順定府中最貧窮的地方，顧知謙取這風燈也是爲了以防萬一。
他對阿南說：“阿南，你雖不是我普玄中人，這一路也幫了我們不少，不用跟我客氣。此去城北，我們對那裏的情況一無所知，你也來看看這些仙器中有沒有你趁手的，先拿去以備不時之需。”
阿南搖搖頭說：“掌門的好意，小生心領了。但小生自有用得趁手的武器，其他的有這盞風燈就足夠了。”
顧知謙也不勉強他，一邊將手中的風燈用靈力隱藏收好，一邊問道：“阿南使用的竟是武器？”
阿南理解了他的意思，笑道：“掌門莫不是以爲貞華宮中所有人都是操縱妖獸的吧？這誤會可就大了。貞華宮中確實有不少修妖道的異士，可也有曾經的貞華宮中人和不少散修。小生也確實是用劍的。”
正說着，阿南好像想起了什麼，小心翼翼地問道：“掌門可介意小生貞華宮的身份？畢竟不管怎麼說，貞華宮惡名在外，掌門確是普玄山派的”
顧知謙打斷他的話：“貞華宮可曾縱容門下妖道做些喪盡天良之事？”
阿南果斷地搖頭：“絕對沒有！我宮中雖有妖道，卻也不是每個妖道都能進的，我們對修妖道的弟子格外嚴格，門下妖道從不作惡。雖然剛開始的時候確實有誤收過幾個本性不改的惡人，但全部都按照門規處置了，無一人姑息。”
顧知謙展顏一笑，說：“這就足夠了。所謂正道也好，妖道也罷，修什麼道不足以代表一個人的本性。確實妖道中有不少窮兇極惡之人，但我相信也有好人。正道中雖有不少清正之人，但肯定也有不少惡人。重要的不是修什麼道，而是人心。貞華宮中雖有妖道中人，但若只行善不做惡，有貞華宮嚴正的門規和正確的教導，對那些妖道反而是件好事。”
這番話觸動了阿南，他十分感動，大步上前握住顧知謙的手，“掌門果真一點兒都沒變！”
說罷，似乎又想起了什麼，趕忙後退一步：“掌門恕罪，是小生失禮。”
顧知謙被他的突然激動嚇了一跳，又見他躬身道歉的樣子，心中一動，問他道：“我聽聞，貴宮主曾以一己之力，力挽貞華宮於覆滅之巔，大改教義門規，重整貞華宮之時，一無外界助力，二無身側幫手，真可謂是有能之人。可既然如此，阿南怎會對貞華宮重整之始的事知道的如此清晰？”
顧知謙心有所悟，但並沒有深究，見阿南極其不自在的樣子，便說：“既然你說不需要我派仙器，我也不勉強你。那我們這就去城北吧。”
見他不追究，阿南暗自鬆了一口氣，又擺出一副溫和的笑臉，跟着顧知謙一同離開了普玄觀。
順定府最北有一座小山，名爲永唐。永唐山並沒有山脈，只是孤零零的一座山頭立在那裏，將順定府與鄰邊的城分隔開。奇的是，就這麼一座不起眼的小山頭，卻有許多“山中多猛獸，入者不得出”的傳說，是以行人寧可繞路去鄰城，也不願橫穿永唐山。
永唐山腳下有一個小村子，就叫做永唐村，村中只有十來戶人家。本來像永唐村這種村落中的人，都是靠山喫山，日子不會太難過。但永唐山卻是一座有進無回的山，村中人無法進山，也沒有那麼多平坦的土地可以耕種，只能做些簡單的手工製品艱難地維持生計，偶爾在山腳下碰到了幾隻山雞或者兔子，那就是整個村子最幸福的盛典。
顧知謙本就出身於一個偏僻的小鎮，自認爲對貧窮深有體驗。可饒是如此，到了永唐村後，也覺得那些村民的貧窮程度有些超出他的認知。
村長唐康盛是一位年過花甲的老頭，就住在村口，代表整個村接待了這兩位與永唐村格格不入的客人。
即使身爲一村之長，唐康盛的家中也是家徒四壁，四面透風，就連給客人們的茶都沒有，只能用兩個有着豁口的碗給他們端上來兩碗清水。
“貴客見諒，”唐康盛有些不好意思，“村中貧困，實在是拿不出好茶來招待貴客，貴客還請將就着喝點水，解解乏吧。”
顧知謙趕忙表示自己不用招待，並讓老人與他們共坐一桌。他避開豁口喝了一口水，問道：“老人家，這永唐村的情況怎麼會如此艱難？朝廷難道就沒有慰撫款之類的下發嗎？”
唐康盛回答道：“貴客有所不知，我們永唐村，背靠永唐山。那永唐山可兇得很，是個有去無回的地方，村民和那些官府派來視察的官爺進去了好幾撥，可沒有一個人出來的。後來大家都不敢進山了，官府也覺得這樣沒辦法給村民一條生計，就發給了每家每戶一點碎銀盤纏，讓大夥兒都搬出永唐村，去別的地方謀生。
“可那些年輕力壯的人好走，剩下我們這些老的走不動的，根本無法進行那些長途跋涉，怕是還沒找到新家，就會死在半路上。如今村裏能走的人都搬走了，留下的都是些走不了的，大多也都是活不了多久的老東西，能過一天算一天吧。官府發過那些盤纏之後，也再也沒有派人來過了。”
顧知謙知道以朝廷的立場來說，這樣的做法並不算有錯。正在糾結，就聽身邊的阿南問道：“那永唐山中到底有什麼？竟能如此兇險。”
“村子裏有個傳說，說永唐山其實是一座寶山，山上有鎮守寶藏的妖獸，不讓旁人輕易靠近寶藏。可這畢竟只是個傳說，進了山的人都沒有回來的，具體情況是怎麼樣，小老兒也不清楚。”
阿南又問：“小生聽聞，最近城北經常丟失人口，永唐村位於順定府最北，不知可有丟失人口之事發生。”