那時，她可以阻止的，卻眼睜睜看着有志成爲風影的年輕人，被帶向死亡的魔窟。
她不認爲自己做錯了，這不知爲何，她這幾日備受着來自內心深處的拷問。
那並未隨着身體腐朽而腐朽的，名爲忍者之靈魂的拷問！
風沙中，一個人影走來：“是砂隱的千代婆婆吧。”
千代轉眸，目光死氣沉沉：“你是何人？”
來人說：“我叫藥師兜，算是赤紗之蠍的故人。”
千代冷道：“故人，我那性情孤僻的孫子，可不像會交朋友的樣子，是他的仇敵，專程來找老身復仇了吧。”
咔！她袖袍下的傀儡手臂，已悄然打開機括，隨時準備發射毒針！
風沙中，那人的面貌逐漸清晰，是個銀灰色短髮的年輕人，鼻樑上掛着和斯文長相匹配的眼鏡。
“您誤會了，我曾是蠍的部下，當然，是被蠍用術操縱的，那個術在多年前就被解開了，我今天來此，是向您傳達，赤紗之蠍的‘遺言’。”
蠍的……遺言？
千代婆婆那死氣沉沉的眸子，爲之猛烈一縮，然後，黯然了下來。
這些年，自認看透世事，在垂釣中默默等死的她，唯一所盼望的，就是能再見自己的孫子一面。
沒想到，等來的……卻是那人再也回不來的訊息。
“蠍……死了嗎？殺掉他的人，是誰？”
“我可以將蠍的事情，慢慢訴說於您，可以先將您的‘傀儡手臂’收起來了嗎？”
千代婆婆目光閃過一抹銳利，這個改造成傀儡的手臂，可是外人不知道的祕密！
看來……真是有備而來啊。
“好吧。”
她大大方方地亮出手臂，然後將機括收了起來。
“你說吧。”
藥師兜推向眼鏡：“故事有點長，容我娓娓道來。”
……
“曉？那不是第二次忍界大戰期間，起源自雨隱村的組織，已經被山椒魚半藏，徹底剿滅了嗎？”
作爲曾經忍者半神，山椒魚半藏的宿敵，千代婆婆，聽到蠍竟加入了曉，忍不住打斷兜的講述，發出詰問。
藥師兜：“啊……但如今的曉，初衷已經不復當年，他們是活躍在忍界黑暗的恐怖，最終的目的，是狩獵尾獸！”
千代婆婆震驚：“狩獵……尾獸！難道說！”
藥師兜推向眼鏡，深沉道：“沒錯，曉，就是三日前，擄走我愛羅，試圖將一尾守鶴據爲己有的組織！”
這接二連三的打擊，讓千代婆婆失去冷靜：“你說，擄走那個孩子的，就是蠍效力的組織！？”
藥師兜：“啊，蠍不僅僅是加入了曉，他甚至暗殺了昔日的三代風影，並將包括三代風影在內，衆多死於他手中的忍者，製造成了人傀儡……更甚至，他將自身也改造成了人傀儡！！”
“他……”
千代婆婆踉蹌着倒退數步，靠在牆壁上，如同瞬間蒼老了十歲。
她等了幾十年的孫子，竟在背地裏，瞞着她幹下罄竹難書的罪惡！
她陷入深深的自責和責他中：“是我……是我沒有讓蠍有一個完整的童年！如果，當年我能阻止他的父母，前往戰場就好了！該死的木葉白牙，他毀了蠍的童年，也毀了蠍的未來！
藥師兜複雜道：“過去已經註定，但未來還可以改變。”
千代凝目望向眼前人：“你想說什麼，年輕人？”
千代婆婆睜大了眼睛：“他……還記得那最初的作品！？”
藥師兜肅然：“從未忘記，蠍到最後，都是個渴望父母疼愛的孩子，甚至不惜向殺死他的人發出請求，向唯一虧欠過的您，傳達自己的心聲！”
千代婆婆攥緊手掌，老眼在隱晦的感傷中，閃出一抹厲色。
“你是真有膽子呀，殺死蠍的人，就是你吧？”
藥師兜平靜道：“我，並沒有那麼大的本事，我只能告訴您，殺死蠍的人，正在代替這個冰冷的村子，去迎接他們未來的‘風影’殿下！”
千代婆婆神色驀然一怔，旋即輕笑：“呵……那你專程前來，讓老身知曉這一切，所圖謀的又是什麼？不會是讓老身一同前往吧？”
藥師兜知道，是時候了。
“我知道您的傳說，您甚至開發出，能夠起死回生的禁術，那個名爲「己生轉生」的禁術，我懇請……您能傳授於我！”
話音落，藥師兜竟跪了下來。
這極大出乎了千代意料！不是因爲眼前的人知道這個術的存在，而是……他竟然想要得到這個術！這個……用自己生命作爲代價的術！
千代婆婆：“年輕人……你知道自己在說什麼嗎？老朽是創造了那個禁術不假，但那個術，是會付出生命代價的！”
藥師兜斬釘截鐵：“我當然知道，我已經有相應地覺悟了！”
藥師兜，深知自己是有爲之身，被大蛇丸和佐助需要着！
在大業完成前，他都必須好好活着……他已經發誓，成爲支撐起佐助和大蛇丸，兩座橋樑的支柱，所以，在任何情況下，他都必須活着！
所以，他做好的覺悟，是以活人體感的穢土轉生之身，繼續爲他憧憬的二人效力！
所以，他來了……不惜下跪陳情，以犧牲自我，成全我愛羅，更是成全佐助君！
千代婆婆震驚注視着眼前的人，不是被他右眼的寫輪眼所震驚，而是，那種眼神。
那是她曾幾何時擁有過，卻隨着歲月而被消磨殆盡，名爲‘奉獻者’的眼神。
爲了重要的人，爲了貫徹自己的信念和忍道，不惜下跪，乃至奉獻自己的性命！
千代捫心自問：“我又是從什麼時候起，捨棄了自己的忍道呢？真是白牙殺掉了我的孩子嗎？不，又有多少孩子，因老身而死呢？殺掉自己心的，不是任何人，也不是這個忍者世界，而是，老身自己……”
看來，我是不能在默默等死了。
千代沒有問藥師兜要救的誰，或許她心中已有答案她沉聲問道：“藥師兜……老身聽過你的名字，你是出身於木葉，遊走於各國的多重間諜吧？”
藥師兜：“能被您這樣的忍界耆老記住名諱，真是我無上的榮幸！”
千代婆婆：“所以，老朽並不完全相信你說的話，更不能將禁術傳授於你……待老朽親眼驗證一下，你的同伴，是不是真爲營救那孩子而去！”
藥師兜擡頭：“那……您的意思是？”
唰！千代婆婆將淡紫色的頭巾摘下，搖晃着鬢角的髮絲，滿是褶皺的臉上，久違地露出爽朗的笑容。
——“帶老身過去吧，如果驗證你所言非虛，再考慮答應你的請求！”