荀娘原本從不信神鬼，玉清觀來得不多，可後來沈家爲修建祠堂，堪輿風水，再到後來年年請天淳道長做法，替沈安宜驅災續命，這一來二去，沈家也成了這玉清觀的常客。
道觀分爲三個院落，踏過山門，有殿堂七座，正中一座玄妙觀供百姓上香祈福，其餘院落皆是禁地，非請不得踏入。
荀娘心不在焉地上好了香，由道童領着，向身後的三清殿走去，三清殿是這玉清觀的主殿，足有三層之高，依山而建，雄渾巍峨，殿內奉有三清像，神態凝重，兩側鋪陳着道家法器符籙，真氣浩蕩。
行至三清殿門口時，幼宜腳步一頓，不再往前走。
荀娘回頭問，【怎麼了？】
幼宜皺眉，【阿孃，我總覺得這裏不太對。】
荀娘心中冷笑，這道觀中皆是修道之人的浩然正氣，你一個邪祟，自然覺得不對，可又不敢打草驚蛇，只能哄着她說，【你若不喜歡這地方，便先去偏殿落座，我去正殿處拜訪一下天淳道長，去去便回。】
那偏殿就在右側不遠處，門大開着，一眼便能看到正殿全部動作，幼宜欲要開口阻攔，卻見荀娘半隻腳已邁進了殿門。
不知爲什麼，幼宜總是隱隱覺得，阿孃不喜歡自己，甚至於到了提防的地步，她思忖再三，終是將話嚥下，老老實實地坐到了偏殿。
天淳道長年近不惑，頭上挽着一個道髻，懷抱浮塵，身後揹着一把龍泉寶劍，見到荀娘，起身斟了一杯熱茶。
茶杯交遞時，他靠近荀娘，皺起鼻子嗅了嗅，旋即不易察覺地吐了吐舌頭。
荀娘打眼瞧去，半年未見，天淳道長的面容竟消瘦了許多，身段竟比女子還要苗條婀娜，肩膀像被刀削了一樣，順着身子下來，顯得那脖子竟出奇的長。
她顧不上寒暄，飲了一口茶後，便急急開口問道，【天淳道長，恕我冒昧，不知這普天之下，可有乾屍起死回生之術？】
那道士暗自一驚，拈了拈鼠須一般的三撇胡，【夫人可是發現了什麼？】
荀娘瞧着他，沉吟了一下，【家夫前些日子從河堤上挖出一具乾屍，我不巧刮破了手，滴了幾滴血在上頭，隔天那乾屍竟不翼而飛，沒過多久便在家門口撿到這個姑娘，她身上穿得正是那乾屍身上蓋着的白布。】
【我心裏頭忐忑，總放心不下，還需得道長親自看過才能放心。】
荀娘未提起那夢中龍女一事。
天淳道長一邊聽着，一邊眯着雙眼，打量着偏殿的沈幼宜，半晌，眼珠子滴溜溜一轉，緩緩開口，【自打你進了這三清殿，你身上的妖氣便無處遁形，腥臭難聞，若長此以往，只怕這妖氣愈長愈烈，沈家上下皆要遭殃！】
荀娘握緊茶盅，【道長，如今可有什麼法子收了這邪祟，不要累及我的家人。】
天淳道長眼中寒光乍起，微微吐了吐舌頭，看向荀娘，【這是自然，一會兒你將手中熱茶潑在衣服上，謊稱要去殿後休整，殿後有一間更換衣物的廂房，你在廂房坐好，不要隨意走動，這邪祟——】
*
三清殿後，院落正中，一棵古榕樹遮天蔽日，樹下迷霧濛濛，殿宇隱藏在霧中，影影綽綽看不清楚，一眼望去，倒好似亂葬崗裏一個接一個的墳圈子。
杏兒一邊走着一邊四處張望，心裏頭納罕，【怎麼在殿前還是豔陽高照，過了殿後竟像是換了個天地？】
轉眼進了廂房，杏兒將手在鼻尖處扇了扇，【好大的一股黴味兒。】
她正要回頭去扶荀娘，一回頭，卻見荀娘似是丟了魂兒一般，雙手垂在身側，身子僵直，雙眼一眨不眨，直愣愣地瞪着。
杏兒有些慌了手腳，小時候在村裏，什麼人被黃皮子上身了，就是這副直愣愣的樣子。
【夫人？夫人？我是杏兒，你看看我呀！】
她伸手在荀娘眼前晃了晃，一聲一聲在荀娘耳旁叫着——她娘告訴她，這麼叫能把人離了竅的魂兒叫回來。
過了半晌，荀娘眼皮子忽然跳了跳，方如大夢初醒，握着杏兒的手問道，【幼宜呢？這是哪？】
杏兒徹底蒙了。
原來荀娘這頭自打進了這三清殿，心頭惴惴，總覺得身旁陰風陣陣。
天淳道長更是古怪至極，仙風道骨不再，顧盼之間賊眉鼠眼，行動坐臥更添陰詭，那時不時吐出來的舌頭看得人心底發慌，打眼瞧去，那張臉渾渾噩噩，竟像是蟒蛇一般。
她原本打算草草寒暄一番，就帶着杏兒與幼宜趕緊下山，什麼龍女乾屍的，待臨豐回來再商議。
可誰知那一口茶下了肚，整個人昏昏沉沉，半夢半醒間，就被杏兒攙扶着進了三清殿後頭的房間。
這房間極爲逼仄，白牆灰磚，屋頂極低，四周牆面只有一扇單開的小門，三面無窗，昏昏暗暗，人一進去便覺得心頭壓抑非常，好似被什麼東西吞進了腹腔中一樣。
【這可怎麼整？】杏兒這下徹底慌了手腳，【幼宜姑娘讓夫人你扔在三清殿上了！】
杏兒急忙忙轉了身，欲要回身去尋幼宜，說時遲那時快，不知哪來的一陣陰風捲進屋裏，只聽身後的門【哐當】一聲，關了個徹底。
【壞了！夫人，這門撞上了，打不開。】
此時原本單薄的一扇木門，卻彷彿澆築了鐵水一般有千斤重，杏兒使出喫奶的勁兒，那門竟然絲毫不動。
荀娘上前趴在門縫處向外看，只見外頭一片漆黑，正當午的大太陽被院中的古榕樹擋了個結實，院子裏霧濛濛一片，像是墜入永夜。
她側耳細細聽去，心頭一陣慌張，前殿內竟一絲聲響都沒有，【幼宜！幼宜！你回我一句！】荀娘對着門縫大喊。
迴應她的，卻只有門外呼嘯的妖風，荀孃的聲音像是碰了什麼銅牆鐵壁，順着風又傳回到廂房裏，絲毫傳不到殿前去。
這地方果然不對！這根本不是玉清觀！