“他算什麼啊，泰安城東邊有個投票人，家裏本就是開糧店的，有錢的狠，根本看不上趙家出的十萬兩銀子，一開口就是八十萬兩銀子！”
“唉唉唉！告訴你們一個大事，昨日有一家鹽商被逼自殺了，吊在房樑上，舌頭伸出來了老大一截，嚇死人了！”
“要我說，全都是活該，誰讓他們把持鹽市，讓咱們喫不起鹽。”
“是啊，天道有輪迴，蒼天饒過誰？我之前就說過，這羣鹽商遲早有人收拾！”
……
黃家。
“走！都走吧！”
“把能搬的東西都搬走，再也不要回泰安城了。”
黃康雖仍然穿着一身錦衣，可臉上的落魄滄桑之色早已配不上這身錦衣。
坐在一塊假石上，他背影佝僂。
腳下，散着幾張無人打掃的破紙。
身旁來來往往的女人，抱着大把大把的首飾金銀，急忙朝門外奔去。
外面，一輛輛馬車早已載滿行李，隨時可以出發。
僕人們亦是如此，雖然不能帶走金銀珠寶，可好在能撿幾個瓷碗，拿幾把椅子，再不濟，拎幾塊磚頭也行啊。
至於他們的家主，早已是拋之腦後。
現如今，偌大黃府上上下下的人，都知道了一件事，那便是黃府完蛋了。
因爲黃家無力收買投票人，又受到老百姓的強硬衝擊，原本絡繹不絕的黃家鹽鋪，全部變的無人問津，儘管鋪子裏鹽價一降再降，但依舊是沒有一個客人願意踏進一步。
就算有些不知情的外鄉人打算買一捧鹽，可立馬就會被圍在黃家鹽鋪外的人羣攔住。
“兄弟，這家鹽鋪的老闆不是東西，竟坑咱們老百姓。”
“要買鹽的話，那邊有更好更便宜的鹽，切記啊，姓黃的，趙的，李的，張的……”
“都千萬不要去！”
……
原本在泰安城叱吒風雲的老一批鹽商，此刻，儼然成爲了過街老鼠，人人喊打！
“老爺，起來一下。”
忽而，正在嘆息的黃康耳旁傳來一道聲音，下意識站起身來。
可下一刻，他屁股下的假石便被搬走了，一個僕人拍着假石笑道：
“江南運來的花崗岩，肯定能換不少錢。”
說着，理都不理黃康一下，抱着石頭就走。
對着僕人伸了伸手，想要說話，但最終皆是化爲一聲嘆息。
唉～
都走吧。
黃家完了，不僅是黃家，原本泰安城的鹽商都完了。
心中滿是後悔，事到如今，他才明白一件事！
他曾自詡高明，認爲太子殿下只是個什麼都不懂得愣頭青，可到頭來，竟搞得他家破人亡！
前兩日，他足足花費了七百萬兩銀子，想要收買投票人。
可他終究是低谷了人性的險惡！
他也明白楊旭爲什麼要一而再再而三的舉辦第一輪，第二輪，第三輪投票！
因爲，只要你收買了一次投票人，當你第二次收買的時候，勢必就要比第一次送的銀子要多！
並且是多得多！
第一次或許是五百兩，甚是一百兩就足夠了！
可第二次呢？
就需要一千兩，五千兩，甚至一萬兩！
更何況第三次？
更更更何況楊旭還在背後推波助瀾，通過一系列手段激發民憤，讓他們變成人人喊打的老鼠，如此反覆，就使得他們的收買成本更爲增加！
畢竟，誰支持他們，便是站在百姓，站在太子的對立面！
一次次的選票，使得他們一衆鹽商不堪重負，饒是掏幹家底，依舊無濟於事！
最重要的是，誰也不敢保證，是否還會有第四輪，第五輪選票！
仰望着天空，原本明媚的陽光在黃康的眼中，卻是那般灰暗陰沉。
他悲憷的搖着頭，沒來由的大喊道：
“現在，我才明白一件事啊！”
“太子殿下，您纔是最高明的釣者，而我們就是那條魚，甚至還讓我們誤認爲您很蠢。”
“實則，您將我們鹽商數輩，乃至於百餘年積累的財富和聲望全部包裝起來，作爲泰安官府販鹽，也就是你口中的供銷社，的一份禮物！”
“哈哈哈，可憐我等，一直被您矇在鼓裏！”
