“父王。”
裴雲霽立於長階之下，對臺上之人拱手作揖。他低垂着眼，聲音中恭敬蓋過了親暱，說不上是規矩還是疏離。
而臺上黑袍男人頭也不擡，一直處理着手中的奏疏。
這人金絲冠之下，是梳得平整的髮髻，黑髮中夾雜着幾縷銀色，兩鬢斑白。面上有幾道皺紋，昭示着歲月的痕跡，卻難掩眉目間的凌厲。仔細看來，與裴雲霽有些神似，但更多了一份威嚴，以及叫人不敢冒犯的氣勢。
他正是當今虞王——裴弓昌。
二人所處的宮殿不算華麗，但卻大氣古樸。
牆壁之上的浮雕精緻，地面的磚石花紋清晰，被擦得不染一塵，在室內燈火的照耀下泛着光亮。室內的擺件，每一個都做工精美，無不出自良匠之手。漆塗多爲深色，卻毫不昏暗，只叫人生出恭敬的心思，甚至不敢高聲言語。
此刻的裴氏父子二人，一個恭敬地立在臺下，一個若無其事地批閱奏疏。他們之間的氣氛不像普通父子一般輕鬆，更像是主僕之間的公事公辦。
隨侍左右的寺人婢女都規矩的站在兩側，沒人敢發出聲音，就這麼靜靜地佇立着，像是擬真的彩漆雕像一般，等待着上位者的吩咐。
整個大殿除了裴弓昌不時翻閱竹簡的聲音，便再沒有旁的聲響，有種說不出的壓抑。
直到一炷香後，右手邊的幾卷奏疏處理完，裴弓昌才放下筆看向臺下的裴雲霽。
“你回來的時候去了懷川？”
聲音疏離，彷彿臺下的站着的，不是分離了五年的兒子，而是一個再平常不過的下屬。
“回稟父王，爲迅速回國，兒臣選擇從北郡入境，的確途經了北郡懷川城。”裴雲霽答道。
“裴謙的事情，你知道多少？”裴弓昌不繞彎子，直接問道。
見此，裴雲霽上前一步，將一卷竹簡遞給臺下的一個寺人。寺人再彎腰快步走上臺，遞給裴弓昌身邊的人，最後轉交到裴弓昌手中。
“兒臣在北郡郡守府休整之時，恰巧聽聞了有刺客要截殺北恭君，而郡守鄭大人也擔心時局危險，特意挽留兒臣，待捉住劫匪後再行啓程。”
不僅隱藏了在城外林中被追殺的事情，裴雲霽還將留在懷川城的契機說成是郡守的挽留。如此一來，將留在懷川城的原因合理化，表明了自己乃是無辜捲入事件之中的。
至於林中追殺的事情，裴雲霽並不打算讓裴弓昌知道。
這件事說與不說，對於裴弓昌而言，都是一件無關緊要的事罷了。至於對裴謙被刺殺之事如此關心，也不過是因爲這案子賊人已經捉住了，裴弓昌想由此瞭解公子之間的勢力黨爭罷了。
對於裴雲霽的說辭，裴弓昌沒什麼反應，反而是對他呈上的竹簡很感興趣。
“這刺客的供詞倒是有趣，從未見過幕後之人竟還敢冒險行兇。”裴弓昌點評道。
似是想到了什麼，裴雲霽突然說道：“賊人狡猾，此案的破獲過程複雜，兒臣全程跟隨郡守一同查案，箇中細節再瞭解不過。若父王覺得何處可疑，兒臣或可爲您排憂解難。”
卻不想裴弓昌好似未聽見一般，半晌沒有回答。
過了一會，待他看完了裴雲霽遞上來的竹簡，才重新開口：“事情本王已經知道了，至於刺客，就交給鄭舉恩處理，具體的就按照律法來辦。”
“諾。”站在裴弓昌身邊的寺人答道。
“對了，別忘了留他們一條命。”裴弓昌又補充道。
寺人按照大王的命令重新通傳，又答道：“諾。”
一般人若遭到如此對待早就惶恐不已，擔心是否說錯了什麼話，惹得大王不高興。然而站在臺下的裴雲霽卻不覺得難堪，這種待遇他早已經習慣。
他的父王是天底下數一數二的尊貴，也是難得的冷血無情。
裴雲霽不想去回憶當年，那些經歷就像是割在身上的鈍刀，每一下都不致命，卻又將人傷得血肉模糊。
“你在想什麼？”
坐在高臺上的裴弓昌俯視着他，冰冷的聲音沒有一絲溫度。
裴雲霽答道：“兒臣在想，昨日是兄長生辰，然而兒臣卻並未拜訪，不知兄長是否會怪罪於我。”
“裴歷？你不必看望他，醉鬼一個，何須過什麼生辰。”裴弓昌說道這裏面色有些不悅。
“兒臣會勸誡兄長少飲酒，多爲父王分憂。”裴雲霽見勢答道。
隨意應了一聲，裴弓昌接着說道：“正好，眼下有個事，你來看看該如何處理。”
