又過幾天，她找了一些工人將織布機全部修理好，“錦鯉織布坊”便敲鑼打鼓地開業了。
開業這天，織布坊也正式開始招工。
因爲錦鯉先前打下來的好口碑，不少女子都來應聘。
衛苗苗幫着錦鯉忙上忙下，忽然在前來應聘的人羣當中，看見一個瑟縮的身影。
“周小妮？”
她不可思議地喊道。
人羣中的周小妮，一下子將頭垂得更低了。
前來看熱鬧的葉芝見到這一幕，在一旁磕着瓜子笑了起來，“呦，我說這周家的大小姐怎麼一大早就不見人影了，原來是跑來這裏應聘了。我蘇家茶飯不好，沒有將您養得順心啊，巴巴地往外跑。”
葉芝的話中充滿了尖酸之氣，讓周小妮越發擡不起頭來。
自從她跟着兄長搬到了蘇家，就處處受蘇東和葉芝的氣。
一日忙不完的家務活，喫不飽的粗茶淡飯，這些都罷了。
最要緊的是，還要時時受到葉芝和蘇雯的打罵。
後來，蘇雯給錦鯉下藥，還妄圖算計她大哥周橋，被全村人抓了個正着。
她以爲，大哥終於可以休妻了，好好將蘇雯打了一頓出氣。
可她沒想到，一行人回到蘇家後，大哥竟然選擇了忍氣吞聲。
現如今，蘇雯因爲丟盡了臉，暫時不敢出門。
便越發有了時間折磨毆打她。
周小妮在蘇家，實在過不下去，又尋不到旁的生路，不得已纔來到錦鯉新開的織布坊來碰碰運氣。
葉芝敞開嗓門這麼一罵，周小妮臉上火辣辣的，只覺得掛不住。
她低低垂着頭，眼圈一紅，無聲就要溜出人羣。
“別走呀！不是要來應聘紡織女工嗎？現在走了算怎麼回事？”葉芝不依不饒，緊追着她罵道，“哼，也不想想，蘇錦鯉與你們周家是什麼關係！周家害衛成，害的還少了嗎？你當蘇錦鯉是觀音菩薩，還會收留你？”
葉芝越罵，聲音越大。
周圍的人紛紛扭頭，全都看向周小妮。
葉芝卻是越發起勁地罵道：“別忘了，你和衛苗苗還是從小的死對頭呢！想在衛家手底下要飯喫，我看你是豬油蒙了心！”
“我們蘇家，到底哪裏對你不好？讓你這麼吃裏扒外，急巴巴地跑出來做活？真是天生的賤皮子，沒良心！我看呀，你是在我家吃了好幾年，一嫁人就翻臉不認的那一位，真是一模一樣的賤！”
葉芝一聲聲喊着，吐沫橫飛。
這一回，她含沙射影，連錦鯉也罵在其中。
衛苗苗一聽，頓時火了，“葉芝，你教訓周小妮，我們沒人理你！可我大嫂在你家過的啥日子，全村人都眼睛，都看到過的！你要是再敢顛倒黑白，不怕我大哥，也想一想我大嫂的義兄陸三哥！”
陸三在當地，名頭甚響。
葉芝一聽這個名號，嘴脣蠕動幾下，果然住了口。
她轉而高聲笑道：“哼，對對對，我不好！我虐待了蘇錦鯉，又來虐待周小妮！你大嫂是菩薩心腸，人美心善！她若當真這麼善良，你倒是讓她收下週小妮啊！”
衛苗苗和周小妮是死對頭，一聽這話，立刻氣得瞪大了雙眼。
葉芝雙臂環胸，晃着腦袋說道：“怎麼？辦不到呀？先前開這個織布坊，可是口口聲聲說，要叫本地的女子，都有一份收入，不再受制於男人。結果呢，還不是說得好聽，不幹實在事嗎？”
在場許多應聘的女工，都是因爲錦鯉先前的承諾而來的。
葉芝這麼一鬧，這些人你看看我，我看看你，也都猶豫起來。
葉芝見狀，興奮的眼珠一轉，乘勝追擊地大喊起來：“大家看見了啊！蘇錦鯉嘴上說要幫助天下女人，可實際呢？還不是要開辦黑工廠，騙你們進去做苦工！當地辦過那麼多紡織作坊，哪個老闆不黑心？蘇錦鯉與他們，也沒啥兩樣！”
這下子，現場起了小小的騷亂。
一個前來應聘的女子看看周小妮，不無擔憂地說：“葉芝嬸子說得有道理啊，蘇錦鯉因爲私仇，不收周小妮。那咱們呢？若是進了織布坊，哪一天得罪了她，是不是也要被剋扣薪水，甚至被趕出來呀？”
“難說！先前黃斌也辦織布作坊，一日給個三五文錢，連買個燒餅都不夠。就這，還時常拖欠呢。”
“這當老闆的，都是一樣的黑心。蘇錦鯉當真能比旁人強嗎？”
看着原先興致勃勃要應聘的人，紛紛都改了主意，衛苗苗急如熱鍋上的螞蟻。
她正大喊着要大家相信她的大嫂，錦鯉施然從門內走了出來。
“好了，大家先靜一靜。”
她雖然長着一張可愛的娃娃臉，可當久了女強人，渾身也多了一層震懾力十足的氣場。
她不大的音量傳來，竟然叫全場瞬間安靜下來。
葉芝不服氣，狠狠瞪了她一眼，可是莫名沒有出聲的勇氣。
錦鯉也深深睨了她一眼，這才緩緩地說：“大家的顧慮，我很理解。”她首先看向周小妮，問道，“周小妮，可否告訴我，爲何打算過來應聘？”
“我、我嗎？”
周小妮沒想到會被點名，詫異地指了指自己的臉。
錦鯉點頭，面露幾分鼓勵的笑容。
周小妮戰戰兢兢看了眼葉芝，這才鼓起勇氣說：“錦鯉娘子！我、我先前犯了錯，我如今都知道不對了！我家的祖宅沒了，現在寄居在蘇家。你們是不曉得，蘇東這個老傢伙，他……他想要猥褻我！”
此言一出，現場頓時安靜下來。
錦鯉和衛苗苗對視一眼，也都從彼此的眼中看到了驚訝。
葉芝先是一愣，隨即破口大罵：“你個賤皮子，胡說八道什麼？也不照鏡子看看自己什麼模樣！長得活像豬八戒，也配叫男人惦記？”
周小妮縮着脖子，躲到一旁，哭哭啼啼地控訴：“我沒說謊！蘇東老不要臉，對我動手動腳！蘇家我實在待不下去了，錦鯉娘子，你就收留了我吧！我會好好幹活的，不要工錢都行，只要你給我一口飯喫！”