剛從工部的鑄炮所回來，姜星火就在馬不停蹄的準備繼續視察，但他卻被在總裁變法事務衙門的門口蹲點的朱勇蹲了個正着。
“姜校長。”
“辦差的時候要稱職務。”
看着眼前的少年，姜星火一本正經道。
“國師。”
“嗯。”
姜星火伸手摸了摸他有些單薄的衣服袖子，一把拉了進來，問道：“不冷嗎？”
“我輩習武之人.阿嚏！”
見狀，姜星火帶他進了屋裏，拿起掛在衣櫃裏自己的大衣給他穿上，又去給他取了件厚實的毯子，塞給他道：“先穿上，你穿這麼少，萬一凍病怎麼辦？”
接過大衣和毯子，朱勇有些受寵若驚，本能地想要推脫。
“別動！”
看着想要把棉襖還給自己的朱勇，姜星火臉色頓時嚴肅下來，語氣更加強硬。
朱勇不敢再動，老老實實的穿好，又將自己原來的外套疊起來放好。
看着他乖巧聽話的模樣，姜星火嘴角勾起一絲弧度，一人面前倒一杯茶，然後坐下，也沒說話。
窗外又有幾許小雪簌簌地飄落着，整座院子裏很安靜，唯獨只有兩個人的呼吸聲，以及外面行走的小吏傳出去很遠的一點點腳步聲。
隨着經歷的事情愈多，姜星火愈覺得，少年心氣委實是難以保持的一件事情，他其實不太清楚是怎麼一回事，但隨着時間日復一日的溜走，總覺得自己跟以前不大一樣了。
這種不一樣，甚至不是他能時時刻刻直觀感受到的，反而是看到朱勇這個冒着雪等他的少年時，才驟然發覺的哦，原來在很久很久以前，我也會傻乎乎的穿的很少站在雪地裏一點都不覺得冷，現在卻只想端着枸杞茶杯坐在屋裏看雪。
其實當這個念頭從腦海中一閃而逝的時候，姜星火就終於有了一種“我真的老了”的感覺，並非是年齡上的增長，而是心態上的。
——日暮途遠，而暮氣已沉也。
不過這種念頭也不過是一瞬間的事情，姜星火旋即便振作了起來，還有很多的事情要做，還有偉大的事業尚未完成，總該要奮發圖強纔是。
“你父親身體痊癒了嗎？”
成國公朱能病了大半年，每次姜星火作爲“主治醫師”去探望他，都覺得他表面上是沒什麼事了，依舊強健的很，但內裏卻有些虛弱。
朱勇的眼神有些閃躲，但還是說道：“太醫並非是短時間內能好的，總歸是要調理許久，這五臟六腑才能恢復如初。”
“喔。”
說起太醫，姜星火方纔想起來，自己的各項工作裏，還有醫藥濟養改革的工作。
這些涉及到民生福祉的工作，並非是如工業部門一樣能馬上就見到實效的，也並非如行政上的改革，涉及那麼多根本利益，但卻是同樣要持之以恆地去做的事情。….
人均壽命、識字率其實萬事萬物以人爲根本，這些纔是把成果反映到百姓身上的東西。
可惜，絕大多數封建時代的統治者並不在乎這些需要投入大量的資源和時間卻收效不大的事情，或者說，對於某些統治者來講，這些變好的趨勢，對他們來說並不是那麼的美妙。
看這愣小子木木的，一副蔫頭蔫腦的樣子，姜星火忽然想起來第一次在燕子磯上見他時，朱勇還是挺豪橫的，這時過境遷，人是真的會改變啊。
見對方不說話，怎麼說也是自己學生，姜星火開口詢問道。
朱勇喝了一口熱茶，搖了搖頭：“來碰碰運氣。”
“最近出門比較多，你運氣很不錯。”
姜星火說的是實話。
年底了，按理說他應該非常的忙碌，但實際上的情況是，考成法和京察這兩件事，牽扯的利益太大，想要登門拜訪他的人，能從鐘山排到衙門口，索性姜星火也就頻繁隨機外出了，關心哪些方面的工作，就去視察哪方面的進度。
姜星火自己都不知道自己明天要去哪，自然就不會被人騷擾到。
而在總裁變法事務衙門這頭，倒黴蛋解縉還在養傷.他這傷沒個小半年好不了，所以重擔就都落在了老和尚的禿頭上。
想到這個事情，姜星火看着桌面上裝着薑片的袋子，琢磨着要不要給老和尚送過去點。
他這些薑片，當然是用來驅寒的，但老和尚應該能生髮？
說來也怪，可能是幾十年沒留頭髮的緣故，老和尚哪怕是還俗了，這頭髮也不長了，所以姜星火就很不理解，人的鬍子、眉毛和頭髮，爲什麼不是一起長的呢？
姜星火胡思亂想着，卻始終沒問朱勇爲什麼來找他，朱勇年紀小沉不住氣，主動說道：“還請國師收留，給個差事，學生鞍前馬後，定不叫苦。”
“我收留不了伱。”
姜星火拒絕的很乾脆，又拿起茶杯。
這倒不是端茶送客的意思，而是從外面工部下屬的冶鐵場回城裏來的時候，一路上吹了半天的冷風，肚子有點不舒服。
“前陣子剛收留了一個小乞丐，還是委了榮國公給他尋了個活計，再留個你，我沒那麼多心思照顧小孩。”
“我不是小孩。”朱勇有些應激似地說道。
姜星火看着他只是笑。
人都是這樣的，十八歲的時候覺得十二三歲的是小孩，二十八歲的時候覺得二十歲出頭也是小孩，到了後面就更不用提了，本質上是對自己的某種自我安慰和對他人的鄙視，這種鄙視或許是不自覺的，但確實存在.年紀小一些的孩子當然不樂意被人當成小孩，但偏偏年紀大的在這種互相之間的社會關係裏，往往是掌握更多資源和主導地位的一方，所以在絕大多數情況下，小孩自然是無可奈何的。….
這時候，姜星火又想起來被他收留的那個小乞丐，說是在天界寺出家爲僧了，又因爲人機靈，最近被派給日本那位來大明出家的內親王，一同前去江南的手工工場參觀，同行的還有琉球王子、呂宋留學生等人，都是從國子監裏選出來的外國友人。
朱勇旋即頹喪了起來，說道：“我想上戰場，但父親不允。”
姜星火這時候放下茶杯詫異問：“現在還哪裏有仗打？安南都打完了，怎麼，要調到北邊去？”
“想去海外，聽說汝南郡王剛立下了大功，差不多是滅國之功，給大明在呂宋新建了一個宣撫使司。”
朱勇頓了頓，旋即道：“我聽說艦隊在港口修整的時候，國內會派通訊的船隻去尋艦隊，下次我想跟着去。”