這一日，是赤松軍主帥沈天南，押送蠻族扎哈什王，凱旋迴京的日子。
數十萬百姓準備好了鮮花和臭雞蛋，夾道排出城北十餘里。
鮮花自然是給國公爺準備的，而臭雞蛋嘛，蠻子應該愛喫。
大概巳時，一對輕裝簡從的人馬慢悠悠靠近陽京。
不知是誰先開口，高喊了一聲：“軍神！”
山呼海嘯隨之而起。
“軍神！”
“軍神！”
“軍神！”
“……”
隨着人馬一路走過，無數鮮花被拋飛上天。
也是難爲了這些百姓，都快入冬的時節，還能找來這麼多顏色不一的花朵。
整個隊伍裏，唯一遭殃的就是末尾押送囚車的士兵了。
雖然老百姓們儘量瞄準了扔，但總會有那麼幾個招呼到了赤松軍的英雄們身上。
至於扎哈什王，如同徹底認命了一般，靠在鐵製的囚籠裏閉着眼睛，任憑有多少腌臢之物招呼過來，也仍舊一動不動。
就這樣，隊伍從北城門而入，繞了一大圈來到皇宮正門。
沈天南翻身下馬，解除甲冑後，昂首闊步而入。
大殿之內。
文武百官翹首以盼。
很快，一個高大的身影入得殿來，微微勾着背，快步走到階前。
“微臣沈天南……”
還沒等沈天南拜下去，一個帶着調笑的聲音響起。
“沈老要是打算讓朕下來扶，那就拜下去。”
“……微臣沈天南，見過陛下。”
沒辦法，沈天南只得止住下拜，拱了拱手，“蠻王扎哈什已經送去血衣衛衙門了，婁關繳獲的牛羊牲口難以運抵京城，還請陛下示下。”
“這事兒不急，有個更重要的事兒，朕得先問你。”
永泰帝嘴角勾起一個不懷好意的弧度，道：“說吧，這次立了這麼大的功，想要什麼封賞？”
此話一出，百官頓時露出古怪的神色。
這幾日陛下數次召集衆臣，商議定國公的封賞之事。
賞還好說，無非就是各種財物，可封的話……
沈天南作爲一等國公，又統帥着六十萬的赤松軍，兼着後軍都督府的正二品都督僉事。
無論是爵也好，職也好，已經是封無可封了。
有人說升爲正一品的左右都督，但立馬就被駁斥。
都督不是不能升，但五軍都督府，不能只一個都督吧？
那跟恢復了大都督府的建制有什麼區別？
而一起升的話，那就是十個正一品大員，怎麼看都怎麼荒誕。
所以商量來商量去，始終沒有個定論。
現在好了，陛下將難題給丟了回去。
衆人不由得好奇，沈天南會怎麼應對。
“陛下，那微臣就大膽說了。”
沈天南神色一振，朗聲道：“微臣懇請陛下恩准，讓微臣解甲歸田，頤養天年。”
話音剛落，所有人齊齊一驚。
解甲歸田？
前不久，首輔劉守義就上書乞骸骨。
雖然被陛下擋了回來，可就算劉守義真走了，首輔之位自然有人頂上。
您老可是大慶軍神，您拍拍屁股走了，誰去對付蠻族？
當即，就有人出列，高聲道：“定國公辭官，莫不是打算棄北地百姓於不顧？”
“滾一邊兒去。”
沈天南雙眼一瞪。
那出聲的不是別人，正是大慶有名的刺兒頭韓渡。
兩人雖然往來不多，但私交很好，屬於忘年損友的那種，所以沈天南下意識的就罵了一句。
“陛下。”
沈天南抱拳，“此一戰之後，蠻族十年內再無進犯之力，所以北境安危根本不用擔心。”
“那十年之後呢？”
韓渡不依不饒，奸笑着再次問道。
“……”
沈天南恨的牙癢癢，恨不得上去給這貨來兩拳，“陛下，既然韓大人如此關心北境，臣建議讓他頂上。”
“我……”
韓渡頓時語塞。
“放肆。”
永泰帝樣怒的瞪了二人一眼，接着面色一肅，問道：“沈老當真要辭官？”
“陛下。”
沈天南的神色變得有些落寞：“微臣打了這麼多年仗，兒子死光了，孫子也死了一個，微臣……累了。”
頓時，不少官員面露愧色。
爲了打蠻族，沈天南死了三個兒子，一個孫子。
人丁本就不算興旺的沈家，凋零得只餘兩個後生，何其的淒涼？
在朝的這些官員，絕大部分都沒有爵位在身，但隨便是誰，哪個家裏不是三妻四妾，子孫滿堂。
“而且，讓微臣繼續領着赤松軍，並不是一件好事。”
頓了頓，沈天南繼續道：“北境，只靠一個人是撐不起來的，無論這個人是誰。”
永泰帝眼中閃過一絲不易察覺的震動，沉默了片刻纔開口。
“朕，準了。”
“禮部擬旨，昭告天下……”
原定國公沈天南，因戰功彪炳，護北境數十年太平，特加封爲忠親王，世襲罔替。
原嶽東省提刑按察使司，兵備僉事婁關，深入北州突襲，戰果碩豐，擢升後軍都督府都督僉事，兼爲赤松軍主帥。
一道道詔書從永慶宮發出，天下震動。
除了沈天南和婁關，赤松軍大小將領，都獲得了不同程度的賞賜。
那些陣亡的將士，全數雙倍撫卹。
等到散朝的時候，百官紛紛前來恭賀。
第一個就是韓渡。
“恭喜恭喜，老哥以退爲進，換得我大慶開國以來第一個外姓親王，真是厲害厲害。”
韓渡拱了拱手，陰陽怪氣道。
“給你點兒顏色，你還真開染坊了？”
沈天南獰笑着，一把掐住掐住韓渡的胳膊，“狗肚子，你怎麼還沒把自己玩死？”
“嘶！！！要死要死……”
韓渡直抽冷氣，連忙求饒。
等到沈天南放開他，他才一邊搓着胳膊一邊好奇的問道：“這麼大力，你真七境了？”
“廢話。”
沈天南翻了翻白眼。
“我大慶有沈老，真是幸之又幸。”