知府王鑑經下人通報得知門外有人求見，乃是城外十里紮營的那夥人的主事，說是什麼經商的周掌櫃。
於是王鑑讓下人招呼周海峯等人於會客廳歇息，隨後趕緊匆匆差人叫龐振虎來議事。
周海峯等人足足等了一刻鐘之後才見知府王鑑和一名身材魁梧，滿臉絡腮鬍，身着甲冑的人姍姍來遲。
周海峯連忙起身拱手行禮：“草民周海峯，見過王大人。”
王鑑笑眯眯的說：“免禮，周掌櫃，這是我們的城防指揮使龐將軍。”
周海峯也亦是一禮：“見過龐大人。”
龐振虎只是冷哼一聲，連個話也沒說，徑直跳過周海峯落了座。
王鑑見氣氛有些尷尬，忙扯開話題問道：“請問周掌櫃來此，所謂何事啊？”
周海峯也不客氣，直接開門見山的說道：“王大人，草民自河南而來，如今河南遍地災荒，實難生活，所以想前往濟南城尋一落腳之處，謀個生活。”
“路過貴寶地，想請王大人，能放我等過關，順道安置一下我路上帶過來的這些災民，萬分感謝。”說着又向王鑑行了一禮。
王鑑摸了摸鬍子，略作爲難的說道：“實不相瞞，周掌櫃，這濟南，恐怕你是過不去了。”
周海峯眉頭一皺，有些奇怪：“王大人，敢問這濟南爲何過不去了？”
“路上有個郡縣發生了泥石流，道路已被沖斷，現在朝廷已經安排人員進行修補了，請周掌櫃等上幾日，等路通以後，我會差人通知周掌櫃的。”
周海峯聽到這話，略作無奈的嘆了口氣，隨後又說道：“既然如此，草民多等幾日便是，只是這些災民，王大人可否照拂一二？”
王鑑搖搖頭說：“周掌櫃有所不知，東昌城已經安置了不少災民，城外的那些是在無處可安置了，本官實在無能爲力。”
“那，王大人，朝廷可有賑災消息？這賑災款是否下撥？”
“不曾。”
“哦？”
王鑑看見周海峯聽到自己否認的消息時臉色有些不悅，頓時感覺這個周海峯有些棘手。
“周掌櫃，河南受災一事，各郡縣州府已經將奏摺送去了朝廷，只是不知道朝廷作何態度，我濟南州府所在的大大小小城池已經接納了不少災民。”
“東昌府安置的災民已經飽和，是在無能爲力。”
周海峯看着王鑑的臉色，是在看不出什麼來，而他轉頭看向龐振虎，而龐振虎也只是看着他冷哼一聲。
周海峯感覺事情不太對，各種是非他現在想不到什麼頭緒，只好起身行禮道：“既然如此，叨擾知府大人了，草民就先退下了，靜候知府大人消息。”
“如此便好，請！”王鑑說着就伸手指向門口，屁股仍在太師椅上未動彈半分。
見周海峯等人離開以後，王鑑這才轉過頭來看向龐振虎：“龐將軍，你看出什麼來了嗎？”
龐振虎喝了一口茶說道：“這個小子，出門就帶着護衛，這也不像個做生意的商賈。”
“王大人，你方纔說安置不了災民這話，是假的吧，本將軍從未見過你安置過什麼災民哪。”龐振虎看着王鑑揶揄道。
“呵呵，龐將軍，我只是跟他客氣了一下，想試探試探他是什麼態度，沒想到他居然沒有什麼憂鬱，由此可知，這個人，身家不菲啊。”
“不知龐將軍看到沒有，他對本府所說事情不疑有他，對於安置災民之事也不做辯駁，本府實在難以想象他究竟能有多大財富，能如此自信的接下這些災民。”
龐振虎聽到王鑑的說辭，一時也愣住了：“王大人，你的意思是…這小子身懷鉅富？”
王鑑看着龐振虎微微一笑，故作神祕的說道：“龐將軍，這件事，明日便知分曉，不過，明日還得麻煩將軍助我壓陣了。”
“呵呵呵，好說，好說。”
……
周海峯等一行人鐵青着臉回到帳篷裏，周全斌看到他們如此臉色，湊上來忙問怎麼回事。
周敏兒直接氣鼓鼓的說道：“什麼百姓父母官，看着這麼多災民無動於衷，真不知道他們什麼意思。”
周海峯在一旁暗暗思慮，他從這對話裏面感覺出了一絲試探之意，只是不明白他們要試探什麼。
於是沉聲說道：“如今的官道經過歷朝歷代的加固，前往濟南的路不會那麼容易被泥石流沖垮，這個知府大人在說假話。”
“而且，咱們這一路走來，最後接收的流民隊伍是災荒開始時候最早的一批流民了，這個知府從哪接收的災民呢？”
“恐怕，這些事都是這個知府編造出來的假話，不足爲信。”
周信這時開腔了：“老爺，您這麼一說好像是那麼回事，可是這知府大人苦心費力的騙咱們做什麼？”
“這個問題問的好，我也不知道。”周海峯無奈的攤手。
衆人皆嘆氣。
“他把這麼多災民推到我身上，讓我安置，這個意圖不得不防。”
“不過，要想知道他們究竟是什麼意思，明日咱們再去一趟就知道了。”
衆人皆無話。
第二日，周海峯再次上門拜訪，這次沒有在會客廳等上一時半刻，而是直接面見了王鑑。
同樣在場的還有那個用鼻孔看人的龐將軍。
周海峯直接開門見山的說道：“王大人，不知草民何罪之有，爲何要如此爲難草民。”
王鑑直接臉色變了，不快的說道：“爲難？周掌櫃，本官與你無仇怨，何來這一說啊？”
周海峯直接拱手說道：“既然如此，王大人，爲何不放草民過城？”
這下還未等到王鑑說話，龐振虎倒先發話了：“爲何？因爲你是山匪，不得放你過城。”
“龐將軍，草民聽不明白。”
“聽不明白，好，我問你，爲什麼你的手下會有兵器，爲什麼會那麼有紀律性，我現在很有理由懷疑，你是響馬。”