回縣衙的路上，秦蕭蕭緘默地思考着：現下，張世祺逃了，徐二狗安生地留在大牢裏。張世祺不可能是靠自己逃脫的，一定有人在幫他，才讓他避開衙役，沒有驚動任何人全身而退。照鄭康所說，最早發現張世祺逃獄的是今日負責查房的獄卒，兩次查房時間間隔半個時辰。也就是說，張世祺至多有半個時辰的逃亡時間。那麼，此時張世祺已經逃到哪裏了呢？
千頭萬緒在秦蕭蕭腦海中閃現，饒是如此，她沒有放慢行路的進度。大約疾走了兩盞茶的時間，她與鄭康已經走到了小抱燕山下。連日下雨，雨水將山上的泥沙連帶小石子一道沖刷下來，零零落落地堆積在路上，增加了通行的難度。鄭康知道此時山體久被雨水澆淋，極易發生滑坡，是以謹慎地走在遠離山體的一側，防止被山上的落石砸傷。他剛要叮囑秦蕭蕭走到他身後，卻看到秦蕭蕭似乎被什麼東西吸引，徑直走到靠近山體的一側，俯下身子，查看起上山的小路來。
“蕭蕭老大，你在看什麼呢。最近天氣這麼糟糕，沒人會在這個時候上山的。”鄭康朝着秦蕭蕭的背影說。
秦蕭蕭向鄭康揮揮手，示意他上前查看，只見淌着泥水的路上依稀留着幾個殘缺的鞋印，顯然是不久前有人剛剛踩過的，還沒有被雨水完全沖刷走。鄭康奇道：“這麼糟糕的天氣，居然還有人進山。”
“鄭康，你先回縣衙帶上一小隊人來山上和我匯合。”秦蕭蕭說，“我先上山，張世祺也許躲避追捕，往山上逃了。”
鄭康半信半疑地接受了秦蕭蕭的分派，他信得過秦蕭蕭的判斷力，他懷疑的是張世祺會選擇在這麼惡劣的天氣進山嗎？從山腳下看，小抱燕山確實只是一座不甚高大的矮山，但山間道路蜿蜒，方向多變，且連接着大抱燕山，路口分岔極多，即使是熟諳道路的當地人進山，稍有不慎也可能迷路，更不用說張世祺一個外鄉人了。
秦蕭蕭和鄭康就在小抱燕山的進山口別過，鄭康繼續前行，秦蕭蕭則拐進了山中。鄭康走出幾丈遠，回頭想再叮囑秦蕭蕭幾句，來路已不見她的蹤影。
山路比想象的還要泥濘難行，秦蕭蕭穿着蓑衣走在山間小道，只聽見林中呼嘯而過的風聲，將葉子颳得沙沙作響，不知道什麼時候便會從枝頭墜下。蓑衣沾了雨水，又溼又重，讓一向在山間健步如飛的秦蕭蕭走起來都有些喫力，呼吸聲急促起來。
走到小抱燕山的半山腰，路上的足跡到這兒斷了，和泥水、沙石混淆在一塊，再無法追蹤。秦蕭蕭站到一塊還算平整的石頭上，觀察四周的動靜。四處都是樹，都是雨，看不到人蹤，饒是如此，秦蕭蕭沒有猶豫，徑直拐進了東面的一片樹林，融入天地間樹和雨的背景中。
如果鄭康跟在秦蕭蕭身邊，一定會奇怪，明明沒了腳印，也沒有看到人影，秦蕭蕭爲什麼這麼果斷地進了這片林子。原因無他，當秦蕭蕭在山腳看到腳印時，心頭就涌起了一個大膽的猜想：張世祺逃獄之後一定會回到當初他被抓的地方，去找當時被她打掉的油紙包。現在，秦蕭蕭正往那個地方走去，張世祺到底會不會在那兒，很快就能知道。
微弱下來的雨勢對於秦蕭蕭而言不是助益，反是負累，雨聲小了，相對的，她在山間的一舉一動就被放大了。她只得更加謹慎地挪動着步伐，靠近曾經放有張世祺攜帶着的油紙包的大樹。
有人！
隔着層層疊疊的樹葉，秦蕭蕭透過縫隙一眼就看到有人站在那棵大樹前面，俯身在茂密的草叢中搜尋着什麼。她沒有輕舉妄動，而是停下動作，近乎靜止般的保持着剛纔的姿勢，以免身體碰到周遭的植物發出聲響，驚動了仍在埋頭苦尋油紙包的張世祺。
雖然看不見那人的正臉，秦蕭蕭從那人的體態、動作斷定他就是張世祺。看來，那個油紙包裏的蠟燭對他真的很重要，重要到他逃獄之後首先做的不是千方百計設法離開萍水縣，反而冒險留在萍水縣，進山尋物。可惜，他找得再仔細、再認真都是徒勞，因爲那個油紙包早就被秦蕭蕭從樹洞中取出帶走了。
秦蕭蕭就在暗處不動聲色地觀察着張世祺，他還在草叢中翻來覆去地尋找，唯恐自己找的不夠精細錯過了他的寶物。停在葉尖的雨水一滴一滴地落下來，打在秦蕭蕭的腦門上，砸得她額頭有些泛紅。水滴石穿是怎麼個穿法，如今她算徹徹底底地理解了，雨珠耗盡了秦蕭蕭對張世祺殘餘的全部耐心，她將遮蔽在自己手前的樹枝推到一邊，準備起身將張世祺捉回縣衙。
又有人來了。
就在秦蕭蕭打算現身時，她聽到張世祺身後另一側傳來細微的腳步聲。她上山不過兩刻，鄭康不可能在這麼短的時間內帶隊進山。是敵非友，小心爲上。秦蕭蕭繼續在樹叢中藏身，這次她更謹慎了，只露出一雙眼睛，銳利地捕捉着張世祺和來人的一舉一動。
雨似乎總是站在秦蕭蕭的對立面，當她想要側耳細聽兩人的談話內容時，雨勢忽然又變大了，滂沱的雨水嘩嘩地傾瀉在山間，浸溼了她的鞋襪，掩蓋了兩人的說話聲。山風吹過，一向不怕冷的秦蕭蕭打了個寒戰，身上起了一層雞皮疙瘩，但是她依舊目不轉睛地盯着站在樹旁的兩人，他們打着傘，情緒激動地爭執着什麼。
雨聲越來越大，秦蕭蕭放棄探聽他倆談話的內容，只想找準合適的時機將張世祺和協同他逃跑的從犯一併抓回縣衙。兩人越說越激烈，腳下的位置也發生了變化，原本被張世祺身子擋住的那個人的側臉顯露出來，好熟悉的面龐。秦蕭蕭想着，她對這張側臉的印象如此清楚明晰，顯然是近幾日有過交集。
他是誰呢？秦蕭蕭越是努力去回憶，越是記不起這張側臉的主人。就在她與自己的記憶做鬥爭時，那人再側過身來，面對着張世祺，也面對着秦蕭蕭，毫無保留地露出了他的面容。
居然是李少賡。
不久前他們還在秦蕭蕭家中見面，李少賡分別時說的話猶在耳邊，他說他要去縣衙爲光王診脈。說着要回縣衙的人如今卻和逃犯張世祺待在一塊，難道他是打算在這兒見光王嗎？