晨曦初至，周城自睡夢中復甦，街上就動了起來。
折袖樓和天香閣幾乎是同一時間開的門，兩家人走了個對面，隨後一翻白眼開始陰陽怪氣。
天香閣的媽媽緋衣豐腴的身子堵在門口，手裏捏着個粉色的小手絹，輕輕一甩就咿呀的說了起來，“嘖嘖嘖，今兒就要比試了，也不知你家準備派哪位姑娘上場，哦，不會是折湘的那個義女吧？”
緋衣掩脣輕笑，眼角眉梢盡是得意，“哎呀，她第一次登臺，不會怯場吧？萬一又手滑傷了人可如何是好？”
李府的事雖然沒傳開，但這個圈子裏混的多少聽到些風聲。
緋衣就是故意拿這茬膈應人呢。
折袖樓開門的是個小廝，聞言有心罵回去，但又說不過緋衣，這條街上誰都知道緋衣是個混不吝的，嘴皮子最是厲害。
他欲言又止，讓緋衣更得意，“怎麼不說話啊？你不會又是被折湘撿回來的啞巴吧？她這人也真是，開門做生意的，不買伶俐人，專撿你們這些賠錢貨，真是蠢透了。”
“你——”小廝到底年輕，臉氣的通紅也罵不出什麼，只能恨恨的啐了緋衣一口：“得意個什麼勁？你家姑娘厲害，不還是輸給憐香姐姐了？”
“呵——”緋衣冷笑一聲，上下嘴皮子一碰，刻薄道：“那時候芍藥剛來，不成氣候，輸了也不丟人，不像憐香，竟是個癡情種，弄垮了自己的身子，要我是折湘，早就把她趕出去了，免得晦氣。”
“我不嫌晦氣，你在這兒亂吠個什麼勁呢？怎麼？昨晚剩飯沒喫飽？不然怎麼一大早在這兒發狗癲？”折湘穿戴整齊從一邊出來，推開小廝，自己站在門口和緋衣對嗆。
“你罵誰呢？”緋衣一挽袖子瞪眼剜着她。
“誰應了就是誰唄。”折湘上下打量她一眼，隨即對小廝勾勾手指說：“以後看見這樣的繞道走，免得她忽然發病衝上來咬你一口，好人不與狗計較，記住了嗎？”
小廝瞥着緋衣扭曲的臉，努力忍笑，但說話的顫音還是出賣了他：“是，媽媽，小的記住了。”
“行了，讓幾個身強力壯的來守着，別把瘋狗放進來了，我上去看看我們家沉璧。”
“得嘞~”小廝歡快的應了一聲，轉頭喊來了幾個人高馬大的打手堵在門口，和緋衣面面相覷。
緋衣：“……”
她一咬牙一跺腳，頭上的珠釵亂顫：“哼，得意個什麼勁，等着瞧吧，等你們輸了，我天天在這兒放鞭！”
……
折湘說的輕鬆，一轉身臉就沉了下來，這次花魁大比能不能贏，她不知道，但必須得出個人挫一挫對面的氣焰。
蘭沉璧雖然多才多藝，但她總是不放心。
上了二樓，她擡手敲了敲蘭沉璧房間的門，隨後推門進去。
此時的蘭沉璧已經醒了，正坐在牀邊擦劍。
折湘看着他沒上妝顯得有些冷硬的側臉，微微失神。
那時的蘭沉璧才八歲，被她從廢墟中救出來後昏迷不醒，整整三天，第四天醒來的時候，他一言不發光腳下地就要去報仇。
雖然不知道仇人是誰，也不知道原因是什麼，但他就是憑着滿腔恨意支撐，翻窗出了折袖樓，直直往城主府去。
好在折湘及時發現，半道把人攔下了，抱着小小的蘭沉璧紅着眼說：“好孩子，你現在去了就是死路一條，你要是死了，誰給他們報仇？你得好好活着，好好喫飯練武，等你成爲絕世高手，誰也攔不住你。”
“真的嗎？”這是蘭沉璧醒來後說的第一句話。
折湘點點頭，拉着他走到了一家鐵匠鋪子前，騙人家說這孩子不拿到劍非要鬧，所以纔沒穿鞋。
鐵匠認得她，有幾分交情，正好鋪子裏有把新打的劍，本來是客人定製的，但臨時反悔不要了，劍就扔在一邊放着，見折湘要，就便宜點賣了。
折湘把劍給了小小的蘭沉璧，那把劍對當時的他來說還是有點沉的，但他接過之後愣是一言不發捧回了折袖樓，像捧着根救命稻草。
……
“媽媽，你來了怎麼也不出聲？”蘭沉璧擦完把劍收回了鞘中，轉過身來看着折湘。
折湘回神，勉強笑了笑：“你這習慣十幾年如一日，還真是一天不落。”
蘭沉璧披散着頭髮坐在牀邊，不見半點女裝時的柔美，他臉色沉肅，戾氣逼人。
“因爲只有每天早上擦一遍才能提醒我大仇未報，隱忍行事。”
折湘抿抿脣，最後無奈嘆息。
蘭沉璧說完臉色倒是稍霽，他給自己倒了杯冷茶喝了，折湘皺皺眉說：“叫人換壺熱的不行？每次都喝隔夜的冷茶。”
她念叨一句，知道蘭沉璧不會聽，自己在桌邊坐下說起今晚的花魁大比：“晚上就要上臺了，你準備的如何？我和你說，對面那死婆娘今兒一大早就找我們晦氣！”
折湘想起這件事還是生氣，蘭沉璧笑了笑放下杯子，“他們準備出個什麼節目？”
“不知道呢，派了好幾個人多方打聽，硬是一點消息沒有，那死婆娘防得嚴，不過想想青樓姑娘會的無非那幾樣——彈琴、唱曲、跳舞。”
折湘揉了揉太陽穴，“也不求你豔壓羣芳了，只要不掉鏈子就行。”
“媽媽放心，這次我不會舞劍了。”蘭沉璧看向一邊架子上掛着的舞衣說：“今天只跳舞。”
“行，東西都檢查過了嗎？沒問題吧？”
折湘順着他的視線看過去，見舞衣是水袖，還是青色的，忍不住皺了皺眉：“這顏色會不會太素了？”
蘭沉璧勾脣輕笑：“要的就是素，花魁大比這等盛事，姑娘們肯定都是牟足了勁打扮，爭奇鬥豔，我反其道而行之，說不定會有意想不到的效果。”
折湘想想竟然也覺得挺有道理，便隨他去了。