“姨娘明兒一早就隨老身去向夫人請罪吧。”桂媽媽道。
默言點頭：“好。”
“爺回來了，夫人不會太爲難你，但罰跪肯定是有的，明兒若爺不讓，姨娘不可順從爺，要給夫人留面子。”桂媽媽叮囑道。
“老身也捨不得姨娘挨罰，但規矩就是規矩，姨娘不能給夫人留下恃寵而驕的印象。”桂媽媽道。
“媽媽覺得爺很寵我嗎？”默言好笑道。
“寵不寵的，姨娘心裏有數，你們夫妻間的事，老身不好評論，好了，天色不走，老身要歇息了，姨娘也早些安置吧。”桂媽媽說完起身，默言送到月亮門。
回屋歇下，這一天提心吊膽，又累又怕，頭一沾枕就睡着了。
小香兒幫她留着一盞羊皮燈，出來見春喜正在納鞋底子，問道：“你這鞋給誰做的？姨娘的腳好小，這不合適吧。”
“給大爺的，姨娘不會女紅。”春喜道。
小香兒點頭：“還是春喜姐姐想得周到，咱兩做的就是姨娘做的，明兒送給大爺穿，也是姨娘的心意。”
春喜掏了把炒南瓜子給她：“喫吧，也累一天了，姑娘一時半會不會醒，一會子我去正院看看，若爺歇下了，咱們再歇。”
小香兒磕着鹽炒瓜子，香脆香脆的：“你這哪來的？府裏可不愛喫南瓜。”
“在陳家時，姑娘會自個兒種，瓜肉做餅喫，瓜籽收集起來鹽炒了喫，香得很。”
“姑娘還種菜啊？”
“可不，她還會種返季的菜呢，冬天喫菜瓜，夏天喫萵筍，我跟你說，姑娘可能幹呢。”春喜一臉驕傲道。
“是啊，她還會醫，可見顧家太太是何等本事之人，能教出姨娘這樣出衆的姑娘。”
春喜神色黯然：“夫人是頂頂溫柔的，老爺也是，都是很好的，姑娘從小到大最是受寵，若不是……算了，不說那個，不過姑娘種菜和醫術可不是老爺夫人教的。”
小香兒愣住：“那是另外請了師父嗎？”
春喜搖頭：“不是。”
小香兒正要再問，外頭門響，高興地去應門：“爺來了。”
進來的卻是桂媽媽跟前的小丫頭綠兒：“不得了，不得了，金媽媽死了。”
小香兒大驚：“她不是被關在柴房麼？怎麼死的？”
“死在荷塘裏，被巡夜的發現了。”
春喜心中一咯登：“完了，又會怪罪到姨娘頭上，這腌臢事，怎麼一樁接一樁沒完沒了呢？還讓不讓人好好過日子了。”
“放心，怪不到姨娘頭上。”小香兒卻胸有成竹：“咱先去稟報姨娘吧。”【1】【6】【6】【小】【說】
“不用了，死個奴才而已，反正要處置，也是明天的事，讓姨娘好生睡個囫圇覺吧。
默言一夜無夢，睡得很香，早上起來才知道金婆子溺亡的消息，桂媽媽着人稟報侯夫人了，這會子正着人處理後事。
侯夫人沒過來，讓青荷同桂媽媽一道處置，大致意思是，金婆子殺人害命事敗好，畏罪自殺，念在她也是府中老人的份上，賞口薄棺葬到後山上便是。
二太太腦子裏本就沒幾根能拎得清的腦筋，怪伊月蓉胳膊肘往外拐，不與她同仇敵愾。
秦承頌丑時纔回府，那時默言的小鼾打得正歡快，他徑直回了自個的臥室，沒打擾默言。
一大早默言正聽小香兒說金婆子的事呢，他穿着夾衣過來了，錦披都沒穿，默言忙將手中的湯婆子往他懷裏塞：“怎麼地穿這麼單薄？”
秦承頌額頭上卻有汗，他晨起有練武的習慣，打完一套拳一身是汗，裏衣都是溼的，哪裏還要湯婆子，又塞回她手裏。
看着他頭頂熱氣蒸騰，默言噗呲一笑，忙道：“要換洗麼？只是要等一會，沒熱水。”
“不用，拿條大巾子擦擦，再換身衣服。”秦承頌道。
小香兒立即進屋拿大毛巾，可衣服……青竹院沒有啊。
春喜跑去找跑去找碧蓮，小玲兒去後堂打熱水給他淨面。
一時間手忙腳亂。
小香兒拿了毛巾，卻遞給默言，默言愣了愣，他要擦身啊，給我幹嘛？
這一遲疑，秦承頌就看過來，默言接過毛巾硬着頭皮替他擦臉……
“前胸後背都得擦。”秦承頌象是故意的。
“好……”默言聲若蚊吶，俏臉飛霞，羞得不敢看他的眼。
給冷盛昱治傷時可沒見她害羞，那廝傷得還是私密處……
默言彎着腰，掀起他寬大的薄夾衣，露出結實壯碩的腰背，和背上一條條清晰可見的傷痕。
他這是……受了多少傷啊？一條條一道道橫七豎八……
“你……”咚咚鼓跳的心瞬時平靜，有一絲痠痛，指尖忍不住輕輕撫摸着道道傷痕，他身子一僵，她手到之處，輕輕的觸感，如帶電一般麻麻酥酥，皮膚也隨之輕輕顫抖。
一把捉住她的手，將她拽到身前，聲音低沉沙啞，帶着魅惑人心的暖昧：“讓你擦漢，你在做什麼？”
默言一驚，臉霎時通紅，擡眸觸到他略帶戲虐的眸光，眸中隱隱跳躍着的火苗，默言用力掙扎：“我……我好好擦……”
神情象只受驚的小鹿，秦承頌不再逗她，鬆開手。
默言收斂心神，正好小香兒拿了乾淨中衣來，默言道：“爺先換了吧。”
秦承頌站起，雙臂一張，他身材高大板正，足足高她一個頭還有多，她需踮腳才能解到領口的盤口，擔心又象昨兒晚上，半晌也解不開，細聲道：“你……那個能低一點麼？”
“小矮子！”秦承頌含笑低頭附近她。
默言很不滿，在女人堆裏，默言不算矮，應該有一米六五的樣子，是他太高，怕是一米九還有多吧，