虞家要尋個年輕好相貌的相公說給簫娘,碰巧王婆就認得有個。此人是江寧縣的謝房，早年學過幾齣戲,哪個班子缺個小角,總請他去幫襯。因生得副好皮囊，常在後宅走動，靠着嘴甜眼乖，靠太太奶奶們賞兩個錢混日子。
也是去年冬天合該有事，這謝房因在一戶人家裏與那家奶奶有些不清楚,叫那家爺們拿住了。通衙門走關係，將他捉到衙內打了五十個板子。打得皮開肉綻,請大夫請喫花光了銀錢，今年夏天才好全。
末了王婆子拍着手講：“這謝房只怕在南京城無處可混了,預備着往杭州去投奔他一個認下的大哥，正愁沒個盤纏。不如就告訴虞家，看準了他,只是沒幾個錢財。虞家少不得拿錢出來幫補,屆時分他個百把兩,憑他杭州去,虞家也犯不着爲點銀子滿世界鬧起來。”
簫娘默了半日，徐徐點頭，“我看這法不錯,只是虞家憑你一張嘴,如何就願意白白拿錢出去呢？”
徐姑子便道：“哎唷你是個傻的,虞家是急着打發你,難不成是真心管你後半輩子的日子好不好？就叫王婆子領着你偷偷去瞧過那人，等虞家來問你，你就講好雖好就是有些窮。他家聽見你只是嫌窮，自然就肯拿錢了！等銀子到手，回頭這姓謝的跑了，你還嫁誰去？也與你不相干！只是王婆子是媒人，不好開交。”
“我有哪樣不好開交？”王婆子那對顴骨笑聳得高高的，“人雖是我尋的，可我一沒立據二沒打包票，是他虞家急不可耐的。他家因不是自家的兒女婚配，不去細細查訪，受了騙，與我什麼相干？這天底下，哪個伐柯人不把人往好了說？他偏聽偏信，可怨不着我！”
三人議定，嘻嘻的笑臉在暖烘烘的太陽裏虛浮飄遠，又映來席泠岑寂的笑顏。
他喫着飯聽完始末，端着碗搖首嗟嘆，“三人行必有我師，這話講得不錯。誰能想你們三個，湊在一處，倒想出這麼個敲人悶棍的主意來。這虞家老太太與姑娘成日養尊處優在門戶裏嬌養着，哪裏曉得你們這些市井裏的手段？叫她們知道知道貴有貴的奸，貧有貧的‘惡’也好。”
簫娘只當是誇她，愈發得意得下巴要擡到天上去。歪了半日，一霎又笑，“咱們往後成親辦妝奩，少不得是用他虞家這筆錢呢！”
席泠被她一臉可愛的奸猾逗得有些心顫，當下就想將碗碟掃淨，將她撳在這桌上“懲辦“一番。可又見她方纔只顧說，飯也沒好生喫幾口，便按下念頭，握着箸兒敲她的碗，“吃了飯再高興也不遲。”
比及入夜，簫娘仍是難逃一“劫”，在裏屋的桌上被整治了一番。硌得她背上有些疼，穿上寢衣直捶他，“那桌面硌得人骨頭疼你曉不曉得！”
席泠坐在牀沿也正系寢衣，不偏不倚地叫她捶。繫好玄色的中衣，一把摟在她在懷裏，揉揉她的背，“桌面是有些硬，總比地上好些，你說呢？”
簫娘恨得咬牙瞪眼，一拳砸在他肩上，倒把自己振了個手疼，“你什麼毛病，放着好好的牀不睡，偏要往各處折騰？！”
燭光薰幹了席泠額上的汗，又像凝結在他眼睛裏，或者是霧裏的露，“你經不起折騰麼？”他湊近了，在她臉上細嗅，親了她一口，“你經得住的，也喜歡，只是不好意思承認，是不是？”
她就睡在枕上，倦聽他研墨的聲音，一圈一圈地廝磨打轉，慢悠悠懶洋洋的聲音；他檢閱從前寫的文章，偶然簌簌翻紙的聲音；還有院中微緊的風聲、炭盆裏蹦噼啪噼火星子的聲音。
一切聲音恬靜安寧，哄得她心緒靜怡如水，漸漸闔了眼。
次日起，席泠靜候着元瀾那頭的信，虞老侯爺卻候着席泠的消息。想自上回熱絡談敘後，他總該殷勤上門了吧？誰知侯到天寒風冷，總不見他上門。
老侯爺閒來細想，他家從北京到南京，門檻多少人擠破腦袋想往裏跨，偏這個後生不趕着來奉承，謙卑有禮中總有些孤孑之意，倒愈發叫這老侯爺將他提在心上，一來二去，竟有些放不下的意思。
只是上回主動遞過一回貼，不好臉面拉得太低，不肯遞了，就使喚人去朝林戴文打聽。
林戴文因已知席泠心意，只笑回：“近日公事上很有些忙，秋稅剛收完，又催火耗銀子，他一頭在縣衙門裏忙，一頭還要應付我這裏的差事。大約是這個原因，纔不得空去拜訪老侯爺。回去請老侯爺放心，等這頭忙完，我先使他去拜見。”
小廝回去告訴，老侯爺倒很是稱讚了一番，“我沒瞧錯他，果然是有出息的人，連林戴文也看重他，可見他老成穩妥，可堪託付。”
老太太聽見他喜歡，一些微詞也不好出口，只使官家婆子去催促王婆子尋人家的事。三令五申，可算將王婆子摧將來。因怕話回不明，官家婆子一徑領着她往老太太屋裏來回。
又請了露濃來，齊齊坐在榻上，且聽王婆子在底下杌凳上笑，“說要尋這麼個人，要年輕，要人品好，姑娘這頭又是丫鬟出身，二嫁！前些日子我還愁吶，哪裏去尋這樣的相公？可巧，天公作美，真就叫我撞上了不是！該得是我……”
囉裏囉嗦聒得老太太直皺眉，將柺杖杵了兩下，“你只管說是誰就是了，要你前因後果在這裏‘翻族譜’做什麼？”
王婆子訕訕一笑，揮揮絹子，“好好好。人叫葛雲海，是臨安巷裏住的人家，雖說家境貧寒些，宅中卻最是清靜和睦！眼前只有一房兄嫂，一雙父母。他因讀書耽誤了娶妻，近二十五的年紀，還未婚配。相貌人品不必說，臨安巷裏誰不誇這葛雲海孝順心善，還說過個一二年，一準考個功名回來！”
老太太熏籠前默了片刻，待要說話，王婆子一個機靈，先開口道：“頭回聽見說不是給府上的女孩子說親，若是別人家的，只怕老太太有些搖擺拿不準注意。要我說，是誰家的，使他們家的人親自去瞧了，他們喜歡，老太太歡歡喜喜地做了這個主，不就好了？”
榻上露濃思想，走去老太太邊上耳語，“祖母，她講得有道理，好不好，得簫孃親自瞧了纔算。咱們終歸是外人，替她張羅就罷了，若替她做主，到時候她不依，鬧起來，泠官人那頭只怕也不高興。她自家瞧了歡喜，咱們打發那姓葛的銀子操辦嫁娶之事就是，好不好的，憑他們去過。”