“前面就是昊京了。”一男子眺望昊京的方向，眼神熾熱，“只要抵達昊京城門，我們就安全了。”
“我要狀告那些狗官，隱瞞旱情，加重賦稅，搶人錢財，占人家產，草菅人命！”一老頭帶着無盡的恨意，枯黃的牙齒差點咬碎了。
“爺爺，我們能爲父親母親報仇了嗎？”男孩子小臉尖尖的，一雙眼睛大得嚇人。他父母在逃亡的路上，爲了攔住官兵讓他和爺爺先跑，被官兵殺害了。
爺爺摸了摸他的腦袋，語氣篤定，“可以。”
一旁的村長則更謹慎，“先派幾個人查探情況，其他人暫時留在林中。”
其他人沒有意見，一路上被官兵追殺，他們也嚇壞了，小心一點總沒錯。
被派出來的是一箇中年男子和十幾個年輕的小夥子。遇事時中年男子可以拿主意，若有官兵，小夥子則能跑得更快一些。
他們藏在草叢後，眼睛四處張望，確認沒有人後，才走了出來。
“皇帝真的會爲我們做主嗎？”少年問，一路擔驚受怕，被追圍堵截，讓他不敢輕信了。
“皇帝是老百姓的天，我們受了冤屈，他不會坐視不理。”另一個篤定道。
那縣令還是他們的父母官呢，卻不救他們，反而殺他們。少年在心裏吐槽。
“我想喫飯。好餓啊。”
“我也想。聽說昊京有最大的家和樓，要是能進去喫一餐，讓我死，我也願意。”
“做夢呢，家和樓是我們能進的地方？我要求不多，兩個饅頭就夠了。”
吞嚥口水的聲音和肚子叫的聲音接二連三響起，少年們你看看我，我看看你，笑了。
然而，下一刻，笑聲戛然而止。
十幾個士兵拿着刀，刀尖直指中年男人和少年們，呵斥道，“就是你們這些刁民四處流竄？惹是生非？”
“我們不是刁民！”中年男子辯駁道，“我們來昊京是要告御狀，是爲了活命——”
“大膽！皇上壽辰在即，誰有空管你們這些雞毛蒜皮的小事。我勸你們從哪裏來的，快回哪裏去！”
“邑北乾旱了一年，地裏顆粒無收，朝廷不派糧賑災，反倒加重賦稅，以各種名義搜刮老百姓的錢財，搞得民不聊生，餓殍遍野，這怎麼會是小事？”中年男子悲憤不已。
“住口！你竟敢信口雌黃，捏造旱情，在皇上壽辰之際來昊京搗亂。我看你不是刁民，而是敵國的奸細！大家一起上，把這些敵國奸細就地處決！”
村長等人聽到動靜，紛紛上前來查探情況。
“村長，快跑，官兵追來了，他們要殺我們，你快帶着大家往山裏跑。”一眼尖的少年看見他們，急忙大喊。
大刀晃暈了村民們的眼，大家一聽到有官兵，當即拔腿就往山裏跑。
“那邊似乎有動靜，你們保護好主子，我去看看。”立棋說完，下一瞬就出現在幾米之外。
趙昭皺起了眉頭，她好像聽到了喊殺聲和哭聲，難道又有刺客？
“留三個人在這裏就行，其他人隨立棋去看看。”趙昭吩咐。
“是。”
趙昭等在原地，眺望不遠處聲音傳來的方向，一個瘦小的身影突然闖入她的視線，那是一個驚慌失措奔跑的孩子！
趙昭閉上了眼睛，不忍看這殘忍的一幕。
“救我，救救我！”
趙昭募地睜開雙眼，孩子已經來到眼前，她急忙喝道，“把官兵攔下。”
自從上一次碰到楊承允被刺客追殺，趙昭如今每天出門都帶二十多個護衛，這些護衛個個武藝高強，以一敵十不在話下。官兵根本不是護衛的對手，不到半個時辰，十幾個官兵全部被制服。
“主子，這些人怎麼處理？”立棋問。
“一羣走狗罷了。”趙昭傲慢擡頭，“回去告訴你們的主人，這些人我保下了，有意見就來趙俯找我。”
那些人一聽趙俯的二字，再看趙昭的樣子，身體一哆嗦，忙不迭道，“是，小的們這就回去覆命。”
立棋等人出手及時，這些逃民雖然有幾個受了傷，但好在命都在。此時他們依偎在一起，怯懦地看着趙昭。
“多謝這位小姐出手相救，老朽身無長物，無以爲報，容老朽給小姐嗑幾個頭。”村長說道，他自己嗑不算，還招呼大家一起磕，“你們都來給小姐磕頭，感謝她的救命之恩。”
趙昭笑了，救命之恩，磕幾個頭就還了？
她也不阻止他們，既然想磕頭報恩，那就磕巴，不讓磕頭他們心裏反倒不安。
“去莊裏把大夫請來，再帶一些藥，準備一些衣物和喫食。”趙昭吩咐立棋道。
隨後又看向村長，“你們是一個村子的人？”
“不，不全是一個村子。是幾個村子一起出逃，最後只剩下我一個村長。老朽姓柳，小姐可喚我爲柳老頭。”柳老頭弓着腰，態度謙卑。
“昊京的情況你也看見了，皇帝要辦壽宴，除了各地藩王，鄰國使團也會來賀壽。這個關頭，你們到不了昊京的城門。”趙昭的話冷酷而真實。
柳老頭嘆了一口氣，認命道，“我們會離開。官官相護，上頭也不管事，我們的冤情怕是無處可伸。死的人死了，留下的總不能繼續去送死。”
“你們要去哪裏？”趙昭又問。
柳老頭怔了怔，“邑北是不能回了。先往南邊去，走一步看一步吧。”
“不如我給你們指一條明路？”此刻的趙昭像拐賣兒童的人販子。
柳老頭不說話，眼裏劃過期待，不安，警惕，最後全都化爲了無可奈何，“您說。”
“去蒼梧。”趙昭認真道，“那是我的領地。去蒼梧，我能保你們性命無憂。你們幫我開墾荒地，我給你們糧食，就當是我僱傭你們。”
趙昭的條件一提出來，柳老頭反倒放心了。
“蒼梧——”柳老頭唸叨着這兩個字，隨即眼睛一亮，“你是趙將軍的女兒，是趙縣主？”
趙昭挑眉，“你知道我？”
“知道知道，路上聽說過。”柳老頭的態度變得熱情而恭敬，防備也放了下來，“我們這就出發去蒼梧，感謝縣主給我們容身之地。”
“不急，我讓人給你們備了藥、衣物和糧食，你們休整一晚，明天我會派人護送你們，和你們一同出發，前往蒼梧。”