現在終於可以肯定地指出：他不是在讀書或看學習材料，如此專注而呆板的神情只是在閱讀凱科斯的名字。他一讀就是兩小時，與管理或業務學習的時間相當。難以說清的是，他的麻木狀態是被非人性的學習制度折磨所致還是由於單相思。二者的實質相去甚遠，但在高毅的反應中已合二爲一了：生硬敏感，與環境格格不人，內心卻激情似火。
高毅越來越珍惜每週兩次的學習時間了。她珍惜每一次來學校上課的機會。除此之外她並無理由呆在學校裏。早到和遲走都是不可想象的——她本人倒是願意這麼做，但在同事看來一定是奇怪極了。高毅懊悔以前做得太極端，以至放棄了某些基本的權利和方便。她不可以在無所事事的情況下留在學校裏，逛逛校園或去別的教研室串門。不可輕易地去學校食堂喫飯、去操場打球、去教學樓看看學生的晚自習。當然他更無可能去學生宿舍，尤其是抵達男生宿舍的道路在她的腳下簡直不亞於登天。倘若她真的不顧一切地去了，必定引起軒然大波，大家會認爲她得了神經病或是地震的先兆。這樣說並不過分。
高毅多麼嫉妒他的那些幸福的同事，以校爲家，在教學工作之餘，喫喝拉撒玩樂愛恨全在校園這方寸之地。她多麼想成爲他們中的一員，然而爲時已晚。她必須保持住自己既有的形象和風格，千萬不可叫人看出絲毫蛛絲馬跡。表面上她比以前更堅定和果斷了，甚至不再使用教學樓內的廁所，哪怕小解。如此一來活動範圍越發狹小，可供利用和帶來機會的因素更加有限，嚴格地說幾乎沒有。除了祈禱命運她真不知道自己能幹些什麼。
期末時高毅決定對學生進行口試。這在經研（經濟基礎理論研究）這門課的歷史上是絕無僅有的，好在此專業的老師只有高毅一人，她可以自行其是。如此標新立異的做法倒也符合她貌似孤僻古怪的性格，同事們見慣不驚。高毅解釋說：這是圖省事，如果筆試的話還得出試題、批試卷，都是她一個人的事。口試不僅方便，而且可根據學生平時表現對其成績進行綜合評定。她振振有詞、言而在理。事實上不難看出她的計算有誤。口試必須每個學生分別過堂，按一人五分鐘計，七十名學生就是三百五十分鐘，約六個小時。在六小時之內不間斷地與學生交談絕不是一件輕鬆的事。
不會有人猜到她的心思，人們只是把她當成了一個執意進行教學方式改革的人。
誰又能想到她如此大動干戈，僅僅是爲了一個男學生？爲了能順理成章地見他一面，並行進五六分鐘的單獨交談。在那種情況下（口試）不交談都是不可能的，談話是口試的必要條件。她將別無選擇地與他說話，他也一樣，他們將被迫面面相覷。她只是爲見他一面安排了這次口試，自然在不知道的前提下他不會因此而感動。將來的某一天她或許會對他談起所有的這些苦心，而此刻高毅只是感動了自己。所有的人都渾然無覺，她欺騙和利用了他們。高毅想象她犯下了不可饒恕的道德錯誤（欺騙和利用羣衆），然而這都是爲了凱斯科。這樣想，她的情緒就更加激越和澎湃了。
終於，他們（糾纏他的學生）在願望得到部分滿足後離開了，他來到她的桌前，在椅子上坐下。辦公室的門被帶上，整個房間裏只剩下他們倆。除了高毅的辦公桌外另有五張辦公桌空着。他選擇了一個既不是政治學習也不是業務學習的下午，並與教研組長打過了招呼，辦公室將歸她使用到天黑，不會有任何同事進來打擾。這是空間情況。時間，僅有五分鐘，高毅心中有數，也許可以適當延長，那也不得超過十分鐘。十分種是極限，極限一過就會引起懷疑。她公事公辦地向他提出一些問題，聲音刻板得連自己都不敢相信。對方一一作答。他注意到她的緊張，那也是老師面對一個普通的學生時難得的緊張，況且，這是在考試。他並沒有緊張得過分，以至於失態。總的說來她的緊張不過是對他緊張的反應，是他不能讓她放鬆下來。
他背對窗戶而坐，面孔處於陰影中，那陰影給他以必要的安全之感，使她可以稍稍放肆地盯着他相對蒼白的面容。她的臉迎光，與他的臉近在颶尺，她從來沒有這麼近地看見過他，因而覺得因此而更喜歡他了。她不再那麼抽象，就像是從紙面上凸現出來，變得那麼具體。他分明看清了她說話時嘴脣彎曲和移動的形狀。他看見了她臉上的每一寸肌膚和時而出現的笑紋。她的臉並不像遠看時那麼光潔明亮，這樣更好，也許真實更能打動他的心。
她向他提出諸如“經濟基礎研究的總原則是什麼？”這樣的問題，一面無限溫柔地盯着他。他的眼睛和嘴巴封閉在各自的領域裏，並不相互配合，但也不相妨礙，它們向凱科斯發出兩套不同的信息，他用他的目光和話語分別承接着。他一面回答她的問題，一面迎擊她的目光，絲毫也沒有示弱的表示。倒是她，內心惶惑不安。也許，她的目光過於坦露了？也許是她的那些問題不夠尖銳。她很想將它們（目光和提問）合而爲一，以確立自己完整而可信的形象。可它們繼續分裂着，沿着各自的軌道奔馳而去（她約束不住），像兩條永不相交的平行線。口試結束以後高毅很想說點別的什麼。這是一個機會，使她有可能整合自己。
她說：“我給了你一個優。”又說：“實際上你回答得並不好，也沒有好好地準備。”