一夜春雨過後，空氣彷彿也沾上了欲滴的嬌翠，那些被禁軍牽來的馬匹也都踱步在秋水前，時不時將岸邊混着雨露的水草捲進嘴裏，顯得頗爲愜意。
“這便是飲馬渡秋水？”柳飛壓低了聲音，用手肘攻擊了一下身旁的林待之。
林待之看到了秋水之上的數百木筏，心想自己的準備還不算錯。
“柳兄，申繡在看我們。”一邊的江枝突然小聲說道。
柳飛聞言看了過去，剛好對上申繡淡漠的眼神。抱着也曾共同作戰的情誼，柳飛示好性衝他眨了一下左眼。
申繡怔了一瞬，隨即眉頭微皺，不動聲色轉身，只留下一頭利落銀髮。
“你們說那傢伙是不是故意假裝不認識我，免得以後打起來不好下死手？”柳飛惡意揣測。
“那你有沒有想過，他可能沒在看你？”林待之向來熱衷拆柳飛的臺，提供了自己的意見。
“這麼想好像也說得通。”江枝思考起來：“不過還有一種可能，那就是他被柳兄你噁心到了。”
柳飛很是憤慨於兩位友人的落井下石，但比起不承認自己偌大的分量，他更願意相信自己的舉動將申繡噁心到了。
“這塊地就屬我最耀眼，他申繡不看我還能看誰，林兄你嗎？”柳飛哼哼唧唧。
一聽這話，林待之反而認真思考起來。
“也不是沒有可能，但是爲什麼呢？”
“聽說第一二輪的初試決出的名單，會以表現分配次序，然後再首尾對戰，勝者輪空，敗者需要再打起來。不出所料的話，這第一就要落到申繡手裏……”江枝理性分析。
柳飛輕咳了一聲，打斷了他。
“……不出所料的話，這第一大概率會落到申繡手裏。”
“至於最後一名。”江枝看向了林待之，“如果林大人這第二輪也能過去的話……”
“那指定就是他了。”柳飛一拍手，老神在在道：“不過林兄你放心，我要是名次能壓申繡一頭，我直接送你去輪空！”
“怕不是輪迴吧？”林待之打趣道。
“看不出來，林兄還挺幽默。”柳飛乾笑了兩聲。
“不過這種可能性也不大。”江枝靦腆笑了笑，“倒不是說以林大人的本事入不了申繡的眼，只是申繡這人向來不在乎對手是誰，他只管打就完事了。”
“聽說在他還在五品的時候，就追着一個四品的江洋大盜，從柳州打到楚州，再從楚州打到幽州，硬生生把人家給累死了，就爲了官府那二千兩銀子的賞金。”
柳飛早有耳聞，但這時聽來還是覺得這少年過分生猛。
“所以他不太可能因此關注我們。”
“江公子怎麼對這些這麼瞭解？”林待之問道。
“柳兄要參加武試，但平日裏向來不怎麼正經。”江枝低頭笑笑。“我知道以他的性子不喜歡做這些事情，我就每日趁着去書院聽人講學，多打聽了些。”
林待之點了點頭，對這事留了個心眼。
這個時候，號角聲響起，是考官召集第二輪武試的人員了。
林、柳二人同江枝告別，將他留在了禁軍外圍。
隨着柳飛、申繡的姓名被喚起，考生們也依次入場，來到了一大批馬匹的面前。
領路的是身着金甲的齊鴻飛，這位天威軍的參軍緩緩開口，蒼老的聲音響起：
“現在擺在你們面前的，是一批還未曾上過戰場的馬，你們要做的，就是從其中選出一匹……”
話還沒說完，少俠們便魚躍而出，將維持秩序的禁軍衝撞得七歪八倒，不一會，就將馬兒們瓜分乾淨，只剩下四匹受驚的，還留在原地嘶鳴。
但因他沒有別的舉動，所以在外人看來，就有些無能狂怒的意思。
“所有人，初試成績下調半個檔次，當然，留在原地的四個小傢伙除外。”
這時河對岸一道聲音傳來，一個身着金甲的女子策馬走了出來，看了衆人一眼，隨即便消失不見。
她的聲音不大，卻準確傳到了在場所有人的心湖當中，自然，也包括相隔不遠，由禁軍守衛的旁觀者們。
所有人包括圍觀羣衆，情緒頓時激動起來。
他們看清了還留在原地的四個人。
一個小胖子摸着腦門，還不知道發生了什麼事，見視線都朝自己而來，嘿嘿笑個不停。他身旁的申繡神情淡漠，似乎對什麼也不關心。
柳飛不動聲色瞥了申繡一眼，心想他既然沒有動，那我幹嘛要動，所以擺出了一個更爲寂寥孤高的姿態。
林待之甚至沒來及動用玉簡，所以他還是沒有修爲的普通人，自然對奪馬一事難以插足。
“啊，朋友，我們又見面了。”小胖子傻愣愣看了一圈，終於明白髮生了什麼，他衝一邊林待之憨厚笑了笑。
後者向他點頭示意。
這時，齊鴻飛繼續道：“這是一批來自雲州的馬。如果不出意外，它們本會隨着鎮北軍越過高山，趟過湍流，它們一生都將會留在極北的苦寒之地。但是因爲各種各樣的原因，它們被淘汰了下來。”
“而你們要做的，就是帶着自己挑選的一匹馬，跨過眼前的這條河流。”
“當然，有人會覺得這是一件非常簡單的事情，但實際上我想提醒你們，秋水之中，養着一條至少二品的蛟龍。”
齊鴻飛捋着白花花的鬍子，看向了還留在原地的四人，“你們也去吧。”
“師弟，我們也過去吧。”小胖子拉着申繡徑直走了過去，同時嘴裏唸唸有詞，“什麼小馬過河，你師兄我最擅長了。”
見到申繡擡腳，柳飛也在同一時間拉着林待之趕了過去。
四個人，四匹馬。
小胖子、申繡、柳飛很有默契停了下來，示意林待之上前挑選。
林待之向來不知道什麼叫做客氣，走上前去看了看。
一匹瞎了眼，一匹瘸了腿，一匹斷了尾巴，還有一匹骨瘦如柴，體格明顯比其餘三隻小了很多，斑駁的毛色裏似乎夾雜着黑白交錯的條紋。
林待之怔了片刻，然後拍了拍這匹小馬駒的屁股。
“我就要這匹了。”
黑白條紋的小馬駒一聲嘶鳴，前肢站立，後肢騰空便要給林待之一個飛踹。
柳飛眼疾手快，立馬將這隻半人高的小馬駒制住。
“精神是挺精神，看着有點野性難馴啊。”柳飛看着林待之說道：“而且這馬，怎麼長得這麼古怪？”
一旁守着的禁軍道：“這匹馬不過一歲多年紀，據說是一匹常年跟着征戰的河曲馬所生，也就是傳說中出過神駒烏騅的馬種，只不過……”
“哦——”柳飛恍然大悟，“想來它爹必然和我一樣，是一匹放浪形骸、風流倜儻的野馬。”
野不野林待之不清楚，這小馬駒見他過來，明顯情緒更爲暴躁激動倒是真的。
想到這裏，林待之喚醒了玉簡的靈力，探出手去。
就在小馬駒擡嘴咬過去的瞬間，卻驀然停了下來，眼神變得溫馴而柔和。
林待之輕輕撫摸着小馬駒的腦袋，就像在撫摸一隻花貓。
他輕輕開口：
“乖，不要睡着啦。”