林安成心中一驚,立刻意識到這恐怕就是聊齋中的那位著名狐女。
這麼巧嗎?
不過,他也沒有準備打擾此女,畢竟嬰寧是個喜劇故事,後來的結局也還算不錯。
“多謝嬰寧姑娘贈花,在下告辭,有緣再會。”
但就在他準備離開之際,忽然眼角餘光瞥見了嬰寧的左手——
竟然也只有四根手指!
林安成瞳孔微縮,立刻止住了腳步。
這時嬰寧也給自己摘了一束桃花,然後輕巧地從樹上跳了下來。
見林安成還在原地,便歪着小腦袋問道:
“咦?你還沒走呀?”
林安成這才發現,這位狐女的瞳孔是粉紅色的,配上圓圓的臉蛋,嬌俏的五官,顯得分外可愛。
他溫和地笑了笑,道:
“嬰寧姑娘,你也是竹山縣人麼?”
“對呀。我從小就在這裏長大。”
“你家在縣城中嗎?”
“不是,在縣城西邊的一個小村莊,喏,就那個方向,再走一個時辰就到啦。”嬰寧毫無戒心地說道。
“那你是自己一個人來此的嗎?”
“對呀。”
“你家人呢?他們沒有跟來嗎?”
“沒有啊,姨媽不喜歡出來,我就自己一個人出來玩。”
“你跟姨媽住呀?”
“對呀。”
“你父母呢?”
“我母親去世了,父親不見了。”
“不見了?”
“對呀。我從小就沒見過父親,姨媽說他不見了。我還有個姐姐,她去找父親了,可好多年了都沒有回來。”
“你姐姐叫什麼名字?”
“姐姐叫嬰榮。公子你聽說過她嗎?”
林安成搖搖頭,試探道:
“你姐姐有什麼特徵嗎?或許我可以幫你找找。”
“真的呀。”嬰寧興奮地拍手,但隨即又有些苦惱道,“可是姐姐走了很多年了,恐怕外貌都變了許多……哦對了,姐姐的左手也是四根手指,跟我一樣。”
說着,她就舉起了自己的左手,展示給林安成看。
林安成心中暗喜之餘,卻忽然有些心虛和愧疚——
嬰寧果然如聊齋中所寫的那般天真憨厚,毫無心機,但自己這樣算計她,是不是有些過分?
不過,自己也是爲了查案。
林安成一邊安慰自己,一邊點頭道:
“好的,嬰寧姑娘,我知道了,若是有了你姐姐的消息,一定會派人來通知你。對了,到時候我怎麼聯繫你?”
“我帶你去一趟我家吧。”嬰寧笑盈盈地做出邀請,“正好作爲感謝,招待你喫頓飯。嘻嘻,我做飯可好吃了!”
“好,那就恭敬不如從命了。”林安成指了指自己的馬車,“走吧,上我的馬車,你來指路。”
“好呀。”
嬰寧蹦蹦跳跳地上了馬車。
一路上,林安成發現這位小姑娘真的很喜歡笑,稍微逗一逗就會笑得前仰後合。
即便是再冷的笑話,她也會大笑不止。
有這樣的觀衆捧場,林安成興致大發,將後世的各種笑話不斷拋出。
等到了目的地,嬰寧已經快要直不起腰來了。
“哎呀~哎呀~公子,你太厲害了,我都站不起來了。咯咯咯……”嬰寧倚靠在車壁上,捂着肚子,說着又笑了起來。
林安成摸了摸鼻子,笑道:“我揹你吧。”
“好呀。”嬰寧彷彿根本不知道什麼是男女之防,說着便爬上了林安成的背。
“姨媽,姨媽,我回來啦,還帶回來一位好心的林公子,咯咯咯……”
聽到嬰寧的聲音,一位老婦人從屋中走了出來。
“沒有,沒有,姨媽,我只是笑得肚子痛,哈哈哈……”
“頑皮!快下來!怎麼能讓客人一直揹着。”
嬰寧這才從林安成背上跳了下來,道:
“姨媽,這位林公子說會幫我找姐姐,我特地請他來家中作客,親手做一頓飯以表謝意。”
“這樣啊,多謝林公子了。”
“不必客氣。”
林安成第一眼就看出,這位嬰寧的姨媽,其實是一個陰魂!
她應該就是聊齋中嬰寧的“鬼母”了。
不過,從書中所述來看,這位“鬼母”並非惡人,所以林安成也就沒什麼好擔心的。
老婦人似乎不想在太陽光下多待,立刻招呼道:
“別在外面站着了,快進屋坐吧。”
“好。”
進了屋,嬰寧給林安成倒了杯茶,然後便去準備午飯去了。
老婦人陪坐在一旁,笑着對林安成道:
“不知林公子來自何處?”
“我是從應天府來的。”
“不知公子來竹山縣所爲何事?”
“來找一個人。”
“請恕老身多事,不知林公子想找何人?”
“找一位名叫九孃的姑娘。”林安成說完,便目光炯炯地盯着老婦人。
老婦人果然神色一變。
林安成見狀,心中便有了底,裝作一副喫驚的模樣,道:
“呀,嬰寧怎麼忘了給您也倒杯茶。”
說着,不等老婦人拒絕,便親自倒了杯茶送到她面前。
“您請用。”
老婦人卻沒去碰茶杯。
林安成笑道:“怎麼了?您不喝茶嗎?”
老婦人臉色一陣變幻,隨即嘆息道:
“公子非是常人,應該看出老身底細了吧。”
林安成放下茶杯,笑了笑道:
“是的。另外,九娘應該就是嬰榮吧?”
老婦人再次嘆息一聲,道:
“沒錯。”
“這麼說,丁山長就是嬰寧姐妹的父親?”
“是的。”老婦人面色哀傷,“當年她要去找父親,我便極力反對,可沒想到,等她找到了自己父親,居然,居然是這種結果……”
“嬰榮爲何如此恨自己父親?莫非山長當年拋棄了她們母女?”
“是的。當年丁守正還是江州布政使,一次出遊的途中偶然遇見了我那義結金蘭的妹妹,心生愛慕。剛巧丁守正的妻子過世不久,他身邊又沒有其他女人服侍,便納了我妹妹爲妾。
“之後幾年兩人頗爲恩愛,妹妹還爲其生下兩個女兒,便是嬰榮和嬰寧。可誰知,一位遊方道士的出現毀了這一切。他看出了我那妹妹是狐狸精,便將此告訴了丁守正。
“丁守正驚恐之下,居然不顧多年夫妻之情,央求道士除妖。我妹妹鬥不過那道士,重傷之下帶着兩個女兒逃了出來。可沒多久就一命嗚呼。
“臨死前,她將兩個女兒交給了我撫養。嬰寧當時尚在襁褓之中,不記得這些恩怨,但嬰榮卻知道自己母親被父親拋棄,還因此香消玉殞的事情,心中埋下了仇恨的種子。
“等她年長了一些,便不願再待在我身邊了,說要去找自己父親,殺了他爲母報仇。我試圖勸她不要去,但她不聽,還是偷偷跑了。
“一個多月前,她才寫信回來,說自己終於找到了父親。我還特地去金鳳樓見過她一次,勸她不要魯莽行事,那人無論如何,畢竟是她親生父親。弒父,乃是天大的罪惡,恐爲天地所不容。當時她只是沉默,我便以爲她終究是心軟了,就沒有多說。
“可沒想到……沒想到,後來她居然真的殺了自己父親……”