溫糯的聲音，如同流水一般傳來,聽在朱載壡耳中，又好似絲綢一般將自己包裹住。
聽着歌聲，朱載壡下意識地扭頭望向山腳。
此刻瓊島美景盡收眼底，身後則是軟玉溫香，縈繞在身。
這一刻，這聲樂和視覺的極致享受，讓朱載壡體會到了帝王的快樂！
院門外一個小火者眼尖，一眼就看到了不遠處的被簇擁着的兩人，立刻扭頭，扯着嗓子喊道，
“稟萬歲爺，太子殿下到——。”
“稟萬歲爺，麥廠公到——”
這聲音在庭院內又響了一次。
片刻之後，三聲鞭子破空之聲響起，聲音清脆,莊嚴肅穆。
“啪——”
“啪——”
“啪——”
鞭子響的時候，麥福便已經深深彎腰，就連身爲一國儲君的朱載壡，也不例外，深深地彎下了腰。
直到三聲鞭子響萬，這才緩緩站直身子，準備朝着庭院內走去。
靜鞭三響，召見臣下。
紅牆朱門之內，先是一道影壁。
整座影壁通體暗紅，其中間部位，以琉璃砌成一祥雲蟠龍圖案。
綠底祥雲之間，兩條黃龍圍繞火焰球上下翻騰，好不威風。
這些老祖宗的手藝，實在令人驚歎不已。
朱載壡在壁前駐足停留了一會後，便繞開影壁前往庭院內。
庭院寬敞，四周零零散散種着十來株梅花。
此刻梅花還未落盡，而一些身披輕紗的宮女，正在這花瓣之間翩翩起舞。
之前的歌聲也正是從她們口中傳出。
“來人——”
見到這一幕，朱載壡的眉頭輕皺，喊了一聲。
“太子爺，您吩咐。”
一旁跟着的小火者，急忙上前幾步。
“去，吩咐膳房，待會給這些宮女們，一人一碗薑湯。”
“這…諾。”
“太子殿下，好一個菩薩心腸啊。”
本就在一旁註意着朱載壡的麥福，自然是注意到了這個場景，彎着腰恭維了一句。
“父皇平日常教導孤要懷慈悲心，孤只是沒忘記罷了。”
“陛下存着聖心，殿下存着孝心啊。”
朱載壡聽到這，笑了笑，也沒有再接話了，只是自顧自地走上前。
在庭院的最中間，擺放着一口巨大無比的碧色玉甕。
這口大玉甕，相傳是忽必烈爲犒勞將士而特製的酒甕。
其甕身四周全部雕滿了各式圖案，其雕刻之精美，堪稱鬼斧神工。
繞過玉甕之後，便是承光殿的殿門了。
令朱載壡沒有想到的是，殿門外居然站立着一個人，正是一身紅衣的嘉靖帝。
“壡兒，怎麼來得這般晚呀。”
嘉靖帝一臉笑意，雖說話中看似埋怨，但是語氣中全無埋怨之意，“噢？麥老伴也來了啊。”
“陛下！！”
“父皇——”
“來來來——”
嘉靖一邊說着，一邊親自走下臺階，將二人攙扶起來，並一手挽着一人，“來，都進屋吧。”
“呃？壡兒，你的手怎麼這麼冷？”
嘉靖一觸到朱載壡的手，眉頭便皺起，又順勢摸了摸袖口處的衣料，“春暖乍寒，怎麼穿着也這般單薄。”
嘉靖的眉頭皺的更緊了，語氣中帶着些許責備，“你的病纔剛剛好，若是再受了風寒，那可怎麼辦，讓朕指望那幫子庸醫嗎？？”
“黃伴。”
“老奴在——”
一道人影閃過，正是黃錦。
“去，將朕那件天青色氅衣拿來，給太子披上。要快！”
“諾——”
這氅衣，又稱鶴氅，其實就是外套或是披風。
等到黃錦從配殿中取了氅衣回來時，朱載壡等人已經在嘉靖的帶領下，來到了承光殿內。
承光殿作爲帝皇常居之所，自然裝飾非凡。
且不提，那殿內正中四根金漆大柱。
就說這殿中間，設一地臺，地臺後面則是一巨大的金龍背屏。
地臺中間則是一張奇形怪狀的座位，那是一把老根古藤樹瘤原形制作的坐榻。
倒很是符合嘉靖帝修道的氣質。
兩側各有一件景泰藍馱瓶大象。
大象兩旁，更是有二頭伏着的老虎標本，看起來像活的一樣。
地面之上，則是鋪着花斑石，光彩若鏡，朱載壡眼睛一瞟，甚至還看到一個小火者正拿着抹布，跪在地上在不斷擦拭着。
“太子爺，氅衣拿來了，老奴爲您披上。”
