府中一切未變，仍舊照常，丫鬟小廝連走路都不發出聲音，明明是六月晌午，可府中處處透着些冷意。
“小的給大人請安。”
夜泠和李元琛來到張遠峯書房，低頭跪着行禮。
每個月甚至每半個月，他們都要來張國公府面見張遠峯，彙報手中營收賬目情況。
他們二人只是商號裏的二把手，負責的也只是各處店鋪賬目檢查以及貨物盤點。
如今張家商號已有頹敗之勢，聖上下令封禁，半數充公。在此情形之下，不少的商號趁此機會瘋狂吞併張家商號產業，瓜分蠶食得厲害。
於是，張家商號不少的掌事爲了逃避官府追查，紛紛罷事，甚至不少去了原先對家商號。如今來張府彙報營收事宜的，只有他們寥寥幾個管事。
張遠峯半白了頭髮，看着書案上的賬冊卻沒有翻動一頁。或許他自己都知道，如今多看也無用了。
“城東城南的鋪子如何了？”張遠峯深深嘆了一口氣。
李元琛拱手俯身道：“小的已經按照大人要求，鋪面貨物半數賣出，所賣的數額已經儘量談妥且記錄在冊，過幾日便可以呈給大人過目。”
李元琛低着頭，那臉上卻浮現出算計的神色，有些陰惻。
張遠峯點點頭，看向一旁的夜泠，“剩下的貨物你需得嚴加覈查，數目覈對後給我過目。另外城郊的倉貨庫沒有我的命令不得私開。”
夜泠應道：“小的明白。”
此時的李元琛餘光看了一眼夜泠，神色複雜，一閃而過。
夜泠看着張遠峯身體似乎大不如前，心裏暗笑。
這老東西，早些死纔好。
於是她又道：“小的近日發現，那李家商號，屠氏商行幾乎瓜分了原本我們的生意營收，甚至照搬照抄售賣同樣的貨物，價格低了一成。除此之外，眼下市面上謠傳我們商號的東西來路不明，價格虛高……”
夜泠的話，像是火上澆油。
李元琛微微擡頭，看到張遠峯陡然變了臉色。
“欺人太甚！”張遠峯扔出一本賬冊，砸碎了旁邊的花瓶。
李元琛適時道：“大人息怒，不過是些上不得檯面的人，何必動怒。有道是東山再起爲時未晚。”
說着最後一句話時，李元琛眼睛裏多了些陰冷的狠意。
東山再起？張家可不會再有東山再起的一日。
此時，書房的門猛地被人推開。
夜泠轉身擡眸，卻看到來人是……寧王君睿。
“小的給王爺請安。”夜泠伏在地上道。
“王爺千歲。”李元琛跟着道。
君睿一身玄色錦繡蟒袍，墨發高束，眼神凌厲地掃過地上的兩人。
“滾出去。”他冷冷開口，帶着些許慍怒。
李元琛默默低頭，心裏的恨意逐漸滋長。
夜泠跟着李元琛準備退出去，眼下的確不是他們應該留下的場面。
君睿視線落在那女子身上，突然冷聲叫住：“等等。”
夜泠看到一抹玄色的衣袍闖進視線，一步步逼近。
“擡起頭來。”
君睿垂眸盯着這人的臉，眼神藏着危險。
這女子的側臉讓他突然想起一些事。
在芳蕤閣裏，他有一次見過和這女子側臉十分相似的人，不過也只是轉瞬之間，他尚未看清。
但是他後來在子霄閣附近，也曾撞見此女子。彼時這人的臉色，可是帶着些兇狠惡毒。他坐在馬車裏留意到，這人回頭看了一眼子霄閣的牌匾，不知何意。
此人，倒是需要盯着。
夜泠和李元琛出了張國公府，兩人的臉色都不見得有多好看。
心思各異。
李元琛默默看了一眼旁邊的夜泠，一個新的計劃慢慢成形。
方纔寧王的眼神明顯帶着打量和懷疑。
他李元琛接下來做的事，需要一個人替他去死。
這葉管事，看來會是個合適的替死鬼。
＊
葉將軍府。
侍女將飯菜布好，可未見那桌邊的人動一筷子。
“小姐，您好歹用一些吧。如此下去您身體會喫不消，奴婢看着都心疼。”
葉思莞長髮未梳，堪堪用一隻玉簪挽着，臉上未着半點脂粉，卻依舊清麗出塵，讓人心生憐惜。
“我不想喫，讓人撤下去。”葉思莞緩緩起身，手腕上的白玉鐲子襯得人越發纖瘦。
“小姐，您……”那丫鬟欲語又休。
“您這般折磨自己，旁人又看不到半分，您何必呢？”
花影透過窗來，落下滿地斑駁，殘花入土泥生香。
葉思莞身着絳紫色曳地長裙，眉間愁緒不散。
“他知或不知，我並不在乎。只是……”
她猶豫地垂下眸子，輕輕嘆了一聲。
明知這場婚約是她強求得來，於她而言是得償所願，可是對他來說或許是累贅，是負擔。
這場利益的糾葛，讓一紙婚約並不純粹。
只是，她想找他問清楚，總歸要親耳聽聞，親眼所見，她才能死心。
她原以爲，她能成爲他的……太子妃。
“蓉兒，爲我梳洗裝扮，我要去見父親。”
＊
葉山聽聞自己女兒的話，意外道：“你想見太子殿下？”
“是。女兒想見太子殿下。”葉思莞語氣堅定。
“爲父不同意！”
“父親爲何不同意？”葉思莞反問，毫不退讓。
“如今太子殿下事務繁多，不是你我想見就能見的。”葉山開口道。
葉思莞微蹙着眉頭，看着葉山：“可您是見了太子殿下才做出退婚之舉。女兒並非愚鈍，父親，您的說辭騙不了思莞。”
葉山輕嘆一聲，擔憂道：“你既然明白，應該知曉退婚是太子殿下授意。況且，爲父也贊成退婚。”
“爲，爲什麼？您明知女兒心中之人只有太子殿下！”葉思莞微瞪雙眸，不可置信。
“爲了葉家，也爲了你。”葉山語重心長地道，沉沉嘆了一聲。
“不。”
葉思莞收緊衣袖中的手，指甲抵着手心有些微痛。
“太子殿下可曾說，他心悅之人並非是我？”