蕭明遠搖頭嘆息着，【你瞅瞅，這玩意兒稀罕到你連聽都沒聽過，我也沒見過，都是聽同僚口口相傳，說這玩意兒不是金子，卻閃着金光，是鳥身上掉下來的毛！你說說，這豈不是天地間的神物？我又怎會有呢？】
【啊——】謝氏那張肥膩的臉上爬上些許失落的神色，【這無異於要天上的月亮，是變着法兒地拒絕咱們呢。】
話說到這份兒上，就陷入了死局，兩人相望嘆息，一擡眼，瞧見蕭城從外面回來，將踏雪的繮繩隨手遞給馬倌，正低着頭向後院走去。
蕭明遠趕忙叫住他，【你站住！成天裏不見你人，你又做什麼去了？】
蕭城停下腳，【我出去是在想辦法救外祖出來，父親倒是成天在家中，也不知道想沒想出保全自身的好辦法。】
這兒子好像養成了仇人，回到家中，說不上兩句話準要生氣，他索性也不管了，直奔主題而去，【前些日子，你上京都時，我曾求見過段淳剛。】
【這話我說了，你也別惱，如今這個情勢下，能在陛下面前說得上話的，只有他們段家，人家爲什麼願意開口，不過是看在你年少有爲，又恰與那段禮情投意合的份兒上——】
說到情投意合時，蕭城猛地擡眼，目光似寒劍射向蕭明遠，剛要張口反駁自己幾時與她情投意合了。
轉念一想，今晨自己對那青衣女使的一番話，無異於應下了要娶段禮這件事兒，自己矯情這些，還有什麼意思呢？
蕭城眼中的光漸漸黯淡下去，他笑了，笑自己堂堂七尺男兒，在邊塞摸爬滾打了半輩子，到頭來，竟要靠【賣身】去解決問題，又笑原來自己與父親也沒什麼不同，在外惹了麻煩，活到臨頭，都把眼睛齊刷刷盯向蘇南書，要一個女子來揹負一切。
蕭明遠看着蕭城這樣笑，不知他想些什麼，一時間竟不敢再往下說了。
正沉默着，門外忽地想起一陣叩門聲。
【爹，我是南書，有些東西要交給你。】
她的聲音細細弱弱的，語調有些虛浮，哪怕不開門去，也能分辨得出，她如今的身子都已被掏空了，情況很是不好。
蕭城聽着這熟悉的聲音，背脊猛地僵直住了，他一時間將蘇南書是精怪的事情拋在腦後，只想着見到她，他幾乎是下意識地轉過身要去開門，可手將要碰上門栓的那一剎那，他停住了。
他與蘇南書，此時已無話可說。
不是真的無話，而是兩兩相望，千言萬語梗在舌尖，卻不知道該怎麼說，亦或者，兩人的結局就在眼前，說或不說，都無法阻止事情向悲劇的方向延伸下去。
總不能，眼睜睜地看着外祖被押送到蠻族成爲俘虜，亦或者眼睜睜地看着她的父親，一頭撞死在承乾殿上吧。
那倒不如，讓她全身而退，與父親回到家鄉去。
而他們，從此再也不見。
蕭城緩緩收回開門的手，一步一步向後撤開。
謝氏見蕭城這樣子，捅了捅蕭明遠，擠眉弄眼地暗示他，蕭明遠也看得出，這倆人之間恐怕已有嫌隙。
只見蘇南書身上披着白襖，鬢髮間一根珠釵也無，短短几日，臉頰已消瘦得凹了進去，往日紅嫣嫣的小嘴兒此刻像是蓋上了一層霜一樣，整張臉煞白，由霜降攙扶着，懷中抱着一個小木匣。
她的情緒本如同死水一般，寂靜無波，只是這些都在她看見蕭城之後，蕩然無存了。
她猶豫着，一時間竟不知自己能不能進去。
謝氏眼尖，一眼就瞅見這個小木匣，上一次蕭家有難，就是這樣一個匣子救全家於水火，她見狀趕忙上前去迎，【好孩子，別在外頭凍着！】
蕭城見蘇南書如今的模樣，就算心中有萬千癡怨，此刻也消散殆盡了，他心裏哪還顧得上月夜中看到的怪象，一心只想問她，爲什麼會把自己作踐成這個樣子？
他離她很遠，可眼神卻炙熱得騙不了人。
蘇南書在這樣的注視下，更加斷定，蕭城接近段禮，只爲緩兵之計，外祖在押，他不得不如此，這金羽無論是不是蕭城討要，她爲解西北戰事的燃眉之急，都要拿出來。
心裏這樣想着，便緩緩打開了手中的匣子。
霎時間，原本昏暗的堂屋猛地亮堂起來，這匣中迸發的金光，竟可與日光爭短長。
【乖乖——】謝氏得見天物，瞠目結舌，一時間連接也不敢接過來，生怕自己一不留神，將這聖物打翻在地可怎麼辦。
反倒是蕭城，擰着眉毛，除卻初始時見到金羽的驚豔外，並無多餘的神色——這實在是因爲，在蕭城看來，他壓根兒不知道這金羽有多值錢。
蕭明遠揹着蕭城私下求見段淳剛，段家張開這血盆大口，向蕭明遠討要了什麼，以及蕭明遠向蘇南書張口討要了什麼，期間種種，蕭城一概不知。
蕭明遠這頭，長大了眼睛，視線反覆在這金羽和蘇南書的臉上流連變換，他知道這個兒媳婦有錢，可有錢到這種地步，着實在他以及所有人的意料之外。
衆人在正廳之上，就這麼大眼瞪小眼，沉寂了半晌，也沒有人敢伸手去接。
饒是蕭明遠，此刻也嚇得有些發抖，他實在想不通，就算這個兒媳婦家財萬貫，但是也着實沒有人會大方到，這樣坦然地，給自己的夫婿送出迎娶新人的聘禮吧？
蘇南書走上前，將匣子放在桌上，緩緩說道，【如今外祖在押，我父亦受牽連，我沒什麼能做的，這金羽大概值一些錢，只求能解諸位燃眉之急。】
蕭明遠呆愣着，已完全沒了主意，只顧着點頭。
蘇南書看向蕭城，在等他表態。
蕭城不明白，如今龍顏震怒，這金子就算是成箱成箱地送，也沒有人敢收，這一匣子金羽能解什麼急，他低下頭，眼神躲閃着敷衍道，【將身子養好些，等到開春，我將蘇老接回相州，與你團聚。】
蘇南書聽了這話，只覺得是蕭城應了她，西北戰事平定之時，就與父親一同回家。
她握着霜降的手，笑得如獲新生，咬着脣，連連點頭，【好，好，我等你。】