他們住在處叫“望露”的院子裏,東邊的兩間屋子給上夜的丫頭住着，西廂是他們的臥房,與正屋不通。簫娘花了半日收拾臥房,門右邊月洞罩屏隔着牀和圓案，窗戶底下一張榻。左邊花罩屏裏擱着一張寬寬的書案，滿牆的書，給席泠素日寫字使用。
簫娘吩咐管家買了些好的筆墨紙張進來。管家就是晴芳的男人，自贖了這兩口進來,晴芳管着後頭的一應瑣事，她男人管着外頭一干事物。
再有他男人有個兄弟,叫季連的，簫娘想着安插給席泠做小廝。席泠卻道：“我並沒有什麼要緊事情要個人跟進跟出。”
“你總要個人趕車吧？”簫娘翻着眼皮,一心要安插，“況且你在外頭有個什麼事，也有人往家給我傳話啊。”
席泠不再推脫,此事便混過去。因晴芳男人識字,筆墨方面大約是懂一些,簫娘便使他買了些上好的文房之物。其中一個洮河硯,竹青的顏色，邊上雕刻浪紋。
她捧給席泠瞧，“聽說是名硯,我也不懂,一定是好用的。”
席泠略看一眼,擱在案上,“什麼都使得，這些東西怎麼都是用，也不見得用了這些好東西，就能成個能人，寫出精妙絕倫的文章來。胸中有學問，不在這些東西上頭，我不挑剔。”
“那哪成？”簫娘追在他背後，一徑往右邊榻上坐，“上回虞露濃到咱們家去，瞧見你那些文房使用的東西，話裏還替你抱屈起來。好似我只顧自家喫穿要好的，不管你，隨你用那些上不得檯面的東西。哼，我又不懂這些，哪裏曉得個好壞？”
一席話說得又是癟嘴又是翻眼的，簌簌搖着扇，喁喁不休，“從前家裏不好過，這些東西又費錢，倒罷了。如今咱們又不是用不起，你做什麼不用好的？就要用！”
席泠推開窗，廊中間那塊空着的地方被蒼蘚碧痕覆蓋，滿地密匝的竹蔭，如在山野清涼。他背倚窗臺，風拂散了他鬢角一縷細碎的發，雋逸地飄搖着。
這時衙內剛歸家，換了補服，鬆鬆地繫着墨綠的道袍，斜映着那片竹林，像個野遊的仙人，沉斂悠遠，“不是錢的事，我一向不講究這些，能使用就成了。你若喜歡，隨你去買吧。”
話說到這裏，簫娘向窗外斜飛一眼，望着對面廊下扎堆說話的丫頭，她們嘰嘰喳喳的，顯得這屋裏格外靜。她望着她們，偶然察覺，她們也在偷麼往這窗戶裏看。
也不是頭一遭了，這些十四五六歲的丫頭正值個芳心蠢動的年紀，時時避着簫娘，把席泠望着。
簫娘心裏有些不自在，說話也不耐煩，把扇鬆鬆地墜在指間，“我纔不喜歡，我又不懂這些。只是虞露濃，生怕我虧待了你似的。我倒好笑了，巴巴跑到我家裏，暗裏抱怨起我虧待了我的男人！就算我虧待了我的男人，跟她什麼相干？”
席泠無聲地笑，伸出手要拉她到懷裏，“誰的男人？”
她顧及外頭那些半大的姑娘，高傲地擡着下頜，“我不，熱得很。”
他抓住她的腕子狠掣一把，簫娘驚叫一聲，只怕跌在炕桌上，誰知又被他託着腰，穩穩抱了過去，“你愈發矜貴起來了。你生她的氣，與我什麼相干，怎麼就刁難起我來？你方纔講誰的男人？”
他生得很白，兩邊的輪廓像一把利刀斜斜地朝下削去，到下頜角，刀鈍了，有明顯的棱，刀一斜，又狠狠劈下去。高高的鼻樑連着眉骨，濃而不亂的眉毛下陷進去一對眼窩，深不見底的漆黑的眼，黑白森嚴的臉上只有嘴巴上有淺淺的檀色。
簫娘想，刻他的時候，神仙必定硬着心腸，把他削出一種嚴酷的凜然。後來神仙又不忍心，賜予他脣上那一點顏色，使他的冷峻似罩上了一層霧，多了點迷幻的柔美。
“看你男人什麼呢？”他歪着眼，目光輕浮，瞳孔裏的一點亮光，似針尖，戳在人心裏，必定見血。
簫娘坐在他擱平的那條腿上，他喜歡這麼抱她，像抱個孩子似的。簫娘抱着膝蓋，垂下眼看她乾乾淨淨的繡鞋尖，“你往後官做大了，到了皇帝老爺跟前，叫他的閨女瞧上了怎麼辦？那時候，可就由不得你我了。”
“皇上就兩位公主，已經嫁了人了。”席泠扶着她彎曲的背，無所謂地笑了笑，“況且我沒那麼好，只是你看我好。”
“誰說的？”簫娘揚起眼要替他辯白。可忽然又怕他得意，又急轉了個白眼，“倒也是，你也沒那麼好，別猖狂！”
席泠笑嘆，“我從沒說過我好。”他仰枕在窗臺，闔着眼，廊盡頭的竹影落一點在他的眼皮上，額線外，是地上的斑駁綠蔭，像一張綠色的薄衾朝他蓋下來。他摸了她袖管子裏的手絹，蓋在臉上，隔了一會，似乎睡着了。
屋裏爐篆微醺，簾影輕盈，簫娘也不去吵他。對面廊下那幾個丫頭，眼往這裏睇得更勤，她們是在看她，還是在看席泠？
簫娘縮在他懷裏，側臉貼在他胸膛上，聽見他沉穩的心跳。這時節整個南京城潮氣重，悶熱，人人身上都黏着汗。好在富貴人家時時洗澡，身上自然乾爽。
可席泠愛出汗，汗黏在他皮膚上，風一吹，把他吹涼。不怪簫娘貼着他也不覺熱，除了他的皮膚，他不愛說話，不浮躁，不吵鬧，貼着他人心也跟着靜怡許多。
偶然他又蹦出一句話，手摸着她的腰，“你瘦了些。”
簫娘探起頭，“你沒睡着啊？”帕子底下他到底睜沒睜眼，不知道，反正是又不講話了。簫娘剜他高仰的下頜一眼，“天氣熱了，我總要瘦的。我曉得，你們男人喜歡豐腴些的女人。”
他哼着笑了兩聲，流淌着一縷情慾。豐腴些，看着飽滿，像片潤的土地，摸上去，是黃昏裏濃厚的苔蘚，帶着夜露，豐厚綿軟，好像埋什麼進去，都是緊實安全的。
他說：“你瞧着瘦，骨頭卻小，也是軟的。”
說得簫娘羞着打他兩下，又側偎在他懷裏，懶洋洋地舉着扇，透過細細的絹紗朦朦朧朧地瞧她的新房間。
門對着的香案上供着花瓶，插着幾枝素心蘭，白白的花參差不齊，似待飛的仙鶴，暫歇在濃綠的山間。屋裏的光線在草綠的絹絲扇後頭，整個黯淡了一層，暗得好像沒那麼熱了。但鎏金銅盆裏的冰卻在迅速的消融，從棱角分明融成了圓潤光禿的形狀。