青枝置若罔聞。她面對着母體九尾，手指穩穩地放在打火機的滑輪上，是個隨時都會按下去的堅定姿勢：“談判的前提，是互相擁有絕對摧毀對方的能力。”
“你曾經掌控了我的醫院，但所有被殺死的人已經復活了。而我現在掌握着你的生死，一次氧氣爆炸，一屋子本來也活不成的患者，換一棟樓裏被寄生的人痊癒，我不虧的，做這個決定我甚至不會眨一下眼睛。”
“我看不到你有任何優勢。所以，關掉力場，主動一點。起碼保住自己的命，我們還有位大善人等着給你找新家呢。”青枝巧笑倩兮，語氣輕快地說道。
面前的母體九尾有天花板那麼高，周身遍佈着豔紅色的細小絨毛，口須併攏出近似於狐狸尖嘴的形狀，九根巨大的腕足在她身後飄搖舒展。肉眼可見的高濃度卵蟲氣霧以她爲圓心，如螢火般向四周逸散——她的形態近似於傳統狐妖的概念，但完全看不出來身上有任何一點人類的痕跡。
也看不到任何溝通的可能性。
青枝能感覺到自己的心跳一下下劇烈地撞擊着胸腔，那聲音太大了，她幾乎開始擔心心跳聲會暴露出自己色厲內荏的本質。
“哦！還是你覺得這個爆燃量不夠？順便提一句，我把庫房裏所有氧氣罐都擰開了，中心供氧管道也開到了最大。”青枝狀若不經意地補充道，“我的耐心不多。”
母體九尾依然毫無反應，她周身的豔紅絨毛始終有自我意識般糾纏蠕動着。
青枝幾乎感到絕望之際，對面卻突然動了，紅光一閃，那腕足瞬息之間就抵在了她胸口——
草，裝逼失敗。要和博士一起你的心我的心串一串串個同心圓了。
生死一瞬之際，青枝腦子裏卻很搞笑地閃過這個想法。
然而那腕足未能寸進。
青枝低頭——那豔紅色的死神離她不到一寸的地方微微招搖着。自己胸前並沒有什麼特別的東西，之前倒的液體也差不多蒸發得一乾二淨，它在猶豫什麼？
那腕足輕撫過她心口，柔軟而飄搖地落在地面，捲起一隻氧氣瓶，驟然發力——七十公斤的精鋼壓力瓶，在它一卷之下猶如錫紙般輕易地揉成了一團，沒濺起一絲火星。
“草。”青枝這次真的罵出了聲。
九尾將腕足輕輕一甩，整個金屬團飛出被另一隻腕足輕巧接住，被隨意地放在了它身下的絨毛間。
青枝幾乎下意識地想按下打火機的開關。
“別——看看你的四周。”博士的聲音彷彿依然平靜而輕鬆，青枝卻從他的尾音中聽到一絲輕微的顫意。
那聲音裏透露出的虛弱意味讓她爲之一顫——她無法不開始想他蒼白的面色，想他浸透了鮮血的衣襬，想他踮着腳尖踩一點牀欄勉力支撐的樣子……不，她不能——不是現在，青枝竭力推開腦海中的畫面。
青枝腦袋亂糟糟一片，手上還死死捏着那個小小的打火機。她不敢回頭，既害怕體現出對博士的在意而喪失談判籌碼，又擔心再一眼她都無法繼續承受此刻心焦般的痛苦。
然而這種所謂的談判，真的有進行下去的必要或可能性嗎？爲什麼，爲什麼對方沒有殺她，爲什麼明明可以輕而易舉地阻止她卻沒有動手——自己所做的一切，有任何意義嗎？
爲什麼毀掉氧氣瓶？爲什麼只毀掉一個？她是在展示武力還是給予警告？
九尾拒絕任何形式的談判和溝通，她的行爲毫無邏輯性，全然不利己。按照博士的說法，這種繁殖方式既不能真正延續九尾的基因，又在損耗她本身的生命力。那麼她爲什麼這麼做？
博士是爲了和平，沒有任何威脅性地到來，但她刺穿了博士的心臟。
而自己，帶着一身武器，開口就是威脅，九尾卻沒有殺她。
是沒有殺，還是不能殺？
青枝想起來門口那支險些刺穿她心臟的腕足。
想不通的事情，試一試就知道了。
青枝能感到自己有輕微的醉氧症狀，四周逸散的高濃度的純氧讓她交感神經極度活躍，思維與執行力都在應激反應的作用下高速運作——幾乎使她不假思索地行動起來。
青枝穿過七零八落的氧氣瓶，徑直走向對面的巨大狐妖。越接近，愈發稠密的卵蟲氣霧就越阻礙呼吸，隔着防毒面具她依舊能感到顆粒物倒灌進肺內的、溺水般的錯覺。
她終於站到了對方面前，那片濃豔的紅就在她眼前糾纏流淌，面前的狐妖卻沒有做出任何攻擊或防禦的動作。
爲什麼？怎麼辦？她還有什麼線索？
青枝幾乎覺得能聽到自己腦袋艱難轉動呼呼作響的聲音。
向周圍看——
博士的聲音在她腦中響起。
青枝一直以爲博士是在提醒她這裏還有其他的患者，她不應當衝動行事，不能葬送其他人的生命……但，如果不是呢？
青枝終於轉身看向四周——她控制不住自己第一時間望向博士——他垂着頭，雙腿脫力般懸空，似乎已經陷入了昏迷，整個人死氣沉沉地委頓在貫穿他的腕足之上。
青枝心下巨沉，失去重要之物的恐懼感幾乎要令她淹沒窒息……然而，似乎是感受到了她的注視，博士的手腕微微一動。
像形將枯萎的花朵，像垂死間微微翕動翅膀的蝴蝶。
青枝觸電般移開目光。她決意把所有情緒都推到角落裏不去思考，竭力冷靜地審視起周圍的環境來——icu的設施安靜運轉着，大半病牀上都躺着重病的患者，監護儀上的生命體徵時強時弱，是瀕死的徵象。一切就好像icu的普普通通的工作狀態。
等等——正常狀態……瀕死的患者……
青枝忽然反應過來。
他們被困在這裏整整一週！沒有人吸痰換藥輸血上泵更換血濾系統換引流袋，這些患者怎麼可能還活着？
他們不應該瀕死。
他們應該已經死了。
青枝再次觀察，終於注意到，四周病牀上的患者供氧面罩裏都涌動着細小而密密麻麻的口須，蠕動間在面屏上留下一道道溼漉漉的粘稠痕跡。
此時窗外，陽光終於被烏雲所遮蓋，開着白熾燈的室內一瞬間顯得格外明亮，在光滑的玻璃上留下了半透明的鏡面反射。
青枝望着窗戶裏的倒影，忽然意識到，這裏也應當有一張病牀。她微微側過身，終於看到了病牀的全貌。
意識到自己看見了什麼時，青枝四肢發抖——
雙尾的小小紅狐蹲坐在患者胸口，看起來還沒有一隻小貓大。它一條尾巴正在溶解消散，另一條卻滴滴答答地浸着血。
紅狐舉起兩隻前爪極其人性化地抱手作揖，眼角一滴一滴有淚落下。