“恩。”
朱載壡扭頭，直接開口道，“有勞了黃伴伴了。”
“太子爺，老奴可當不得。”
黃錦說話間，手上卻是不停，直接將取來的那件氅衣給太子披上。
這氅衣，通體由羊絨製成，領口和袖口處，鑲着貂皮，肩膀以及兩襟處，更是繡有金線龍紋，非常華麗精美。
嘉靖的注意力也一直在太子身上，直到黃錦爲太子，將氅衣兩襟之間的錦帶扣繫好之後，這才移開目光，盤坐到那把老藤坐榻上。
“去，給太子搬個墩子來。”
吩咐完這些之後，嘉靖纔像是想起了麥福。
“麥老伴啊，你今兒個來，不會又是給朕出難題吧？”
“萬歲爺，司禮監那邊摺子，已經堆積如山了，老奴實在心力交瘁，我也想爲主子分憂啊，只是這沒個主心骨，還請陛下早日讓黃公公過來，一併幫扶幫扶。”
麥福的這番回答，引得坐在墩子上的太子微微側目。
這人說話倒是滴水不漏。
既點明瞭自己不願意攬權的想法，又藉助自己年老體衰來避開摺子的問題。
“恩——”
嘉靖點了點頭，手指了指，吩咐道，“給麥老伴搬個墩子來。”
“老奴，挑了些要緊的摺子。”
謝恩之後，半個屁股坐在墩子上的麥福，繼續開口道，“內閣以及首輔，已經票擬過了，這幾份等着陛下您做最後的定奪。”
“念——”
“諾——”
麥福從懷中掏出幾份摺子，看了眼閉目的嘉靖，“萬歲爺，第一份，總督宣大都御史——翁萬達，上摺子要銀子了。”
“朕，怎麼記得過年前剛撥了銀子，補做餉銀嗎？怎麼又要。”
嘉靖的臉色陰沉，緊盯着墩子上的麥福。
“回萬歲爺的話，正月份，是已經發太倉銀二十六萬四百兩，這些銀子是給宣大二鎮充餉的。”
服侍的黃錦，已經親手爲嘉靖帝沏了杯廬山雲霧茶。
廬山雲霧茶如其名，味道就像是廬山雲霧一樣，醇厚甘甜，而且香氣持久不散，濃烈的香氣舒緩了嘉靖心頭的陰鬱。
嘉靖端着茶碗，輕呷了口，“那這次理由又是怎麼說的。”
“翁總督摺子說，宣府北路，龍門雲州一帶需新築邊牆，共計八十六裏，並敵臺一百七十三座，還需以修邊餘糧，募兵三千，以備防秋。”
“防秋，防秋。”
嘉靖帝一聽摺子裏說，是要在宣府鎮修邊牆，用來防秋，頓覺口中的香茗沒了味道。
這北方俺答汗，就如同一把利劍一般時刻懸在大明的脖子處。
“黃伴，傳中旨給內閣並戶部，詔給太倉銀八萬兩於宣府鎮。”
“諾。”
“唉——”
嘉靖輕嘆一口氣後，再次端起青瓷茶碗抿了一小口，像是試探性地詢問了一句，“昌平那邊是不是也想着要銀子了？”
“是的，萬歲爺。”
麥福的聲音變得有些低，“那薊州總兵——周徹前些日子，也交了摺子，說是要給那些客兵年俸，內閣票擬了，也在老奴手中，就等着陛下批紅恩准呢。”
“行了行了。”
嘉靖直接揮了揮手，他不想聽這些細枝末節。
內閣的票擬不用看，就知道一定是同意的，而且這種事，關乎到邊防安全，自己還不得不發銀子。
“要多少？”
“四萬兩，萬歲爺。”
“黃伴，再傳旨，發太倉銀四萬五千兩於昌平充客餉，剩下的給賞執役官軍。”
“銀子，銀子！”
嘉靖帝也不打算再盤坐着了，他的心已經亂了。
他在屋內踱着步，引得麥福和朱載壡也不敢坐着。
“所有人都問朕要銀子，朕的太倉銀庫，歲入白銀四百萬兩，居然才只能勉強夠發京運年例銀。”
“那個…那個。”
嘉靖帝突然停頓住，手指着黃錦，“遼東那，遼東巡撫李珏，上個月，是不是又剛撥了太僕寺的馬價銀！”
“是的，萬歲爺。”
黃錦彎腰應道，“回萬歲爺，您撥了馬價銀二萬四千六百六十兩。”
“瞧瞧，這一個個，朕看啊，都像是個債主！”
嘉靖帝呵呵冷笑道，“朝堂內外一個個都想着花銀子。”
隨即語氣轉暖，“唯獨朕的太子，是想着給朕賺銀子。”