周梁原想使眼色哀求,可那孫知府已經拿起一個元寶,翻轉過來一瞧,果真見到底部有官銀的烙印。
“大膽周梁!”
爲了自保,孫知府只能大發雷霆,狠狠敲了一下驚堂木。
周梁知道這回算是栽了,立刻屈膝跪下,垂着頭不再出聲。
“你說!這官銀是哪裏來的?!”
孫知府咬牙切齒地問道。
官銀自然是屬於官方,除非向上頭交稅,或者向下頭賑災撥款,不然的話,私人是絕對不允許亂動的。
誰敢將官銀據爲己有,便是侵吞朝廷的財產,要入獄受刑的。
周梁也知道其中利害,只暗暗後悔,應該將銀子融掉再用的。
可現在想什麼都晚了,他唯有戰戰兢兢說道:“知府大人,下官……下官的確是仗着職務之便,一時動了那官銀。”
此言,叫在場的百姓一片譁然。
錦鯉和衛成對視一眼,嘴角露出笑容來。
誰知,周梁緊接着又說:“但是大人,下官絕非要私吞官銀。只是、只是當下手頭不方便,暫且挪用一下,原本打算着手上銀錢一到,便立刻將虧空補回去的!大人,請您務必相信下官啊!”
“你當大人是傻的嗎?你說什麼就信什麼?周梁,你難不成將大人當成了你的同黨?”
錦鯉直覺這個孫知府要維護周梁,搶先給了他一頂高帽,阻斷了他袒護周梁的路。
孫知府:“……”
錦鯉都這麼說了,他原本要說的話,只能咬牙吞了回去,沉着臉道:“凡事講究證據,本官豈能聽你的一面之詞啊?”
周梁咬牙瞪了錦鯉一眼,只能低低地說:“是,下官、下官失言了。不管下官出於何等原因挪用官銀,始終都是罪過,不容原諒的。下官自請懲罰,請大人秉公執法,不要顧念下官的小小苦勞。”
錦鯉聞言,嘴角抽搐了兩下,臉上寫滿了嫌棄。
好一個男綠茶!
還自請懲罰?
小小苦勞?
這廝自從當官以後,除了給衛成找茬壞事,有過毛線的苦勞啊!
她翻個白眼,忍不住吐槽:“周大人,你只抓着官銀一事說來說去,這避重就輕可是玩得很妙啊!你別忘了,今日馬武作爲證人,可是指認你收買手下,戕害百姓,破壞青城縣新政令的!”
“蘇錦鯉,你莫要血口噴人!”周梁瞪大了雙眼,咬牙反駁,“我將官銀拿給馬武,是因爲他說自己家境困難,老母臥病在牀無錢醫治!我一時心軟,挪用了官銀給他救急。我幾時讓他戕害百姓了?!”
“周梁,你、你怎麼紅口白牙地說謊?!”
馬武一聽,也是頓時急了,指着周梁的鼻子質問道。
周梁面色一沉,狠狠瞪着他說:“我這般幫你,爲了你,不惜去挪用官銀!可你呢,卻聯合衛成夫婦來誣陷我!你該當何罪!”
他這般反咬一口,馬武一時矇住了。
周梁馬上質問:“你說我用五十兩收買你,讓你去戕害百姓?你可有證據嗎?!”
現在的證據,只能說明周梁給了馬武五十兩官銀。
馬武吞嚥了兩下,面露難色。
錦鯉也急巴巴的,手指抓緊了裙襬。
難不成,這回又要讓周梁逃過去了?
周梁看到馬武失語,心中一鬆,又扭頭向孫知府說:“大人,下官做的錯事,下官承認,也承擔後果。可下官沒做過的事,下官也絕不會認!”
“喂,你想想辦法啊,就讓他這麼推乾淨嗎?”
錦鯉扯了扯衛成的衣袖,低聲催促道。
事實上,衛成早料到周梁會如此推脫。
畢竟沒有實證,誰也拿他沒有辦法。
“稍安勿躁,能以私動官銀的罪名將他捉拿,已經是成果了。”
衛成握了握錦鯉的手,話語中藏着安撫之意。
錦鯉一聽,立刻明白了。
這是沒有辦法。
她兩眼一閉,氣得呼吸聲都粗重了幾分。
公堂上,孫知府也一直觀察着他們夫妻倆的動向。
看到他們那表情,他也判斷出來,兩人再無實際的證據來給周梁罪加一等了。
他這才放心地回覆周梁:“你沒做過的事,本官也不會硬往你的頭上安的。畢竟,本官也不是那等糊塗官,啊?”
“多謝大人明察秋毫。”
周梁偷偷鬆了一口氣,叩首跪謝道。
馬武氣得面色漲紅,眼巴巴望着衛成,露出求助的光。
衛成知道,若是馬武急了,勢必要將周梁派人刺殺他的事抖落出來,作爲周梁的罪狀之一來狀告。
若是如此,衛成的一些小心機也要露餡了。
因此,他只能拱手向孫知府說:“大人秉公辦案,下官十分佩服。至於周大人派馬武兄弟去戕害百姓一事,既無實證,下官便結案了,是馬武兄弟自發的行爲,與周大人無關。”
“好,甚好。”
孫知府一直在擔心,自己若將周梁罰的狠了,會被上頭的鄭太師問罪。
現在衛成放棄追問,他一顆心總算落了地。
他按照律法,很快宣判道:“州府六品主簿周梁,身爲朝廷命官,卻知法犯法,私自挪用官銀!暫時摘掉烏紗帽,關入大牢反省!”
“多謝大人。”
周梁很自覺,主動摘掉了烏紗帽,伸手叫差役們來綁他。
不想此時,衛成竟拱手道:“孫大人,下官聽了周大人的話,得知他是因爲體恤下屬,才心軟挪用了官銀,覺得周大人也可以原諒。”
若是能不給周梁治罪,就能不去得罪鄭太師鄭爲民。
孫知府聽了這話,高興不已,馬上附和:“對對對,衛縣令說的是!既然你也這樣覺得,那不如就將周梁放了?”
周梁聞言,深深瞪了衛成一眼,卻是完全高興不起來。
因爲他心中清楚,衛成這般說,絕對不會是好意!
後頭一定有圈套等着他!
他主動道:“孫大人,您與衛縣令的好意,下官心領了。可下官錯了便是錯了,若是免於處罰,豈不是壞了大人恩裳分明的名聲?也無法給百姓們一個交代啊!下官願意受罰,還請大人成全!”