聽完她們的講述後,博士追問道。青枝礙於徐圓在場,對於當時的情況沒敢細講,只是含糊其辭地概括爲她遇襲後,傷口自己痊癒了。至於她所看到的倒影,更是隻字未提——她打算找機會和博士單獨說。
“她先是求救,然後摸到了自己胸口的傷口,意識到自己被襲擊了。她當時應當是很害怕,追問我她還活着嗎?”青枝陷入回憶,慢慢說道。
“原話是什麼?這很重要,青枝,我需要她第一時間問你的,一字不差的原話。”博士直視着她的眼睛,強調說。
“她問我——她還能活着嗎。”想起這句話時,青枝莫名打了個寒顫。
“你是怎麼回答的呢?”博士滿意地打個響指,追問道。
青枝理所當然地答道:“我說你有意識有呼吸有脈搏,你有一切生命體徵,你當然活着。”
“那麼徐圓,你當時是什麼感覺?”博士轉向另一個方向發問。
“我……我不知道……”徐圓臉上浮現了夢遊般的神色,“真的很痛,那種空蕩感……我簡直感覺生命都被掏空了,一切都從這個破口中往外流淌……但很奇怪,它癒合之後就完全沒有任何感覺了,我跑得還比林——我是說青枝,還要快一點呢。”
“哦!那很好不是嗎?”博士歡快道,“我對於他們是什麼已經有一些猜測了,但我需要去採集一些樣本驗證這些猜測!”
“呆在塔迪斯十米內,不要摘防毒面具。你們的層流潔淨系統不能完全阻隔他們的滲透。七天,你們的免疫系統已經快到極限了。尤其是你,青枝。”博士跳起來跑向門口,回頭伸手點了點她囑咐道。
黃區的大門緩緩打開,博士聳聳肩膀:“祝我好運吧!”青枝望着消毒氣霧掩蓋了他的身影,忍不住想起身追過去,正當她猶豫之際,黃區的門又緩緩打開了。
“咳咳咳……”博士扒着門邊探出頭來,“等等——只是順帶一提,你們不可能剛好有這種生物的一節腕足,一點組織液什麼的吧?”
“啊!”青枝驚叫一聲,猛拍一下大腿跳了起來,衝向了剛剛被她踢遠的白大褂外套,從兜裏掏出來一支裝有淺淺一層棕紅色液體的50ml注射器,激動地對博士晃了晃。
“職業習慣!注射前先回抽!”青枝得意洋洋地對博士說道,“這些樣本足夠嗎?大約有八毫升的樣子,不知道有沒有失活。”
“哦!聰明的青枝!”博士極度訝異地跑了回來,接過注射器對光觀察了片刻,“完全可以!太及時了,太聰明瞭,你真是最棒的!謝謝!”
激動的博士直接按着青枝的頭在防毒面具一側親了一口:“現在跟我進塔迪斯!我們來看看需要對付的是什麼東西!”
青枝故作鎮定,慢悠悠地落在徐圓後面走進了塔迪斯——她感覺自己整個人像是踩在棉花糖裏,防毒面具下的臉熱到了極點。
博士把那一點液體放到試管裏連接分析儀器,在徐圓一疊聲的“這怎麼可能!我們國家科技發展到這種程度了嗎?”的驚歎裏聳聳肩膀,拉出操作檯的顯示屏向他們面前一轉——
“女士們!現在我向您介紹——九尾。”顯示屏上赫然就是她們遇到過的那種怪物,博士又打了個響指,這種東西的全息投影赫然出現在她們面前。
“正如你的描述,九根口須,九根腕足,喜食心臟。這是一種外星寄生體,幾千年前跟隨着一顆隕石進入了你們的生態系統。但是他們從來沒有這樣大規模繁殖過,而且這種寄生本不應該給宿主造成傷害。”博士調整着全息投影的位置,對她們展示道。
青枝一言難盡地望向博士,心說我們真的不想看這種東西腕足根部三維立體放大圖。
博士全然無覺,繼續講解着:“他們非常隱蔽,非常小心。大部分時候只是無害地寄居在人體內,引誘宿主食用各種類型的心臟——事實上我懷疑你們的飲食習慣有受到他們的影響。在宿主過世後再尋找新的宿主寄生。”
“這種生物本來只會在宿主遭遇危險時衍生出腕足和口須獵食,也唯有這個時候能夠繁殖,以卵蟲的形態——把卵產到被害者心臟的位置。當然這種繁殖方法有很高的失敗率,過程中還涉及到一個非常有趣的環節!”
