張獻忠等人喫飽喝好後，出了客棧上了街，就分成三五七八人一夥，多少隔點兒距離，不離開視線就成，把長沙城走了個遍，把他們的屠滅目標，一一記在了心裏，又特別去看了軍營，還在軍營附近找了幾個百姓，給了些碎銀子，打聽了一下軍營的情況和城裏的其他情況，還去茶館找人打聽了一些情況，直到天黑，纔回到店裏，但一到店裏，掌櫃的就忙着迎上來告訴他們：“唉呀呀，衆位客官，幸好你們全都回來了！你們這是有所不知呢，聽說長沙城在天黑之際，被軍隊團團包圍了，府衙門剛剛纔派衙役來挨家通知了，叫我們都莫要開門上街，莫要出門看熱鬧，各自關好門窗呢！請你們快快進屋吧，小的們纔好關上門窗！”
天黑之際被大量軍隊包圍，駐軍和官府都搞不清楚是哪來的軍隊，爲什麼圍城，衛所就只好通知軍隊加強防守，官府則通知百姓閉門躲避，一切都等到明天看得見了，弄清了情況，再來計較。
張獻忠他們聽了掌櫃告誡，表面上裝着喫驚害怕，嘴裏道着謝，心裏卻暗暗高興——這就說明，大軍是完全按照計劃在行動！
話說這個長沙城，在明朝時還不是行省，只是一個府城，但這長沙府，城池也好，轄區也好，卻比一般府縣要大得多，自然，城裏面的“水”也就很深很深。
時任知府叫譚啓人，這人在長沙當知府，已經四十餘年，是個老奸巨猾的老官油子，他生得瘦高尖削，臉色青白泛黃還現菜色，一部老鼠鬍鬚，稀疏得都能數得清根數，怎麼看都是個病殃子主兒！然而，他卻是武林中極其罕見的學成了一種另江湖聞之色變的冥府功！
注意，這可不是陰冥功、玄冥功、玄陰功一類陰毒功夫，而是功力和陰毒，更勝於北冥神功和三陰功的一種特別霸道的陰冥功夫！
譚啓人怎麼學到了冥府功這麼一種極其霸道的陰冥功夫呢？這得從湖南的一種特有的傳統習俗說起——鬼風俗。
鬼神這東西，是你信則有，不信則無的東西，一種信仰而已，全世界都有各自的鬼神流派，就是說，各族各地的人，心目中都有不同的鬼神形象。這本不爲怪，完全就是一種風俗而已，可是在湖南，就把陰鬼硬是給玩出了花活兒！所以，湖南民間的各種鬼故事，那是比哪兒都多，甚至還流行過鬼節，演鬼戲，通過鬼戲把人間的善惡報應，演繹得淋漓盡致，還真讓很多不算大奸大惡之人，在作惡前想到了因果報應而有所收斂呢！
但是，湖南流行鬼風俗，這裏面似乎也有些讓人覺得有點兒玄的東西，比如趕屍，能把死亡已久的屍體趕着自己跳着走，逢夏秋趕屍，屍體還不會腐爛，這似乎無法解釋。而譚啓人這冥府功，倒還可以解釋，因爲武林中早有若干陰毒功夫，有的是氣理和毒物同練，如蠍毒掌、蜈蚣爪之類，有的則主要是在氣理上做文章，如北冥神功、玄冥功之類，也不知湖南出了哪個陰冥功夫宗師，把幾種陰冥內功的氣理進行融會貫通，創造出了功力和毒力竟能在北冥神功之上，甚至還超過三陰功的冥府功！也幸好這種冥府功正因爲功力奇高，對練功人的骨骼資質要求也就特別高，沒幾個人能學，否則，要是多數人都能習練了，那這個武林江湖，還能了得？當然，就算是練三陰功的，也都還有子嗣，但練了這個冥府功，就會沒有了子嗣，所以，儘管譚啓人先後娶了二十一個老婆，這麼衆多老婆的肚子，那是連氣泡都沒能冒出一個來，所以到他滿四十以後，自知因爲邪門武功而斷子絕孫了，就去在門當戶對的人家中選收了四個六七歲的義子，先送到本城的自家武館去學了八卦掌，又再送到嶽麓山人那裏去學了乾坤功，幾年前才學成回來，分別掌管嶽麓武館、長遠鏢行、長沙商行會和打理八百畝鄉下農莊。
剛纔說到，這個長沙府，水很深，那麼是怎樣一個深法呢？
長沙府駐有一個衛所的駐軍，衛所總兵共有八個兒女，其中一個兒子過繼給了譚啓人，這樣，軍地之間就結成了血親關係，所以衛所的各個總兵和下邊的千戶所總兵們，就不僅能在長沙府及所轄縣參與搜刮民脂民膏，甚至暗中進行黑惡勾當，更是對下層軍官和軍士在地方上喫點兒拿點兒，都放水流舟。客棧掌櫃只知道長沙城裏的酒肆餐館經常被白喫，他並不清楚，長沙府所轄縣城、鄉鎮的酒肆餐館，皆不能倖免，所以長沙府的人最怕衛所軍營的放假日！
明朝的長沙府，那可是一所當知府的官爺們羨慕得口水能流出三尺長的肥油府治！長沙府下轄十一個縣外加一個州，其實州就是一個縣，品級也相同，不知道怎麼要搞出一個“州”來。分別是益陽縣、長沙縣、善化縣、湘潭縣、湘陰縣、寧鄉縣、瀏陽縣、醴陵縣、湘鄉縣、安化縣、攸縣，還有茶陵州，再不貪腐的府官，管轄這麼多縣，就單喫縣太爺的孝敬一項，那都是不得了的呢！
譚啓人收養的義子，其中有一個就是湘陰縣縣太爺的第五子，因而湘陰縣的縣太爺，就又算是攀龍附鳳了！
這還不算，長沙百姓的一個大毒瘤——長沙王朱由櫛的第九子，也過繼給了譚啓人，這是不是又算譚啓人也攀上龍附上鳳了呢？
因爲譚啓人本身就是知府大老爺，他又攀上了長沙王府，長沙城裏的首富汪善人，因爲把自己的第七子過繼給了譚啓人，不僅跟知府老爺成了親家，還有了成爲長沙王府座上賓的殊榮！
想想看，皇家人、知府、知縣、首富，這個上下一體的血親關係網一結成，這就很自然地讓所有官僚和富人，都要爭相巴結這些人及其家屬親戚了，而這些人在長沙，簡直就是一個朱明王朝的小朝廷了！在這樣一個權力鏈條和利益鏈條之下，長沙府的十二州縣的各行各業的下層百姓，還能見到天日嗎？
這個長沙城，凡是富人，沒有不巴結汪善人的，否則就會成爲待喫的肥羊！而富人們吐血吐多了，必然就要變本加厲盤剝佃戶、商家、甚至自傢伙計，還要想方設法做黑惡僞劣生意來賺黑心錢，因而，儘管是魚米之鄉，百姓卻戶戶貧窮，家家艱難，只不過南方到底自然條件好，不會艱難到像陝北那樣，一遇大旱，就連草根樹皮都沒得喫。