鎮撫使大堂內，唐琦將一份密報遞上。
林芒放下茶杯，細細掃過，眉頭微顰，沉聲道：“看來這江南的情況比我想象的嚴重啊。”
江南富庶。
當地各豪族勢力雄厚。
尤其是兩次起兵於江南，也讓那些許多世家豪族底蘊深厚，更加肆無忌憚。
南京城內，前去“養老”的朝堂大員更是不少。
再清的官，到了江南說不貪都沒人信。
何況明朝俸祿本就少可憐，若是不貪點，多半是要窮困潦倒。
海瑞是清，但他官至二品，死後也僅有十兩銀，連副好棺材都買不起。
那些官吏既然要貪，那麼錦衣衛這一關是無可避免的。
許多當地錦衣衛早已與世家大族，官吏勾結在一起。
清查錦衣衛看似是錦衣衛內部之事，但其實已經動了太多人的利益。
各方勢力集團必然是不想見到的。
雖然早就有所預料，但還是未曾想到會如此嚴重。
此次朝廷重新推行新政，在江南也受到了很大的阻力。
若是張居正尚在，以其手腕，自然不是什麼難事。
而他的新政本就是在動文官集團的利益，又怎麼可能順利推行。
林芒沉吟片刻，放下密報，道：“讓他們繼續查，不必有所顧忌。”
“另外，讓嚴覺率人下江南，讓他帶上中原一點他們。”
“若遇事不決，可自行裁決！”
年後他將前往遼東，清查錦衣衛一事暫時是顧不上了。
不過既然已經決定徹查錦衣衛，就不可能中途停止。
唐琦點頭應下，說道：“大人，新的一批江湖人已選拔完畢，您是否要見一見。”
“有宗師嗎？”
唐琦無奈苦笑道：“沒有。”
即便是江湖上宗師也是少之又少，皆是名動一方的人物，怎麼可能輕易加入錦衣衛。
“那就不用了。”林芒擺了擺手，道：“此事你處理就行。”
鎮撫司中高端戰力還是太少。
或者說，他所掌控的北鎮撫司。
整個鎮撫司內，除了他之外，錦衣衛中尚無一位宗師。
這也是錦衣衛這些年在江湖上威望不復的原因。
相比之下，東西二廠早就網羅江湖高手，勢力龐大。
尤其東廠，暗中與許多江湖門派有所牽連。
就連軍方，都插手極多。
上次藥王谷，那位陳大人就派出了兩位三境宗師。
連西廠都有如此實力，東廠的勢力必然更爲龐大。
“唉。”林芒輕嘆一聲，略感頭疼。
宗師的培養絕不是一朝一夕便能成的。
資源他不缺，缺的是有天賦的人。
唐琦這些人資質也只能說尚可。
即便有雄厚的資源輔助，如今也只是剛剛達到天罡境。
另一點，也是錦衣衛事物繁多。
這也是他要從各地選拔優秀錦衣衛入京的原因。
至於江湖人，那羣江湖人並不可靠。
今日能因利益而來，明日就能因利益而走。
……
時間悄然流逝。
年關臨近，
整個京城陷入了極其熱鬧的氛圍之中。
如今的京城，已是人滿爲患。
街道上，時常能見到揹負刀劍的江湖客走過。
自然，這也給京城的防衛帶來了極大的問題。
近幾日連五城兵馬司都是忙得不可開交。
江湖人聚在一起，一言不合就動刀兵。
京畿重地，若是生出什麼亂子，誰都脫不了干係。
爲此，林芒特意在城中各處特設了生死擂。
打架可以，去生死擂！
打死人，錦衣衛都不管。
……
天空下着白濛濛的飛雪。
別院內，
袁長青輕輕落下一子，笑道：“看來今年只有你我是孤家寡人了。”
林芒端起桌上的茶，問道：“袁大人自己一個人下棋有意思嗎？”
“沒意思啊！”
袁長青抓起一把棋子，隨意的扔在棋盤上，唏噓道：“世人皆如棋，窮盡一生，終是困於這棋盤之上，困於執棋人手中。”
林芒輕暼了一眼，緩緩放下茶盞，道：“那就掀了這棋盤！”
話落，桌上的棋盤已然掀翻在地。
棋子灑落一地！
林芒輕笑道：“瞧，問題這不就解決了嗎？”
袁長青先是一愣，突然大笑了起來。
“好一個掀翻棋盤！”
袁長青心中感慨，隨即笑問道：“聽說你最近在招收江湖人？”
林芒微微頷首。
這些事他本就沒打算隱瞞。
何況在鎮撫司內，別看這位如今不管事，但有一部分錦衣衛還是忠於他的。
只是有些事沒必要點明。
袁長青輕嘆了一聲，幽幽道：“祕庫九層去過了吧，有何感想？”
林芒眉頭一挑，略感詫異。
聽這意思，莫非這位也去過？
不過既然袁長青問起了，林芒也就順勢而爲，問道：“那祕庫中的寒冰玄棺中的是何人？”
“錦衣衛曾經祕密培養的高手！”
袁長青並未隱瞞，笑道：“不過那些人情況比較特殊。”
“他們本是壽元將盡，氣血枯竭之人，以祕藥，外加寒冰玄棺封存，這才得以活死人的狀態存活。”
“那些人算是錦衣衛的底蘊吧。”
“若是冰棺一開，他們還不知有幾日可活。”
“我錦衣衛歷經數朝，實力早已衰弱，若非在陸指揮使時實力有所恢復，今日還不知是何光景。”
“不過……”頓了頓，袁長青飽含深意道：“他們只聽命於皇帝。”
林芒目光微沉，沒再多問，端起桌上的茶緩緩品了起來。
有些事，不需要說的太明白，心知肚明即可。
袁長青端起茶淺嘗了一口，笑道：“近來江湖上倒是頗爲熱鬧，各門各派皆是英傑輩出啊。”
“這江湖真是熱鬧啊！”
林芒神色一動，詫異道：“莫非大人想去江湖逛逛？”