在鄭和級慢慢靠岸的過程中，站在甲板上觀摩藟山城的宋應星發現了港口迎接自己的人羣中，居然有一個熟面孔。
“長白，欣兒，三桂，過來。”
楊長白3人立刻趕了過來：“宋大人。”
“看見那個老者了嘛，你們面對他時，態度一定要端正，明白沒？”
“是，宋大人。”
楊長白自詡是3人中最年長的，主動問到：“宋大人，那老者是誰呀？”
“蘇州魯葛，魯老。”
吳三桂因爲年齡畢竟最小，還真沒聽過過這號人物，楊長白和孫欣也沒聽說過，但卻反應了過來。
蘇州，海事局的第一個衙門就是在太湖旁建立的。
“宋大人，難道這位魯大人是……”
宋應星點了點頭，說道：“他就是陛下南巡建立海事局時的最初那批官員之一，也是第一任東山州海事局管事。”
3人恍然大悟，瞬間明白了此人在海事局，在東山州的地位。
“魯老曾經被譽爲是徐大人的接班人，但他太愛東山州了，拒絕了回本土繼承海事局。還懇求陛下讓他留在了東山州，現在應該沒有官職。”
本朝吸取唐朝安祿山的教訓，曾經擔任過安南，北庭兩大都護府以及東山州的高級官員，致仕後都不準留在那裏，怕的就是他們利用當官時的便利培養勢力，致仕後成爲土皇帝。
所以魯葛作爲第一任東山州管事，致仕後還能懇請陛下讓他留在東山州，可見其人脈了。
對於3人來說，這種人就算是他們的父輩來了，態度也要恭恭敬敬的，畢竟是差點繼承海事局，成爲閣老的人。
宋應星也不敢讓魯老多等，吩咐軍官放下舢板，先送他上岸。
“應星，多年不見了。”
“魯老，您老人家怎麼來了，港口風大。”
“好啦，我去年冬天還去見過因紐特人呢，這點風不算什麼。”
宋應星和魯葛又寒暄了幾句後，簡單的介紹了自己身後3個年輕人。魯葛簡單的點了點頭，算是給他們父輩面子了，接着拉着宋應星的手就上了他那輛馬車。
馬車內裝潢十分溫暖，地板上鋪着厚厚的熊皮，坐位都是用鹿皮包裹住的，中間有一個固定在地板上的小暖爐，正散發着熱氣。
“東山州窮，不過就皮草多。”魯葛在自己侍從的服侍下，脫下了厚重的皮草袍子，繼續說道：“應星，藟山城冬季雖然比京城要暖和一些，但還是會下雪的，我哪裏還有幾件上好的皮草，晚點你讓人來拿。”
宋應星趕緊緻謝。
兩人又閒聊了一會兒，見暖場的話已經說到位了，馬車也啓動了，魯葛終於開始說肉戲了：“應星呀，我那學生現在是在大牢中嗎？”
魯葛的學生叫郝平，和宋應星差不多歲數，正是上一任東山州管事。
從被單獨拉上馬車時起，宋應星就知道有這一幕了，他在路上就想好了說辭的。
“魯老，我來之前是真不知道郝大人的事，徐大人也沒有和我說過任何關於郝大人的情況。不過根據我對徐大人的瞭解，除非是陛下扛不住內閣壓力親自詢問了，徐大人是絕對不會把郝大人交出去的。”
魯葛沒有回話，也沒有看宋應星，脫掉了手上的鹿皮手套，弓着背把手放在暖爐前取暖。
他在樕山城就已經分析出來了：徐大人要用郝平去堵內閣的口。
郝平是魯老的學生，而自己則是徐大人的半個學生，自己的老師要用他的學生去堵內閣的口，而自己現在就坐在老師面前，那種尷尬可想而知了。
“魯老，郝大人不會有事的。”魯葛依然沒說話，宋應星只能硬着頭皮繼續說道：“陛下一直很看重東山州，內閣多年來的壓力都抗住了，我相信這一次一定也能抗住的。”
魯葛終於開口了：“你知道金礦的事是誰安排的嘛？”
誰？郝平唄。
但魯老這麼問自己了，就肯定不是這個答案。
宋應星突然愣住了，想到了一個答案：“難道是…徐大人？”
魯葛鐵着連繼續烤火取暖。
他默認的態度讓宋應星無比震驚，甚至開始懷疑送自己來東山州，是自己亦師亦友的徐光啓徐大人在安排郝平從扶桑走私金礦原石，上演那場鬧劇是，就已經想好了的，自己去年就算不得罪江南的權貴，估計徐大人也會想辦法把自己送到東山州來當第四任管事。
“你家的那個老師，一直是隻老狐狸，我認識他這麼多年，看着他從一個致力於編譯工作的進士，變成了內閣大學士。”
魯葛收回烤的紅彤彤的手，靠上了塞了棉花裹上了鹿皮的椅子，繼續說道：“這次金礦事件全部是他安排的，我那個蠢學生應該也猜到了徐大人的想法，但他還是選擇了聽從徐大人的話。”
“應星呀，你知道這是爲什麼嘛？”
“小子不知，請魯老指點。”
“因爲東山州，真的遇到瓶頸了，你家徐大人和我那蠢學生，都準備劍走偏鋒了。”
宋應星沉默着，他在樕山城的一個月，看文獻看東山州往年的政策，就已經看出來東山州現在最大的問題了。
魯葛總結的很對，東山州遇到瓶頸了。
東山州是一片極大的土地，從探險者們口中的描述和海事局地質專家的預估，東山州的大小堪比神州大地。
但很可惜的是樕山，藟山沿着海岸線形成了堪比崑崙山般難以跨越的屏障。
好不容易找到了藟山南方這片平原，卻發現東邊依然是栒狀之山，勃壘之山，番條之山和最新發現的姑兒之山形成的連綿山脈，擋住了大明繼續向東的探索和擴張。
目前海事局在東山州也就是發現了藟山平原，和現在金山城所在的河谷地帶適合發展。
但問題是這些土地雖然是上好的耕地，但種植出來的作物，無法運回本土去販賣呀。如果沒有安南都護府，東山州可以大規模的種植各種經濟作物，然後集中工匠生產各種商品再運回本土販賣。可安南都護府距離本土更近，本土需要的各種經濟產物中有7成安南都護府都能提供，東山州就算生產了商品，也無法賣回本土。
原因就是太遠了，成本太高了。
“所以徐大人和郝大人演了這齣戲，假裝東山州有金礦？”
魯葛點了點頭，又搖了搖頭。
宋應星就懵了，沒明白什麼意思。
這時候有人輕輕敲了敲馬車門，魯葛撈開車窗簾一看，發現到了商城區的土地殿了，對宋應星說道：“應星，隨我下來，你看過後就明白你家徐大人和我那蠢學生，真正圖謀的是什麼了。”