“哈哈哈！”
官家趕忙上前，小聲道：
“若是傳出去，是要掉腦袋的！”
自嘲般嗤笑一聲，他面如死灰道：
“掉腦袋？老爺我現在和掉腦袋又有什麼區別呢？”
“我黃家一百五十年前立足於泰安府，從一個販夫走卒變爲泰安城的龐然大物，家產萬貫，店鋪成街，僕人成羣！就連官府老爺都要給我黃家三分薄面。”
“現如今，一切灰飛煙滅！”
“難道，老爺我連說話的資格都沒有了嗎？”
聞言，官家沉默了。
服侍黃家三代人，他見識過黃家的鼎盛，也見到過黃家的生死關頭，但黃家的每一代家主，都不曾放棄一絲生機。
他低聲道：
“老爺，至少現在，黃家還沒忘啊！”
“你忘記祠堂的那副對聯了嗎？”
恍惚着，黃康脫口而出道：
“前年此樹幾寒暑，一線生機存古今！”
“只要還有一線生機，便不可輕言放棄。”
聽到自家老爺總算有了一絲精氣神，老管家趕忙道：
“對！只要還有一線生機，就說明我黃家還有救！”
骨碌從地上坐起來，黃康擡起手指抵着太陽穴，喃喃自語道：
“沒錯，我黃家還沒有到山窮水復的境地！我黃家人還在，錢還在，距離下一次選票會還有一段時間。”
“不！不對！是我鑽牛角尖了！”
“我爲什麼還妄想和太子殿下鬥下去呢？”
“就是因爲和太子殿下相鬥，才使得我黃家一步步跌落深淵！”
“現如今，再走錯一步便真的是無盡深淵，我不能走錯！”
似乎是想到了什麼，黃康突然脫下衣服，吩咐一旁的管家道：
“快去給我拿來一些荊條！”
官家不明所以，懵逼道：
“老爺，您這是要幹什麼？”
“我要……負荊請罪！”
望着東宮的方向，黃康表情嚴肅。
嚥了口唾沫，官家看到了黃康眼中的堅定，趕忙去柴房取來荊條，小心幫助黃康放在背上。
“不用這般小心，最好是對我狠一點！”
狠狠扯了把荊條，黃康頓時倒吸一口涼氣，滿臉痛楚之色！
荊條上的尖刺下，是一道道瘮人的血痕，鮮血淋漓！
只是瞬間，他的背上便沒有一塊好肉。
在管家擔憂的目光下，黃康強忍着背上的劇痛，邁出腳步，走出黃府，走到大街上，朝東宮一步步走去。
路上，太多異樣的目光落在他身上。
伴隨着一道道竊竊私語，亦或是一聲聲嗤笑。
黃康明白，今日過後，他將成爲泰安城的笑柄，老百姓們茶前飯後的笑資。
可爲了黃家，他不得不忍着。
一步步走向東宮！
荊條的尖刺隨着走路的顫動不斷刺入他的肌膚，血跡浸染了衣服，甚至順着褲腿流到鞋底，在地上留下一串紅腳印。
……
於此同時，劉英和趙安等幾位鹽商聚集在一起，表情皆是陰冷沉重，眸子中泛着殺意。
搓着一對核桃，趙安冷聲道：
“太子殿下要逼死我們，我們便要他來陪葬！”
“我已經聯繫了江湖上有名的殺手，取人首級如同探囊取物，就算太子也不在話下。”
沉默少許，又開口道：
“就算殺不死，也可以噁心一下他，至於我們，早就帶着家產逃離了泰安城。”
“只要有錢，哪怕跑到天涯海角，我們照樣可以舒舒服服活着！”
聽聞一席話，鹽商們點點頭，這話說的沒毛病，只要有銀子，到哪裏都可以活的舒舒服服。
太子再牛逼，也不可能把全天下搜查個遍！
忽而，劉英冷冷一笑，道：
“聽說黃老闆向太子付負荊請罪去了。”
“一個蠢貨罷了！”
趙安冷哼一聲，滿臉不屑。
……
“一羣蠢貨中倒也出了你這個聰明人。”
坐在首位，楊旭似笑非笑望着跪在下面的黃康。
“你知道，那羣人在謀劃些什麼嗎？”
“回殿下，小人不知道。”
匍匐在地，黃康回道。
淡淡一笑，楊旭緩緩站起身來，走到黃康的面前，俯下身來，在其耳邊輕輕說了一句話。
下一秒，黃康臉色驚變……