秀才名額多重要？
只需要和二郎一樣，到時候去走個過場就會被內定，連考都不用考，只要有秀才這個名頭頂着，做啥都好辦事。
甚至能減免賦稅，日後能考個舉人就能做官了！
屆時全家得道昇天，哪裏還用得着在村子裏摸滾打爬混飯喫，向老太想得多，所以更是眼紅。
之前聽到何氏提起這件事她就催促蘇老爺子去二房那邊說上一嘴，畢竟大房這邊是死咬着牙不肯將二郎的名額讓出來！
“站住！”
蘇老爺子捂着胸口喘氣，呵斥道：“婉丫頭和老二都說沒有，而且那薛郎中就是住在山頭的那個外地人，看起來也不像是有關係的。”
何氏自證清白道：“可我在小酒館裏聽到的絕對沒有錯，他們就是說只要六郎考過去就是秀才了……”
“婦道人家就只會亂嚼舌根！”蘇老爺子罵了句，冷聲道：“之前你怎麼沒說六郎要考？科舉本來就是各憑本事，長安若是考過去也是秀才！”
何氏紅着眼眶，委屈道：“我一個女人本就不懂科舉上面的彎彎繞繞，我還不是爲了四弟好，這纔跟娘提了嘴。”
蘇老爺子甩了袖子道：“閉嘴！”
還敢在這狡辯，若一開始何氏就把話說清楚，他哪裏用得着去二房一趟！
向老太心裏拔涼，剜了眼何氏，恨不得扇她兩耳光。
在後面偷聽的蘇長壽見情況不對，衝上來將何氏護住，討好道：“這麼晚了，媳婦咱們回去睡覺去，爹、娘、大嫂你們也早點睡。”
向老太對蘇長壽沒什麼好態度，只罵道：“滾，一點都不爲你四弟考慮！”
“娘，四弟品學兼優，就算不走後門也能考上的，讓他多溫書。”蘇長壽打了個哈欠，拉着何氏走得飛快。
向老太着急上火的道：“老頭子，你別忘了長安被慧盈書院趕了出來，到時候沒有人寫舉薦信就參加不了考試……”
蘇老爺子自然清楚，不然不會和向老太一樣覬覦別人的名額了。
眼看着考試的時間越發的近，他爲了這事急得長了不少白髮。
他和向老太回了正屋，嘆道：“我會給長安想辦法的。”
“你能想出什麼辦法！”向老太屁股一擡，坐在了暖烘烘的炕上，“不是我不信你，你要有辦法就不會等到現在！”
能想到辦法早就想到了，哪裏會等到現在還沒個法子。
蘇老爺子坐在邊上抽旱菸：“這事兒，急不得。”
“那可是長安的前程，我怎麼能不急，早知道會變成這樣，就該讓長安娶了朱家女，這樣就用不着操心現在這事！”
蘇老爺子吐了口菸圈，瞥向向老太道：“你願意看着長安娶個人事不知的女子回家？後半輩子是她照顧長安，還是長安照顧她？”
本來趾高氣揚地向老太瞬間不吭聲。
她也就逞口舌之快，哪裏捨得讓蘇長安娶個傻子。
“那你說現在該怎麼辦？”向老太見蘇老爺子又開始沉默，氣得火冒三丈，“要我說，婉丫頭不是認識羅大人麼，不如要她去找羅大人要封推薦信？”
蘇老爺子抽旱菸的動作頓了頓，沒點頭也沒搖頭。
煙桿子內都沒菸絲了，蘇老爺子並未發現，直到嘴裏沒了味才反應過來。
他放下煙桿子，脫鞋鑽進被窩道：“明日再說吧。”
向老太知道他心中有想法，嘴中唸叨幾句跟着躺下。
……
喫過飯，蘇婉送走了薛郎中幾個，就把蘇六郎叫來跟前問了幾句，得知是何氏後，她冷笑幾聲。
她就知道肯定是有人在中間挑撥離間。
不然蘇老爺子怎麼可能這麼快就得到消息。
蘇六郎問道：“阿姐，爺找你們說了啥事？”
“沒事，這是你不用管，快回屋睡覺吧。”蘇婉揉了揉蘇六郎的腦袋。
蘇六郎若有所思地點頭道：“好。”
在之後，蘇婉讓長黎去外院把興寧叫了過來，興寧穿着厚厚的襖子，少年郎比來之前胖了一圈，不再像竹竿般。
興寧站在院內，遵紀守禮，低着頭不敢擡起來。
蘇婉遞過錢袋子道：“興寧，你去城裏頭打聽打聽我三嬸的爲人。”
既然何氏非得要來她跟前找不痛快，她可不能一直退讓，真當她是紙糊的好欺負？
興寧攤開雙手接過錢袋子道：“姑娘放心，我這就去。”
“寧哥哥。”長黎遞過雙軟乎乎的手套，又送了護膝，這些都是她跟着蘇婉的描述做出來的：“雪天路滑，你走路小心點。”
興寧接過東西，少年郎的目光滿是情濃：“長黎，你好好照顧姑娘，等我回來。”
長黎雙耳緋紅，悶不做聲的點頭道：“知道了，你早去早回，我會聽姑娘的話。”
“咳——”
蘇婉用手抵脣，打趣道：“倒是我打擾你們說話了，要不要我先走？”
“不用！”長黎一時之間忘了蘇婉的存在，面紅耳赤的道：“姑娘你快別說了，寧哥哥，你快走吧！”
蘇婉嘴角勾了勾，自覺的先行離開。
這兩個小傢伙青梅竹馬兩小無猜，這種感情可是旁人理解不來的，倒是讓她有些羨慕。
隔日，蘇婉剛用過早膳就見到了登門拜訪的蘇老爺子。
不用問她也知道蘇老爺子來這裏的目的：“爺，這麼早你就起來了，不冷嗎？”
“早點起還能鍛鍊身體，倒是不冷。”蘇老爺子領着蘇長安進了院子，“婉丫頭，我也不跟你兜圈子了。”
蘇婉故作不解道：“爺，有什麼事你就說唄。”
蘇老爺子道：“阿婉，你和羅大人熟識，能否去找他給你四叔要封推薦信，不然你四叔不能參加三月的考試。”
打這個主意？
真以爲當官的能聽她的話呢！
蘇婉無奈道：“爺，我是和羅姑娘熟識，和羅大人只是泛泛之交，人家是父母官，可不是我這種尋常百姓能結交的。”
蘇老爺子臉色驟然僵住：“這麼說，你是不肯幫了？”
“幫是可以幫，但我只能帶你們去見羅大人一面，他給不給你們寫信就是你們自己的事。”她瞥了眼蘇老爺子的神情，繼續道：“爺，你和四叔去不去？”