向來清冷自持的人這突如其來的表白震撼了東方家的姑娘，她的那顆小心臟在胸腔裏狂跳不止，她纖細的脖頸好似被無形的手緊緊卡住，氣息不暢憋了個滿臉通紅。
天香擡頭只看了馮素貞一眼，就被她如靜謐深譚般的眼眸攝取了魂魄，那因壓抑不住脈脈情意而暗流涌動的眼波搖搖曳曳。
燭火在她眼中映照着窕冶舞動，天香癡纏情深的清麗面容就此生動起來。好不容易收斂心神，天香將自己羞紅的臉深埋在馮素貞肩窩處，只露出她嫣紅如血的精巧耳垂。
沉默了好半天，她稍稍低頭隔着厚厚的衣裳用力咬了馮素貞線條鮮明的鎖骨——誰叫剛纔她不好好說話！
天香想起當初招駙馬的時候，因馮紹民屬於入贅，反而是皇家按照禮儀給了她不少賞賜，哪裏需要這麼勞心費力的。
“你這狀元郎的書都讀到哪裏去了，況且，我們不是還有經驗的嘛。”這麼一說，天香的臉更是火燒火燎起來。
可惜，由於當時兩人是被先皇生拉硬拽趕鴨子上架成的親，只顧着互相置氣、鬥智鬥勇，完全沒心思注意這些細節，因此她所謂的經驗委實算不得什麼。
天香接着道，“公主招駙馬不需要納采納徵，用度實在不夠，隨你從公主府庫裏支取便是。”
話音剛落，她就深感後悔，堂堂長公主簡直是沒半點矜持了！這不就是在暗示馮素貞不要浪費時間準備那些有的沒的，自己府裏都預備好了的意思麼。
就算聞臭大俠再怎麼瀟灑不羈，面對了心上人，總還是懷着嬌俏女兒家的柔情和羞澀，這下子可真真正正是羞煞人了。
天香公主此時此刻只想找個地縫鑽進去。
馮素貞的側臉被天香燒紅的耳朵燙了一下。
她如何聽不出來這言下之意，忍不住彎眉淺笑，薄脣貼着她那紅豔豔的耳廓吐氣如蘭，“今時不同往日，這件事，急不得。”
被人一句話戳破，天香羞得連眼眶都發了紅，“誰急了？誰急本公子跟她急！”她一跺腳，推開馮素貞擰身就走，卻被捉住腰封，摟回到一個柔軟馨香的懷裏。
“公子，你當然不急，你連想都沒想過。”身後傳來溫柔恬淡的聲音。
“我……”天香驀地一怔，無話可說。
沒錯。她魂牽夢縈的人只有馮素貞，滿心滿眼只有她，如今看她眉目含情對自己一顰一笑已經十分滿足，還胡亂奢求什麼呢？
所以，她是真的沒想過。
馮素貞顰眉籠一抹如煙淡愁，卻又恰到好處的未讓天香看到。
“你打算怎麼做？”
天香的臉上漸漸褪去鮮豔的顏色，長公主願意爲馮素貞所求的一切提供力所能及的支持。
沒有立刻答覆，馮素貞只是牽起天香的手讓她站在自己身側。
她面對着塞外地圖，仰頭凝神細看，彷彿大漠雪山就在眼前，綠洲如茵，冰泉如鐵，牛羊如星。
錦繡江山如畫，怎能輕易捨棄。
她手指了圖中山巒河流直抒胸臆，“塞外本是大明舊地，剿匪實爲一石三鳥，對於那幾股佔山爲王的勢力，若能兵不血刃招安，不僅能擴充實力重新控制西域，收回舊地，掌握商路，還有利於賓服各邦，重振國威。”
這是功在當代、利在千秋的偉業，豈是一朝一夕之功，少則三五載，多則十年、幾十年。
“所以……”這纔是她所求的，不憑白的、得到東方家的姑娘。
天香一顆心慢慢平穩下來，果然，是急不得，不過她們還年輕，總不會需要等到她們都鶴髮橘皮的時候罷。
可她才借到三百兵丁。
可她只是個庶民。
可她還是個女人！
面對那副單薄柔弱的肩膀，那份深沉篤定的心思，天香心疼的無以復加，她低頭無言的解下先皇御賜的令牌，再擡頭時，已換上她慣常的頑皮笑容，“瞧！本公子帶了個寶貝，若要調兵，安定衛就有兵。”
