朱連壁率領天佑軍、神機軍、抵達南安府大庾城。
時沈沵、常應俊率領忠貞軍一萬人馬，搶佔了南下要地，嶺南五嶺的大庾嶺要衝。
而這時朱連壁討逆的檄文，也已經傳遍兩廣、湖廣之地。
南雄府守將是朱由榔帳下的撫粵將軍劉起蛟。
劉起蛟是舉人出身，曾擔任過廉州同知，後率衆歸附響應桂王朱由榔，而被封爲撫粵將軍。
此時南雄城內，除了劉起蛟所部一萬人馬外，就是王光興、劉芳亮二人統率的兩營義軍，各五千人馬。
王光興和劉芳亮都出自大順軍，在湖廣被桂王朱由榔的永曆朝廷招降。
而在南雄後方韶州府，則有永曆朝廷的兵部侍郎蕭琦監軍，以及副總兵陳友龍、郝搖旗率領的一萬人馬爲援。
早在旬日之前，南雄城內的劉起蛟，王光興、劉芳亮便已經收到朱連壁發來的討逆檄文。
如今朱連壁在江南地區，連戰連捷，早已經聲名鵲起。
尤其是江西一戰，清軍土崩瓦解，連大順軍的老五營人馬，全都歸順了江南的宣武皇帝。
劉芳亮身爲大順軍老五營左營制將軍，在荊襄戰鬥之中，軍隊潰散逃奔岳陽，與李過和高一功分散。
不得已率部投降了湖廣督師何騰蛟。
同樣出身義軍的王光興所部，也是在那個時候，被永曆朝廷所收編。
二人被收編之後，卻處處受到排擠，糧草、器械、軍餉都沒有得到應有的補充。
南雄城東大營。
劉芳亮借喝酒的機會，找來王光興。
“劉將軍，今日有何喜事，邀我飲酒啊？”王光興兄弟三人，大哥王光昌在襄陽戰敗，被迫歸降了清軍。
但王光興卻帶着弟弟王光旺，拒絕了大哥招降封官好意，毅然率領殘部，堅持抗清，明顯出了大明兒郎的民族大義。
“王將軍，請裏面就坐。”劉芳亮身形消瘦，四十歲不到的他，濃眉大眼，方臉高額，相貌倒是不俗。
在劉芳亮的拖拽下，二人進入後堂。
這會王光興卻見到還有一人在，眼見對方坐在上首，面露微笑，王光興遲疑的看着劉芳亮。
“光興兄，這位是李大虎將軍，錦衣衛指揮僉事，是從江西過來的。”
劉芳亮剛介紹完，王光興臉色微微一變，手按刀柄瞪着劉芳亮。
“劉將軍這是何意？”
這會李大虎站了起來，接過話題說道：“王將軍，忠於民族大義，堅決抗清的決心勇氣，陛下已經獲悉。”
“如今李過、高一功、黨守素、張鼐、袁宗第諸位將軍，皆已經歸順朝廷。”
“王將軍若能臨陣起義，反戈一擊，封侯拜將且不說，卻也能夠讓南雄百姓，免遭生靈圖，這不是功德一件？”
“這是陛下親筆詔書，若二位將軍能夠陣前起義，記大功一件，封總兵官，賜予爵位。”
李大虎正是從大庾嶺，偷偷摸進南雄城的。
他此次奉命前來做策反，首先找到的是劉芳亮，先是以李過、高一功名義，投石問路。
獲得接見之後，這才說明來意。
劉芳亮所部五千士卒，這半年來，身上穿的還是冬裝，眼看夏季到來，將士們還穿着粗布冬衣。
軍餉更是三個月都沒有領到一分，士兵們每日勉強只能喫飽肚子。
劉芳亮身爲統帥，也是心急如焚，多次請求發軍餉，補充軍需物資，都被上司一再推拒。
這讓他也是頗爲無奈。
更讓劉芳亮憋悶的是，因爲他們是叛軍出身，投靠朝廷之後，處處受到排擠。
那些文官對待他們，從來就沒有什麼好臉色。
就拿劉起蛟來說，對待他和王光興，從來都是一副趾高氣揚的態度。
“光興兄，高夫人和李將軍（李過），現在都在爲江南的陛下效力，你我兄弟何不響應朝廷旨意？”
劉芳亮也趁機說道：“現在桂王朝堂，混亂不堪，各自爲政，沒有絲毫進取之心，長期以往，必然難逃敗亡。”
“你我順應天意，歸順陛下麾下，這纔是大義啊。”
王光興面色皺眉不語，略作沉思之下，纔開口說道：“芳亮兄說的有理，劉起蛟那廝，我早就看他不順眼。”
“王將軍快人快語，事不宜遲，我們好好籌劃一下，今晚率軍殺入將軍府，宰了劉起蛟那逆賊。”
劉芳亮眼中露出一絲殺機，繼續說道：“今晚我軍得手，立即殺奔韶州，以南雄城破爲由，投奔韶州城。”
“誘騙韶州守軍開門，從而一舉拿下韶州，如此廣府門戶大開。”
“廣府總兵劉承胤，不過是個酒囊飯袋，只要陛下大軍一到，此人必然不戰而逃。”
劉芳亮能夠成爲大順軍老五營的制將軍，絕對是有勇有謀的大將之才。
他這一番說辭，別說王光興，李大虎也是大爲驚歎。
“劉將軍深謀遠慮，此番大功告成，廣東布政司行省，將會盡歸與陛下之手，劉將軍封候拜將，指日可待。”
隨後三人一番密議，連夜便開始了行動。
李大虎在劉芳亮、王光興率部起事後，立即出城把消息帶回了大庾嶺。
沈沵、常應俊第二日一早，率領忠貞軍直撲南雄城。
朱連壁緊隨其後，率領神機軍、天佑軍在第二天傍晚時分，趕到了南雄城外。
而此時，劉芳亮、王光興率領的人馬，已經拿下南雄，並在天亮之後，率軍直撲韶州府而去。
沈沵、常應俊這會，也率軍奔赴韶州。
南雄府城之內，只有參將林佳深，率領的一營士卒留守城池。
“什麼叫人心所向，這就是啊。”朱連壁率軍進入城中，見城中秩序安定，百姓並沒有因爲戰爭，而受到波及。
不由對左右衆將，發出了一聲感慨。
由於天色將晚，朱連壁率軍在南雄城過夜，在林佳深安排的晚宴上，朱連壁特意接見了城中官紳士子。
其中一個年輕的將領，得到林佳深的特意推薦。
此人叫傅宏烈字仲謀，江西南昌府人氏。
“仲謀這個字好啊，昔日曹孟德也感嘆，生子當如孫仲謀。”
朱連壁微笑的看着年輕的傅宏烈，笑道：“林將軍說，沈沵誇你有定邊安邦之才，朕相信沈沵的眼光。”
“從今日起，由你出任廣東都司兼任按察使一職。”
“謝陛下隆恩，微臣定然不負陛下所託，肝腦塗地，在所不辭。”傅宏烈激動的拜倒在地，對於皇帝的這份信任和重用，讓他頓生士爲知己者死的感悟。