大明第一場會試的過程，堪稱波瀾不驚。畢竟，洪武建國僅僅六年，朝政大體清明。雖然爆發了結黨營私的大案，但官員們處理政務的能力是沒什麼問題的。他們有足夠的能力，完成這場人數空前的考試。
不過，會試得中，並不是整場科舉的結束。
殿試纔是。
進士又稱天子門生，這兩千人魚躍龍門的最後一關，是通過皇帝親自主持的殿試。
而且，必須說明的是，殿試並不會黜落進士資格，只是會給進士們劃定名次。
所以，無論是“三科取士”還是“南北榜”，都僅僅是對會試的規定而已。到了殿試的時候，是全國各行省的進士們，進行統一的考試，統一進行排名，而且只考一道皇帝親自出題的一道策論。
當然了，這並不是說明殿試就不重要了。
因爲，殿試的名次會不僅僅會影響進士們初次擔任的官職，而且很大程度上影響他們日後的前途。
很簡單的道理，朝廷各部門要人，到底是想要個前一百名的進士呢？還是一千大幾百名的？
提拔官員，政績差不多的情況下，提拔排名靠前的進士呢？還是提拔後面的？提拔排名靠前的進士，大家都能心服口服。提拔排名靠後的進士，就必須有過硬的理由了。
在歷史記載中，到了明朝中後期，甚至形成了不成文的規定——科舉考試前六名，纔有入閣拜相的資格。科舉二甲，纔有成爲各部尚書的資格。科舉三甲，宦海沉浮，最高不超過三品。
現在雖然還沒有這個潛規則，但是，用腳指頭都能想出來，殿試名次對仕途的影響。
而且，事實上，現在朝廷對進士們入仕後最初的官職，已經做出了詳細的規定。
後一千名，“賜同進士出身”，初入仕途，爲流外四至六等小吏。
第四名到第一千名，賜“進士出身”，初入仕途爲流外一至三等小吏。
前三名，第一名爲狀元，第二名爲榜眼，第三名爲探花。這三個人，不必從吏做起，直接授官。榜眼和探花，官授九品，在翰林院任職。狀元郎，官授八品，直接在中書省行走。
所以，雖然這兩千人的進士的位置已經穩了，但是對於殿試還是非常看重的。
不要輸在起跑線上！
殿試，就是大明所有進士的起跑線！
……
……
簡短截說，殿試結束三天後，閱卷結束，宣佈進士們名次的時候到了。
這件事有個專門的名目叫做“傳臚”，也稱“傳臚唱名”。也就是說，在奉天殿上，皇帝的眼皮子底下，當衆唸誦出進士的名次。
按照唐宋的規矩，是從狀元開始念，一直唸到科舉的最後一名。不過，這次在朱標的建議下，從最後一名開始念，直到最後纔會念出狀元郎的名次。
理由非常簡單，反正不會黜落，第一千四百五十三名，和一千八百六十七名，究竟有多大的區別？
兩千人的名單，唸到最後，恐怕會所有人都昏昏欲睡。
但是，如果從後面往前面念，大家可就越來越精神了。
到底誰能名列前三？
誰是今科的狀元郎？
別說這些進士了，朝廷上下誰不矚目？恐怕，就是在史書上都會濃墨重彩的記上一筆。
“第兩千名，江浙行省蘇州府崑山縣，秋十二，賜同進士出身！”
“第一千九百九十九名，河南行省信陽府確山縣，馬仁初，賜同進士出身！”
……
傳臚官抑揚頓挫的聲音，在奉天殿內響起。
衆進士屏氣凝神，越聽越是仔細。
聽到名字之人，難掩失望之色。畢竟，那意味着他們的名次甚爲靠後，前途沒那麼光明。還沒有聽到自己名字之人，則暗暗慶幸之餘，心中越來越是緊張。
三甲！
狀元啊！
“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”，會是自己麼？
這些進士裏面，最緊張之人，毫無疑問，就是郭翀了！他對算計了他的秦有爲還算客氣，直到最後，都沒出什麼惡言。
但是，那絕不說明，他認爲此事就這麼算了——退婚就退婚嘛，嫌貧愛富，也算人之常情。但是，通過狠狠的羞辱，算計他郭翀主動退婚怎麼回事？不但羞辱他的人，還要羞辱他的智力麼？太卑鄙了，太無恥了！
郭翀真正的底牌，其實就是今天！
郭翀自信，以他的學識，就算不能高中狀元，也能得中三甲！當他的名字，天下人盡皆知之時，也就是秦家全家成爲一個大大的笑柄之日！他高官得中駿馬得騎嬌妻美妾，秦家小娘子卻無人問津，如此鮮明對比，纔是對秦家最好的報復！
那麼，他能如願嗎？
事到臨頭，郭翀越來越不確定了。
文無第一，武無第二，即便殿試絕對公平，他就一定能名列三甲嗎？那也未必。
而且，最後一場考試，是皇帝親自決定名次，是允許皇帝根據個人的好惡對名次進行調整的。考慮到郭翀那容貌……畢竟，是縣裏的教諭都不準入學的人啊！
終於！
天可憐見！
“第四名，廣東行省潮州府程鄉縣羅鑾，賜進士出身！”
前三有我！
前三有我！
郭翀直覺心中一塊巨石落地，別提多麼高興！
更令他高興的，還在後面呢！
“第三名，河北行省束鹿縣劉世俊，今科探花！”
“第二名，江西行省金溪府新田縣吳伯宗，今科榜眼！”
“第一名，山西行省潞州府壺關郭翀，今科狀元！”
嗡~~·
傳臚官的話音剛落，郭翀直感覺，腦袋嗡了一聲，陷入了一片空白。
真的是我？
我真是狀元郎？
狀元郎！狀元郎！狀元！
郭翀腦袋暈乎乎的，簡直如在夢中！
“快點，都等着你謝恩呢！”
直到旁邊的同榜進士，狠狠地踹了郭翀的腳尖一下，郭翀才如夢出醒。
“臣郭翀在此！”
郭翀緊走數十步，來到兩千進士的最前，向皇帝大禮參拜，道：“臣郭翀與今科同年，蒙陛下不棄，選拔於之畎畝之間，拔擢至廟堂之上，恩同在造。願爲陛下，爲大明，鞠躬盡瘁，死而後已！”
“謝陛下隆恩！願爲陛下，爲大明，鞠躬盡瘁，死而後已！”
兩千進士緊隨其後，向朱元璋參拜謝恩。
“衆愛卿，免禮平身！”
朱元璋道：“諸位愛卿，今日入仕，一方面是確實是有真才實學，另外一方面，也確實是朝廷的簡拔。爾等謝咱的恩，確實是理所應當。不過啊，狀元郎！”
“臣在！”郭翀趕緊叩首謝恩。
朱元璋道：“你這個狀元，最主要的，卻不是謝咱。而是要謝咱的兒子，太子朱標！””
“微臣感謝……太子？”