保護天香的事，她總是做的無聲無息。
馮素貞目光堅定柔和，“公子，不可濫用權力，況且，你我私事沒有假手於人的道理。”
“哼，榆木腦袋，讓本公子幫你算一算啊，”天香掰着手指頭來回踱步，“掙錢籌款，招兵買馬，練兵用兵，招安匪盜，收復失地，賓服四邦……就算平均兩年。”不算不知道，一算嚇一跳，天香數到最後，呆立原地，半天才道，“這、真是要地老天荒了。”
“公子，不對不對，應該是……”馮素貞也掰着手指頭，一本正經的糾正天香，但聽到最後卻發現她只是糾正了做事的順序。
“你這是耍賴！”天香氣得杏眼圓睜，什麼不對，讓她空歡喜一場！順序變了又如何，時間的長短根本沒變。“騙子！大騙子！”
“公子，我再不會騙你，順序確實不對嘛。”馮素貞忍不住笑着將她輕輕攬在懷中，苦口婆心解釋道，“不是我不懂變通，就算真能調兵出去打仗，朝廷怕是拿不出軍餉。”
天香一愣，蹙眉疑惑道，“皇兄不會這麼慘的，普天之下，所有財富都是他的。”
馮素貞想起生民苟活艱辛，不由得淡去笑容，“話雖如此，可朝廷內外沆瀣一氣來矇蔽他，富戶一毛不拔，窮人稅負累加，財政虧空愈大，窮人破產之戶愈多，流民漸成氾濫之勢。”
“怎麼會……”天香不想去相信，可她並不是一隻真正合格的金絲雀，她用腳丈量過京畿周邊的鄉鎮，也跋山涉水來到邊塞安定。
“所以，纔有皇上加徵商稅，整頓官員資金挪用，即使如此，仍是治標不治本。”馮素貞知道治本的方法，可她需要一個如太-祖般擁有堅強意志的皇帝，不在乎史書塗抹的真正一心爲民的君主。
可惜，她不僅沒有這樣的一個上位者，自己偏偏也不得入仕。
“原來，竟是如此。”天香終於明白，夙安樓稅金一案，正是朝廷全局的管中一窺；而楊寧城填補的虧空也是因朝廷財政積弊而起。
“他亦不會知道，現在江南到處皆是靡靡之音，穿四爪龍常服的商人比比皆是，已經到了目中無君，目中無國的境地。”
原本眉目如水的人，言辭間面容漸漸凍結，天香能感受到她周身散發出的凜冽寒意。
“……”手中，天香的柔荑微微顫抖。
馮素貞猛然醒悟，自己這番激烈言辭，恐怕會令天香擔憂鬱憤。
“對不起，公子，這些你本無須知曉。”
“位卑未敢忘國憂，你根本不必道歉，反倒是我，只知……”
馮素貞擡手輕按在她的脣上，笑得似水溫柔，“不許你說我家公子壞話。”
天香明澈的眼中盛滿了晶瑩的淚水，對着她哀婉一笑，“馮素貞，你不該在這裏。”
下一瞬，眼淚打溼了她的長睫，她的臉頰、她的脣角，“父皇仙逝之時我反省過，深悔未曾爲他分憂。再後來，總覺得這江山社稷的擔子挑在皇兄肩上，有他和張大哥在，一切都會好的，可是……”
酸澀之意蔓延在馮素貞心田，她把自己的天香公主惹哭了啊。
輕柔的撫摸着天香的發，她溫言安慰道，“冰凍三尺非一日之寒，現在這樣，並非一人之力、一夕之功可以改變，公子無須自責。”
“如果一人之力改變不了什麼，”天香擡起溼潤的眼眸，注視着被她的淚水模糊了面容，卻仍然散發着令人安心氣息的女子，“那你爲什麼不就此放棄？”
面前的這個人，爲什麼會平靜接受一切不公，卻又從不就此沉淪？
伸手接住她滴落的顆顆淚珠，馮素貞雲淡風輕地嘆息道，“因爲你啊……天香。”