得益於李自成在山西的兵力收縮，由王進朝、姜喧領銜的大同明軍先鋒，未耗一兵一卒輕取渾源州城，隨後按照計劃，馬不停蹄繼續向東奔襲，直到進入廣昌縣後這才停下，駐紮在本地馬圈村附近，一邊收集糧草物資一邊等待後續指示。
有得必有失，儘管崇禎南下東進的計劃暫時未遇敵兵阻力，但身後跟隨的數萬普通民衆每日最多能行個二三十里。且因其車馬行裝衆多，凡遇山道狹窄則險象叢生，時而有人爲車傾軋導致後路堵塞，時而有人失足跌落山崖一命嗚呼，此等意外頻頻屢見不鮮。
所以當崇禎身現靈丘時，負責殿後的唐通才剛過瓷窯口，兩者之間整整相隔百里，百里山路中是曲折逶迤艱難前行的大同百姓。崇禎終究不是神仙，做不到全知全能，面對如此情況一時也無從下手，唯有領着團練營與新降的蒙猜部走在前列，尋機做出調整。
團練營已重新補充至一千人的編制，其中九百挑揀自降俘，原先老兵的數量只佔一成。凡兵在乎精，不在乎多，蒙猜本部落的旗人也並非全數徵召入營，凡心有一絲不願者盡數放歸，如今剩下的一千五百人可謂蒙猜鐵桿心腹，心甘情願誓死追隨。
對於這次的兵員補充，崇禎非常滿意。
爲何？且看這些新入團練營的兵丁，大多是爲清軍擄掠而來的遼東漢子，雖說看上去無不面黃肌瘦，但着實能喫得苦，只要能有口飯喫，即使長途跋涉日夜行軍，也無一人掉隊。
再就是蒙猜與其麾下滿兵，正所謂一方水土養一方人，這些以遊牧爲生的草原人，其與生俱來的獵殺本能，絕非生活在關內的漢人所比擬。
蒙猜從左側的山林蹚出，手中提溜着一個矮小的男人懸在半空，毫不費力送到崇禎身前。
經過仔細詢問，此人名叫段小軍，是本地土生土長的村民，就住在離這不遠的段家莊裏。本尋思着出來砍些柴禾回去，沒成想倒了八輩子血黴，遇見當兵的趕路，連忙藏身在林子裏頭大氣不敢喘，結果仍是被眼尖的蒙猜揪出。
段小軍驚魂未定說話都有些磕巴，眼睛時不時瞅向一旁的蒙猜，這渾似鐵塔的身材，說不出意味的面相，百日見鬼了！？好在是包括蒙猜在內，投附於崇禎的滿兵頭上都帶着頂黑色圓帽，以掩飾其本來身份，若知曉這些人是建州女真，恐怕段小軍早就嚇得昏死過去。
“這位將..將軍爺爺，能否...否...放放放小民民一一，馬。”
崇禎俯下身子道：“切勿害怕，來人，給他錢。”楊伯先聽話從懷中掏出兩串銅錢，總數約有千文，交到段小軍手中。
“將軍爺爺，這這這...是.....”段小軍手捧中熱乎的崇禎通寶，不知下數。
“這是給本將做嚮導的報酬，每日一千文再管一頓飽飯，可否？”
“將軍有令小民豈敢，不從，錢就還給將軍，小民不，不能要。”
“讓你收你就收着，你在前面帶路，本將要去段家莊。”崇禎沒時間與其糾纏，“駕”得一聲便要驅馬動身，段小軍連連後退幾步，背轉身來朝前帶路，銅錢就這麼一直捧在手裏，根本不敢往懷中放。
“蒙猜跟着，其餘人就地紮營。”崇禎一聲呼喝，疲乏的士卒在楊伯先帶領下前去休整，蒙猜得令快步跟上，護衛在崇禎馬旁。
路上，段小軍一直在故意繞路，試圖尋找機會逃跑，要真把這些過路的軍爺領到莊裏去還了得？試問哪裏的百姓不知匪過如梳,兵過如蓖的道理。
“還有多遠？”崇禎似乎察覺出端倪，於是問道。
“回將軍的話，就快到了。”段小軍頭也不回的說着，眼軲轆四下裏偷瞄。
“提醒你一句，本將既然孤身前往，便決計不會爲難你莊裏人，但要是有人敢耍滑頭，那可就不好說了。”崇禎話音剛落，蒙猜的大手一把按在段小軍肩上。
本就矮小的段小軍，身形好似又矮了半分。
這年頭，到底是拳頭管用，在崇禎的威逼下，段小軍在兩難間終是選擇保全自己性命，走了不到一刻鐘的功夫，一處山中村落逐漸顯現。
到了村口，馬背上的崇禎正思考接下來該說些什麼，滑不溜秋的段小軍趁蒙猜不注意，脖子一甩掙脫束縛，手腳並用朝村裏狂奔，嘴中不停地大喊：“兵賊來了，兵賊來了。”
蒙猜勃然大怒正欲去追，卻被崇禎出言攔下。
“不用追，靜觀其變。”
段小軍的呼喚，霎時間引起村中所有族人注意，沒過多久只聽一連串“殺”的聲音傳出，段家莊村中族人於各方匯聚至村口，男人們皆手拿刀棍，滿臉憤恨地看向崇禎與蒙猜二人，觀其陣仗不在千人之下。
人羣中有個老者手持鳩杖緩緩走出，族人皆爲其讓開道來，段小軍一邊指着崇禎，一邊低着頭向老者說明情況，嘴中唾沫星子飛濺。
待段小軍說完，老者沉聲發問：“敢問是哪裏的軍爺？”
山西久經天災、大疫，又遭闖賊荼毒數月，想不到竟還有人丁如此旺盛的村落，這或許與其住在山中，偏僻難尋有關。
有道是皇權不下縣，縣下惟宗族，宗族皆自治，明代各縣下轄村落自有本族德高望重者治理，眼前老者正是其一。
崇禎見其手中握着鳩首王杖，心知老者已年過耄耋，華夏大地自古以來便有敬老尊賢的傳統，直至本朝猶有甚哉。是以崇禎翻身下馬，遠遠作了一揖道：“回扶老的話，晚輩乃明大同總兵姜瓖，貿然來訪還望扶老原諒則個。”
崇禎並不打算公開身份，但白龍魚服，魚蝦可欺，似段家莊這般恨兵如賊的樣子，此行恐怕危矣。