可蕭靖塵在側，他也不好立時發作，只能頷首示意她去。
周念欠了欠身，轉身便跟着於嬤嬤去了後廚。
看着她背影消失在飯廳，蕭靖塵目光渙散地盯着桌上的兩盤菜，似乎有些明白她爲什麼要留自己喫飯。
定然又是在府裏遇到什麼解決不了的事情，這是又一次隱晦地向他求救。
於是，蕭靖塵便沒了喫飯的心思，示意林蔚帶他出去。
見他就這麼跟着出去，周珉也不知道他要去做什麼，忙起身跟上。
後廚，周念盯着院子裏的幾個老婆子問：“平日你們偷奸耍滑，我和我娘也就不與你們計較，今日貴客上門，你們居然也敢如此敷衍？”
幾個婆子面面相覷，於嬤嬤只是說讓她們加菜，可沒說有什麼貴客。
其中一個廚娘道：“大小姐，這府中每天做那麼多肉菜，偶爾換一兩樣素菜，也沒什麼吧？何況你們如今不讓劉嬤嬤採買，我們只有這些菜！”
“掌嘴！”周念厲聲喝道，“以前姨娘沒教你們規矩，今日我可沒她那麼好說話！”
於嬤嬤二話不說就上前去掌嘴，左右開弓，打得那廚娘的臉立時腫了起來。
其餘幾個廚娘立刻噤聲，低眉垂目地站着。
“我娘不讓劉嬤嬤採買了嗎？”周念居高臨下地看着她們，氣勢十足，“是查賬查出後廚有問題，她自己不願再做，這些年姨娘真是將你們一個個都養得刁鑽，什麼時候都敢定罪，他日若是出去，還不丟了國公府的臉面？”
那廚娘還想要解釋：“於嬤嬤真的沒……”
她想說，於嬤嬤根本沒有告訴她們有貴客。
可還沒說出口，於嬤嬤的耳光再度打來，噼裏啪啦一陣響，她立刻無法再張嘴說話。
“大小姐。”另外一位廚娘抿了抿脣，還是決定上前，“只要您讓劉嬤嬤回來，我們自然聽她的話。”
“哦？”周念似笑非笑地看着她，“你是說，我娘和我的話，都沒有劉嬤嬤管用？是誰在背後教唆你們，刻意與我娘作對，甚至不顧國公府的顏面？！”
廚娘沒想到自己的話居然被周念曲解，便解釋道：“奴婢不是這個意思，只是劉嬤嬤管理後廚已有多年，我們習慣了。”
“習慣？”周念盯着她的臉，“所以你的意思是，這後廚乃至國公府所有人，沒有劉嬤嬤，就沒辦法做事？”
“奴婢不是這個意思。”廚娘再傻也聽出來這不是好話，立刻跪下道，“還請小姐恕罪！”
“劉嬤嬤這些年貪墨後廚採買錢款。”周念聲音緩和了些，“我娘心善，念在她跟在姨娘身邊多年，便饒了她一次，沒想到她居然在你們背後嚼舌根子，致使你們這般目無主子，果真是留她不得！”
廚娘們聞言，立刻一起跪下替劉嬤嬤求情。
不爲別的，怕的是接下來周念要趕走的，就是她們。
門外，目睹這一幕的周珉有些震驚，沒想到長女居然在他看不見的地方，做事這樣果斷，且十分有嫡長女的氣勢。
蕭靖塵瞧着這樣的周念，雖然不意外，眼角卻在他無意識的情況下，微微彎起。
院子裏，面對這麼多人跪着求情，周念似乎是心軟了，猶豫不決。
於嬤嬤不由得道：“小姐，你和夫人實在是太過善良，可這些刁奴就是欺軟怕硬，小姐若是今日放過她們，以後還不知道會如何。”
“可她們……”周念瞥見門口的兩人，刻意說道，“畢竟伺候爹爹多年，是爹爹用慣了的人。”
“用慣了的人又如何？”周珉這時走進院內，“念念，於嬤嬤說得對，你不能一味地善良忍讓，這些刁奴便會越發氣焰囂張！”
“爹爹？”周念似乎才發現他們，詫異地欠身道，“王爺也來了？”
蕭靖塵跟在後面進來，對她略微頷首：“之前大姑娘性子軟弱，沒想到如今竟然可以處理後院之事，想來是國公刻意教導，讓她爲成爲衛王妃做準備。”
衛王居然一下子說了這麼多話，周珉詫異之下，立刻接口道：“小女的確心地善良，若是不提前培養，只怕是無法勝任王妃之位，這都是臣應該做的。”
“大姑娘，既然你不懂，便跟着國公學。”蕭靖塵淡淡道，“以後衛王府自是要你說了算。”
周念欠身行禮，默默站到一旁，等着周珉處置這些跪着的廚娘。
周珉騎虎難下，就算是捨不得也得捨得，冷聲道：“膽敢剋扣後廚錢財，去將劉嬤嬤帶過來！”
衆人等了約莫一刻鐘，劉嬤嬤便被侍衛夾着丟進後廚。
瞧見這架勢，劉嬤嬤的腿首先軟了，就地跪下道：“奴婢給王爺、國公爺請安。”
蕭靖塵轉着手上的扳指道：“眼神不好，瞧不見大姑娘？”
“是是是！”劉嬤嬤被他的聲音冷徹心骨，立刻磕着頭道，“奴婢給大小姐請安。”
見蕭靖塵滿意了，周珉纔開口道：“夫人心軟放過你，你卻一而再地犯錯，國公府留不得你了，直接發賣！”
“慢着。”蕭靖塵卻驀然擡眼道，“就這麼輕易發賣？”
周珉忙道：“自是要重打五十大板，再拖出去發賣！”
劉嬤嬤想要求饒，侍衛卻不敢讓她發出聲音得罪那位端坐在輪椅上的煞神。
直接將她的嘴堵上，拖出去打板子。
其餘幾位廚娘渾身發抖，周珉的目光落在誰身上，誰就會腿軟，有個膽小的甚至直接昏了過去。
“沒用的東西！”周珉罵完，繼而吩咐於嬤嬤，“直接拖出去發賣，其餘這幾個，根據平日表現，與剋扣銀子的多少，打板子再發賣！”
於嬤嬤立刻將她們全都帶走去處置。
廚娘們腿軟站不起來，只能相互扶持着，跌跌撞撞地出了後廚。
周珉看向蕭靖塵，不知道他對這個處置結果是否滿意。
“大姑娘覺得如何？”蕭靖塵卻問身旁的周念。