博士邊說邊做好了玻片標本,從兜裏掏出一副黑框眼鏡戴上,在顯微鏡下觀察起來:“但這一隻……似乎是母體發生了一些異變——樣本顯示你們遇見的不是九尾完全體,像是某種畸形種。整個醫院都佈滿了這種畸形種高濃度的微小卵蟲,類似於真菌的孢子,這裏的空氣都是卵蟲氣凝膠。”
“哦不!還沒有,沒有完全!”博士從觀察中擡頭,安慰道,“這種微小版卵蟲寄生力太弱了,需要長期吸入和一點催化才能成功寄生。但它們依然會沉積在肺組織裏,阻礙呼吸,引起免疫反應,最終導致器官衰竭——哦,我是不是說太多了!不要擔心,我們能解決它的!”
“你剛剛說的,有趣的環節,是什麼?”徐圓彷彿終於意識到了什麼一直在逃避的事實,臉色發白,呆呆問道。
“哦!這就非常有趣了!事實上你們的歷史裏有人完整地記載過這個過程——只不過所有人都以爲是野史,是志怪故事。”博士興致勃勃地歡快答道,他摘下眼鏡揣起來,像拋出一個驚喜般問道,“你們有沒有人讀過《封神演義》!”
青枝大愕,腦中電光火石閃過一些碎片——
她童年看過的電視劇……被掏空的心臟……
那種怪物,四肢着地的輕盈姿態……九尾,九根腕足……
“我還能活嗎”……
“菜無心可活,人無心當如何?”青枝感覺一陣雞皮疙瘩沿着後背爬上來,夢囈般緩緩吐字。
“bingo!”博士激動地拍了拍她的肩膀,“多麼神奇啊!偉大的生命!既科學又唯心,宇宙無奇不有!”
妲己與比干,九尾狐與忠臣。歷史中的一頁荒誕故事,誰能想到它背後竟然對應着某種真相,竟然記錄了一種外星寄生體的繁殖方式——
隕石攜帶着九尾的卵蟲墜入地球,被當時的人類當做異寶進獻入宮。王將異石賞賜給他最寵愛的妃子,妲己。九尾寄生於她體內繁衍生息——或許她還試圖繁殖了其他後代。
而比干殺死了妲己的“狐妖”同類,妲己懷恨在心,遂魅惑紂王,設計要喫下比干的“七竅玲瓏心”。紂王命令比干剖心給妲己治病,比干大怒,拔劍挖心擲於地,痛罵紂王昏庸、妖妃禍國。
隨後比干昂首踏出王宮,遇見的第一個人是個賣空心菜的婦人。比干問道:“菜無心可活,人無心當如何?”
婦人答曰:“菜無心可活,人無心不可活。”
比干遂倒地而亡。
“因爲徐圓遇到的第一個人是我,所以只要我說了她能活,她就能活了?”博士給徐圓複述了比干挖心的故事後,青枝不可思議地問道。
“也沒那麼簡單!但青枝,有沒有人和你說過你真的很聰明啊!”博士驚歎般說道,“你給了她一個完整的理由!一個堅實的邏輯鏈!她甚至都沒有給你任何提示!”
“比干,非常聰明,非常瞭解九尾這種生物。他遇見老婦人時,根據她的生活經驗建立了一個完整的語境——空心菜!菜無心可活!只要婦人順着他的邏輯複述一遍,菜無心可活,人無心亦可。他就可以活下來!卵蟲會長大、增殖,模擬人類器官的所有功能和形態,並且不能算是寄生,應該算是共生——就像你們腸道里幫助消化的菌羣。在他正常死亡後,這種卵蟲才真正孵化爲九尾!”
“這個語境完全不符合科學道理,但符合生活經驗,是一個完備的邏輯鏈。”博士激情洋溢地繞着操作檯轉了個圈,極其歡悅的模樣,“但你!青枝!你告訴了徐圓一個更好的理由!意識、呼吸、脈搏,生命體徵!現代醫學!你把她從幽冥中拉入現實,使她完全能夠保持正常的生命形態!這是不是很神奇!”
他的風衣衣襬利落地飄起又落下,停駐在青枝身邊。博士滿面歡悅地注視着她,又轉頭看一看徐圓,好像在欣賞什麼令人驚歎的奇蹟。
這種目光本來應當有些冒犯,但他的眼睛很亮,笑起來有孩童般的純粹欣悅與好奇感。像只小狗勾,青枝心想。沒有人能討厭他的。
“只有人說過我很愚蠢,一直在犯蠢。”青枝小聲抱怨道。
“哦!什麼樣的傻瓜能說出這種話!”博士皺眉責備她說,“你下次見到那個人一定要給他一腳!”
“我正在考慮這件事呢。”青枝憋着笑,竭力一派平靜地回答說。