宮城。
廨房。
一盞孤燈長明。
紫袍老者坐在桌前，埋首伏案。
正專心致志看着面前的公文。
忽的，門咔嚓一聲開了。
“咦？”
“王閣老？”
“您竟在此處？”
老者擡起頭，看向來人，乃是一綠袍小官兒，並不知名字，但看衣着知道是翰林院派到他們這些閣臣身邊端茶倒水的。
他嘴角露出一抹淡笑。
“哈哈...老夫在此有何驚訝的？”
“啊...小人聽說今日諸五品以上大臣都隨陛下出城祭祀先帝去了。”
“今日不必辦公，諸大人回城之後便可以下值了。”
“在此處見到閣老還在處理公務，自然是驚訝的。”
“閣老如此奉公體國，小人佩服。”
“呵呵呵，新來的吧？”
“沒錯，小人確實是新來的。”
“閣老可要小人侍奉左右？”
“不必了。”
“時候不早了，你也快去歇息吧。”
“老夫一會就歇息了。”
“是，閣老。”
這小官拱拱手，轉身關好門離去。
王混元再度低下頭。
面上展現幾分愁容。
“唉...”
“東南又有大量民告官，商告官的事件。”
“各地工廠亦不安穩。”
“如今大齊在海外諸多領地也生了亂子。”
“花費金銀錢財如泥沙，收入卻微薄...”
“唉...”
“老夫再不用心一些怎麼行？”
王閣老揉了揉眉心。
近幾年那些早年一乾二淨的蛀蟲再次出現在這個龐大帝國內部，貪婪的蠶食養分。
雖然如今大齊看上去依舊如日中天，可隨着這樣的蛀蟲越來越多，還能夠撐得了多久？
百年？幾十年？或者更快？
作爲大齊內閣首輔，這個盛世王朝最高級別的官吏，他目光總是習慣性的看得長遠，不謀一世，何以謀一時？
但即使知道又能如何？
有些趨勢一旦開始，就很難阻止了。
無非就是縫縫補補罷了。
“呵呵呵...”
“果然是老了。”
“不僅精力不濟，竟還產生了畏難情緒...”
他苦笑着，再次在文書上批閱了幾個字。
丟到一邊。
腦海中卻不由自主的想起了很多年前的歲月。
那個時候時局遠遠比這艱難得多。
殫精竭慮日夜不休。
也未產生如今這般愁緒。
究其原因，不過是前邊還有別人頂着，出謀劃策全在別人？
如今輪到自己當家做主，也知道此事絕不簡單。
“果真是老了...”
他搖搖頭，不再多想。
專心看向文書。
可不一會，竟恰如他所說。
腦袋開始一點一點。
神志昏沉下來。
畢竟今日祭祀先帝可是站了一整天...他已經很老了...
...
“王閣老？”
“王閣老？”
“唔...”
王混元昏昏沉沉擡起頭，正巧對上那俊俏陰柔的面容。
“且吉？！！”
對面那青年微微一笑。
“閣老您睡着了。”
“呵呵，真是罕見呀...”
王混元逐漸清醒，沒有回覆對面這人的話。
“且吉...你不是已經...”
“閣老，我已經怎麼了？”
王混元搖搖頭，逐漸明白過來。
“沒怎麼...”
“過來尋老夫，是有什麼事嗎？”
“自然是有事的。”
“如今漠北新勝，大軍班師尚需要銀錢賞賜。”
“李老將軍沒了，需賞賜封爵治喪...”
“嗯。”
“全國公路計劃，亦需要大量水泥、民伕，以及僱傭民伕的費用糧食。”
“嗯。”
“東南諸多船塢、港口亦需中央調集銀錢。”
“嗯。”
“在全國範圍內鋪設新式學堂，如今要開始籌備了，特別是雲貴偏遠地區。”
“...”
一應問題，王混元只是平淡的點點頭。
對面的青年卻是繃不住了。
“閣老...您今日怎麼怪怪的？”
“若是往日我找您要錢，您可就要罵我了...”
“您不是一直說我步調太快太急嗎？”
“今日爲何...”
“且吉呀！”
王混元開口打斷了他，重開話頭。
“我思考了很久很久，都看不清你究竟是一個怎麼樣的人。”
“你是想當聖人嗎？”
“嗯？”
“什麼？”
“聖人三立，立功立言立德。”
“論立功，你陣斬白韃大汗，平定田氏叛亂，統籌北伐大業...”
“立言，由你主持編撰的物理、化學、生物、農業等書刊行天下。”
“立德，你不爲利不爲名，毫無私心，一心爲民，嘔心瀝血，宵衣旰食...”
“你是在效仿古之聖人？”
“...”
“閣老說笑了...”
“怎敢媲美古之聖人？”
“這世間過去現在未來會出現很多聖人...但是其中絕對不會有我。”
“我呀...依舊是當年那個因饑荒逃離家鄉的小災民...所做一切，是爲了如我一般的人不再受苦而已...”
“好啦！閣老莫要閒談了。”
“我剛剛說的那些事情，您看是不是可以...”
“呵呵，步子邁得太大，太着急了！”
“誒？閣老！”
王混元站起身，青年想要拉住他的衣角，他又道。
“且吉...你總是那麼急那麼激進...你到底在着急什麼呢？”
“你本應當有很多時間的！”
“閣老！！！”
王混元避開青年的手。
轉身，往門外走去。
走到一半，又忽然回過頭。
對着青年輕輕一笑。
“好啦...”
“安且吉...那些年你做的很好，真的是辛苦你了...”
“老夫真的不如你，只能在你的基礎上修修補補。”
“不過答應你的事情，老夫完成得很好。”
那青年聞言，微微一怔。
下一瞬，王混元只覺得眼前畫面一模糊，青年瞬間消失，緊接着陷入了黑暗當中。
“閣老？”
“閣老？！！”
一陣呼喚，讓王混元逐漸清醒過來。
他微微擡起頭。
眼見着是之前那青衣小官兒。
“唔...何事？”
“閣老，您睡着了。”
“春夜陰寒，您莫要在此處睡了。”
“去牀上歇息吧。”
“您是國之樑柱，若是病了，可就不好啦。”
王混元揉揉眼，一陣恍惚，似有所察覺。
笑着搖搖頭。
“唉...真的是老了...”