月光是冷白的，落在鵝黃的褥墊上，裀墊也跟着白了些,調和成蜜合色。真像是一抹蜜，簫娘心裏甜絲絲的垂着目光,望着蜜合色的緞子捧着她粉黛的裙，春末的花色,都在她周遭。
虞露濃走了，妨礙她生活的一切彷彿也都憑空銷聲匿跡，她怎能不悠然愜意？正哼着一段崑腔,倏然“啪”一聲,陡地驚心！
回頭去看,是席泠打碎了一隻雲龍紋汝窯小香爐,站在那裏剛打髹黑的書架子上抽出本書捧着，有剎那措手不及。香灰撒了一地，罩了他半隻黑靴。簫娘往廊下拿了笤帚來掃,指着他的靴,“把腳跺一跺呀。”
他果然跺一跺,振落了灰,落回椅上將新抽的書攤開在案面，盯着簫娘打掃，“虧得是小件，要是大件的，譬如花瓶，你該心疼了。”
簫娘擡額剜他一眼，“就這我也心疼！不少錢呢，當心點嚜！”話音甫落，她又暗懊暗悔，爲了幾個錢又與他提起脾氣來，大聲小器的，不值當呀。
當下擱回笤帚，走到他案前，搬了根杌凳在對面坐着，胳膊肘撐在案上，支頤着臉，“我脾氣又上來了，半點也不溫柔賢淑，瞧成日把你吼着，我自己也有些過意不去。你心裏怪不怪我？”
席泠曉得她準是又閒得發慌了，她一閒，不是琢磨錢，就是琢磨些不值一提的小小思緒。如今不必計較銀子了，自然就一股腦往那莫名其妙的情緒裏鑽。他心裏滿是無奈的縱容，便朝那盞銀釭指一指，“把燈給我挑一挑，只管閒坐着做什麼？”
簫娘樂呵呵地摸了一根細細的銀籤，挑起那燈芯，火苗子也跟着漲起來。明黃的光罩着席泠半張臉，那山沉水默的半張臉，是她見過最具險勢的五官。一想到這人帶魂兒都是她的，止不住的竊喜得意。
又觀他另半張臉，照舊隱沒在黑暗中，眼皮好似擡了擡，有些欲言又止的情狀。
但他什麼也沒說，簫娘只當那是個錯覺。她把細長的銀籤子拈在指間，懸在案上搖晃着，眼珠子也跟着悠悠打轉，“你看書也陪着我說說話嚜，一更天沒過，我要睡也睡不着，也沒個活計做，無趣得很。”
前兩日杭州那頭回了信，那叫袁會機的同窗倒十分熱絡，不單願意照拂簫娘，連此番信去，那頭一併尋了處房子。三進的宅院，住的屋舍的不多，卻是亭臺樓榭一應俱全。那頭講，隨刻去，家人自去接應。
這時候，虞家那頭彈劾席泠的奏疏只怕業已遞了上去。席泠默了片刻，趁勢闔了書搭腔，“如今元太太不在南京，你攏共就柏家幾位太太姨娘要好些，別的，不過是場面上來往往，再就是同徐姑子幾個說說話。偏我又公務纏身，早出晚歸的，光陰的確難混。這樣，你也往外頭去走走。”
簫娘初初聽，滿心歡喜，“哪外頭？”
“杭州。”席泠把燭火向她推盡一些，光線就離他遠了些，不夠照明他的神色。只聽到他的嗓音，低沉鬆快裏，透着悶，“我有位同窗在杭州包了幾處茶山，你可以領着丫頭們一道去，在山上逛逛。杭州有座靈隱寺，聽說靈得很，你或可以往靈隱寺去，爲咱們添點香油錢，菩薩面前求一求，咱們好生一雙兒女。”
簫娘有些遲疑，癟着嘴，“這一逛就要跑那麼遠，何苦來？你呢，也去麼？”
“我倒不是怕呀，”簫娘嗔一眼，把銀籤子擱下，聲音清脆悅耳，逗得她婉媚輕笑，“我是捨不得你嚜。這一來一回的，也得三兩個月呢，撇下你獨自在家，哪個打發你喫飯？你這個人，一鑽進文章裏，喫飯也想不起來，我要是不在，你恐怕就睡在衙門裏，連家也懶得回。”
席泠笑道：“你不用想着我，餓了自然曉得喫，困了自然就睡，我又不是小子了。”
可簫娘想着離家三兩個月，到底捨不得，踅至跟前，坐到他膝上，“我不去，就在家呆着，做幾件秋天的袍子你穿，也就打發時辰了。”
席泠環住她，只好暫且作罷，隔日再說。暗裏掐算掐算，只怕朝廷的旨意纔剛由北京出來，倒是不急。要緊是，他也有些捨不得，想這夢境裏再多留駐片刻。
一留又是大半月，殘燈幾回明滅，南京城由春落夏，一日比一日熱。那碩大金輪懸在天上，烈得發白，射得人睜不開眼睛。
八百里加急的快馬險些顛了人半條命，傳旨意的太監大汗淋漓地立在都察院，宣讀了旨意，何盞與都御史皆是一驚。
此案出在南京，原該是南直隸都察院一手包辦，誰知今番旨意上卻說，只要南直隸都察院陪審此案，主審官是北京都察院派來的一位姓彭的僉都御史。
何盞暗裏與左都御史範大人交匯了眼色，這範大人領會意思，在秦淮河揀了家行院治席款待傳旨的太監。
席間飲酒寒暄，胡笳咿呀半晌，那年輕太監柔着嗓子笑了，“二位大人，咱家知道你們想問什麼。這也沒什麼不好說的，何必破費客氣？”
範大人與何盞相笑幾聲，轉來爲其篩酒，“內官既然猜着了，我們也不繞彎子了。這事情是出在咱們南京，席泠也是南京人，怎的要從北京另派主審官？是不是皇上震怒，或是皇上對咱們南直隸都察院，有些什麼……？”
“嗨，沒有的事情。”太監搖搖手，意態輕鬆，“皇上先是看了虞大人彈劾這裏席大人的奏疏，問起席大人是誰。跟前的陳公公說，就是那年幫着辦了仇雲兩家的年輕縣丞，後頭經由江南巡撫林戴文舉薦，如今擔着南直隸府丞那位窮進士。這樣一說，皇上倒想起來問：‘可是那年殿試文章絕佳但字跡潦草得不成樣那個？’，陳公公忙說是，皇上倒笑了，只說了一句：‘他到底還是混上來了。’”
何盞悶想半日，又替太監篩酒，“聽這意思，皇上倒未震怒，怎麼又要從北京派主審官下來呢？”
那太監吃了酒，樂呵呵擱下，“這裏頭，都是虞家的事。虞大人像是與這位席大人有些仇怨？呵，其實不過十幾萬兩銀子的事情，這江南江北，哪個大案不是動輒幾百上千的銀子？又沒有動戶部的稅銀，這是使百姓的錢花在百姓身上。皇上呢，原是不想理會，可架不住虞大人將事情鬧得滿朝皆知，既然犯了法，當着滿朝文武，就不好不辦了。況且也要給他虞家這個面子，人家兄弟兩個都擔着要緊的差事，父親又是先前的禮部尚書，又是侯爵，多少要照顧元老的體面。所以這位席大人才倒了黴了嘛。”