還沒等他們一家人想明白究竟是什麼人要對他們下手，在一個月黑風高的夜裏，方家着火了，由於他們家釀酒都是家裏人自己動手，而且他們也是在自己家裏開了個臨街的門兒買酒，所以所有的酒以及釀酒的工具和原料都是放在家裏的。
這下一着火，有了酒的助燃，再加上是在夜裏出的事兒，救援也不及時，所以當晚方家所有人全都葬身火海，只有方家二兒子由於外出送貨逃過一劫，還有就是方家的小閨女兒方芸兒，因爲去舅舅家探望生病的表姐也避過了葬身火海的命運。
今天來找蕭離廷的就是這個方家的二兒子，名叫方城源的小夥子。
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“你能確定對你們一家下手的就是任家嗎？”蕭離廷沉吟了半晌後問道。
“能確定，”方城源激動地說，“那天我回到家的時候，我爹孃和大哥大嫂以及侄兒已經出了事，我當時都懵了，還是左鄰右舍和我家的老主顧幫着操辦的喪事，辦完喪事那晚我想再去爹孃出事的地方看看，剛好碰上了去我家翻找祕方的任家人。”
“操辦我家的喪事的時候，任家還派人送來了奠儀，所以我認出了帶頭來我家的人，本想出去打個招呼的，可我聽到了他們的談話，然後才知道，我家一夜間家破人亡就是任家乾的，爲的就是我家的釀酒方子。”方城源說到這裏已經聲淚俱下。
“可憐我爹一生與人爲善，遇到災年還會捐資施粥，結果就落了這麼個下場，我心裏實在難安，但爲了我方家一門的冤屈有朝一日能夠得雪，我又不敢跟任家硬碰硬，暗中籌謀了好久，才找到世子您這裏。”
“嗯，算你沒說假話。”蕭離廷點了點頭，當看到方城源看過來的驚訝眼神的時候，微微一笑，“你該不會認爲不管是誰想要見本世子就能見得到吧！”
“世子爺英明，是小的自作聰明瞭。”方城源都不能用驚訝來形容自己了，他是完全被蕭離廷給鎮住了，再不敢說多餘的話。
“你之前說你想給我打理生意？”見方城源老實了，蕭離廷纔開口問他。
“是小的自以爲是了，向來世子爺手下人才濟濟，小的應該是上不了檯面的。”這會兒方城源早就沒有了之前誇誇其談的架勢。
“本世子最不喜歡的就是看不清自己的斤兩，有自知之明是好事兒，但妄自菲薄卻並不可取。據本世子所知，你家釀酒的方子應該是一脈單傳的，也就是說每一代只傳給一個孩子，本世子說得對嗎？”
“確實，我家是我大哥繼承了我家的釀酒方子。”方城源老老實實地點頭承認。
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“你家你大哥負責釀酒，你負責往外賣？”蕭離廷又問。
“是的，小的從小就對經商感興趣，大哥才接手了我爹的酒方。”
“你說自己喜歡經商，並且毛遂自薦到本世子跟前，那你來說說，你打算怎麼跟本世子合作？要知道，一星半點兒的盈利本世子可沒看在眼裏。”
“那要是任家不倒呢？”蕭離廷突然問道。
方城源被問得一愣，之後就再次跪倒在蕭離廷跟前，“什麼都瞞不過世子爺，小的確實存了尋求庇護的心思。”
“剛纔爲什麼不說？”蕭離廷的聲音沉了下去。
“小的本想做出一點兒成績來之後再說的。”方城源咬了咬牙，把自己的想法和盤托出，“小的還有一個妹妹，當晚也僥倖逃過一劫，辦完了爹孃的喪事後一直跟着小的東躲西藏，小的斗膽，想請世子爺將妹妹收入府中，以後小的上刀山下火海絕無二話。”
“哦？那你的意思是，要是世子爺不答應收你的妹妹，你就做好了隨時背叛的準備嗎？”季雁茴插嘴道。
“不不不，世子妃誤會了，小的不敢。”方城源把頭深深地低了下去，讓蕭離廷和季雁茴看不到他臉上的神色。
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“行了，什麼都不用說了，你回去吧！就當今天沒來過。”蕭離廷說着，拉着季雁茴一同站起身，打算走了。
“爲什麼？”身後傳來方城源意外至極的聲音，他覺得自己提的條件並不算過分，把妹妹送進王府，爲的是讓他們的合作更加緊密，可世子爺爲什麼會不同意呢？他明明看得出蕭世子對自己的已經有了招攬的意思了。
蕭離廷對他已經沒有興趣了，連頭都沒回，只擡手對他搖了搖，腳步不停地往門口走去。
還沒等他們走到門口，外面已經響起了敲門的聲音，然後就是一個少女嬌俏清脆的嗓音響起：“哥哥，你和世子爺談完了嗎？我已經買完東西回來了。”
說完，包間的門被打開，一個十四五歲的姑娘俏生生地出現在蕭離廷和季雁茴跟前。
“啊！你們是······”姑娘好像被嚇了一跳，臉上恰到好處地浮上了一抹驚詫莫名的神情，惶然地開口問道。
“小姑娘，你這演技不怎麼行啊！”季雁茴學着蕭離廷的樣子似笑非笑地看着她說。
“你！”那姑娘的臉色頓時就是一黑，不過在瞥到旁邊站着的蕭離廷的時候，立刻又換上了一副委屈的樣子，然後越過他們走到方城源身邊，“二哥，他們是······”
方城源看着自己的妹妹，又看了看蕭離廷，發現他臉上已經覆上了一層冰冷的神色，暗自搖了搖頭，心知之前的打算肯定是不成了，不但沒成，還很可能已經得罪了這位攝政王世子。
他心裏暗歎一聲，抓着妹妹胳膊的手微微用了下力，然後鬆開她，走到蕭離廷跟前躬身作揖，“這是舍妹，之前被爹孃寵壞了，剛纔失禮之處，我替她給世子爺和世子妃賠罪！”