說罷，就見他將一卷竹簡交給寺人，寺人又快步彎腰走下來，把這卷奏疏遞給裴雲霽。
上將軍康茂在燕國的邱源之役中活捉了燕國國君，這本是大功一件，然而他卻不經裴弓昌同意，故意將人放還。
如今朝野上下對此事議論紛紛，有人覺得此乃叛國，要嚴加懲處，也有人覺得燕國已亡，放不放無所謂的。
康氏在虞國根基龐大，世代爲官，黨羽不盡其數。自古功高震主便是自取滅亡，然而康氏卻能屹立不倒，樹大根深，連裴弓昌也不能輕易動他們。
這當中最重要的原因，則是康氏懂得進退之道。
自裴弓昌往上五代虞王，皆少不了康氏輔佐。他們總是懂得站在君王的一邊，從不忤逆，君王說東，他們必不往西。再加上康氏人才輩出，確爲治國理政的好手，因而被代代重用。久而久之，康氏的勢力發展，就逐漸超出了君主的控制範圍。
所謂“君子之澤，三世而衰，五世而斬”，如今的康氏確實大不如前。他們的鋒芒愈盛，虞王對他們的忌憚就越多，而當君主忍無可忍，便是家族傾覆之時。
然而裴雲霽覺得，康茂爲人忠正，又是一員猛將。況且虞國若要東出，短時間內不能妄動康氏。因此裴弓昌拿出這篇奏疏，大抵不是爲了聽自己如何貶損康茂的，必然有其深意。
斟酌之後，裴雲霽說道：“兒臣以爲，康茂將軍不當罰。”
“何出此言？”裴弓昌仍是無悲無喜，叫人看不出他心中所想。
“燕伯如今乃亡國之君，然他畢竟曾經是大梁的諸侯國君。父王若要給他封爵位，恐怕會引來大梁與其他諸國不滿，有礙我們東出之志。而燕國雖爲手下敗將，我們卻並沒完全得到其百姓的認同。倘若誅殺其舊主，恐引起民憤。故而康茂將軍此舉，實爲父王解決進退兩難之困。”
“那你的意思是本王當嘉獎於他？”
“一則康茂將軍進退有度，換做旁人恐不能如此，若嘉獎於他引得旁人紛紛效仿，保不齊要出岔子。二則燕伯仍有影響力，雖不至放虎歸山，卻仍有風險。功過相抵，故不當獎。”
待裴雲霽說完，大殿之中安靜了一瞬。
少時，便聽得裴弓昌大笑。
“如此，當爲我子。”
方纔裴雲霽所說的賞罰之法，正合裴弓昌的心意。
對於康茂這次事情，他的心中早有應對之法。虞國需要一個合格的繼承人，他需要的則是有能力卻聽話的嗣君。
能站在他的角度考慮，揣測他的心意，這纔是裴弓昌所需要的。因此這件事怎樣處理還是其次的，他最想看的是裴雲霽的態度。
“父王教導，兒臣莫不敢忘。”裴雲霽恭敬地回道。
正當裴雲霽準備退下，卻被突然叫住。
只見裴弓昌又恢復了那副淡漠的神情：“康茂的事說得不錯，但也不能證明什麼。”
料到對方會這麼說，裴雲霽面上應聲，心中卻毫無情緒波動，直到裴弓昌說出下一句話。
“懷川城的事情你就不要再插手了，有事我會找人問清。如今的青年才俊，當真不少。”
大殿之上，裴雲霽仍是恭敬地應承，挑不出半點錯。
而在大殿之外，他眉頭卻微不可察地一皺。
在講康茂一事之前，裴雲霽曾說過願意爲裴弓昌解答懷川城的疑慮。
這並非是他主動討好裴弓昌，他只是不想在自己沒探清真相之前，讓某個人過早被捲入裴弓昌的棋局之中。
以裴弓昌的手段，定然已經摸清了懷川城事件的來龍去脈。而他忽略自己的示好，執意表明對“青年才俊”的執着，不見得是因爲對宋遙瑾如何欣賞，更多的應該是好奇以及對自己提醒。
畢竟這麼多年來，裴弓昌最擅長的就是控制別人。
不過也不是全無好處，裴弓昌的入局也許會讓事情變得更加有趣。宋遙瑾身上的祕密，以及他這個人，還有那樣的性子。
這一切，都讓裴雲霽極其感興趣。
“懷卿，真期待下次見到你。”
宮裏的鳥雀飛出高牆，向宮外廣闊的天地而去。
不同於宣臺宮的父子算計，此時宋遙瑾正在公子歷府中與範徒佐一同賞花。
“爲增兄，公子一向是如此嗎？”宋遙瑾問道。
嘆了口氣，範徒佐說道：“自打公子母親辭世，他就像換了個人。”
宋遙瑾回道：“親母離世，確爲人間難忍之痛。”
而範徒佐卻仍是面帶憂愁，語氣中帶着難以忽視的無奈。
“只是他哎不提也罷。”