恢弘的廳堂中，家主趙禕與一衆族老，正招待着數名賓客。
“諸位遠道而來，寒舍蓬蓽生輝，匆忙之際，酒薄肉劣，如若招待不周，還請諒解一二。”
趙禕客氣地對着眼前三人說道，他氣息平淡，溫文爾雅，並無上位者的威嚴。
一名獵手神色疲憊，向趙禕敬了一杯酒，道：“我等多謝趙家主收留，能有一處稍作喘息之地，已是感激不盡。”
另外兩人，縱使是淬鍊巔峯的高手，也是面容苦澀，略顯落魄。
黃昏事務所遭到毀滅性打擊，已自行解散。
不過他們卻擔心枯木的清算，會禍及自身，因此計劃加入武道世家，尋求庇護。
作爲城內的幕後主宰者，從古至今，各大武道世家，擁有極強的力量，將諸多地下勢力死死壓制。
更何況，趙家多年以前，也是和枯木酒館分庭抗禮、針鋒相對的存在。
三名獵手在逃亡過程中，能想到最好的歸宿，也莫過於此了。
其他地下勢力，要麼想隔岸觀火，坐收漁翁之利;
要麼扳手腕扳不過枯木,心有餘而力不足。
當前枯木的老古董出世，強勢橫掃，他們根本無法抗衡，動輒殞命，不是擁有數百年底蘊的武道世家，誰能抵住它的鋒芒？
錦上添花易，雪中送炭難。
趙禕執掌家族多年，城府極深，他笑容親切地道：“諸位客氣了，爾等貴爲淬鍊高階武者，天下之大，何處不能去之？”
聞言，三人臉色微變，心情跌入谷底，還未待他們開口說些什麼。
趙禕卻是話鋒一轉，語氣誠懇，道：“趙某明白你們，不願背井離鄉罷。”
“既來之，則安之，若諸位願在府上做名供奉，安身立命，倒也無不可。”
“承蒙趙家主不棄，我等願加入。”三人喜上眉梢，當即做出了抉擇，一顆懸着的心總算落下。
隨後，趙禕和他們把酒言歡，共進珍饈，又得到了不少隱祕的消息。
當問及神祕人的情況時，三人如實告知，尤其是聽到趙柘、姜衡的遭遇，饒是趙禕都愣住了，這完全在他的意料之外。
半年前還和自己有過切磋，不分勝負的二人，竟如此不堪一擊，被那黑袍人隨手屠戮。
“看來，的確是枯木的那幾尊老古董出手了。”趙禕微嘆道，眸底掠過一絲不自然。
眼下族內的長老，正在閉關中，若是自己擅自行動，怕是下場也是如此。
..........
枯木酒館，徐徹昏沉地醒來，伸展着筋骨，自從塵骨吞噬完驕陽紫氣後，他便回到櫃檯，睡了一宿。
青年抓起旁邊的老古董沙漏，看了下時間，發現已是下午兩點半。
儲物戒指放着一些洗漱用品，還有幾套衣服，徐徹也懶得回家一趟，索性把酒館大門關了，在店內的洗漱室，簡單洗漱了一番。
換上新衣裳，青年神采奕奕地坐在櫃檯前的灰椅上，用毛巾擦拭着頭髮。
他清澈的眸子掠過手機的屏幕，發現並沒有得到河伯的回覆，也不知道這位長者，現如今在何處。
手機電量不足，即將關機，徐徹尋來充電器，爲其充電。
青年早已辟穀，沒有進食的慾望，他披上黑袍，戴着青銅面具，取出老妖的異聞錄，靜心地在臺前觀閱，開啓了代理酒館的第二天。
過了許久，沉悶的腳步聲傳來，徐徹從書中的世界退出，合上古書，緩緩擡頭。
眼前站着一名身穿中山裝、頭髮灰白的老者。
他依靠在櫃檯，似乎有點拘謹，輕聲問道：“你好，朋友，能否上杯酒？”
徐徹覺察到此人渾厚的血氣，赫然是一尊化境宗師，淡淡地道：“老先生，抱歉了，我們這裏的酒，不對外售賣。”
聽到這年輕的聲音，老者有點失望，接着道：“這樣麼，時間太久遠了，老頭子我啊，確實是忘了你們這兒的規矩。”
“沒關係，老先生，怎麼，來這兒有什麼事？”
面對提問，老者莞爾一笑，道：“嗯，想見見店內的前輩，這裏現在應該由他看管吧？”
“前輩倒沒有，這裏暫由我代理。”徐徹答道。
“小友，初次見面，自我介紹下，我來自影竹事務所，最高負責人，易桐。”
老者伸出一隻枯槁的手掌，想要握手。
聞言，青年愣了一下，這個勢力，河伯自然也有和他提起過，對方和枯木的關係倒也不錯。
然而徐徹卻沒有選擇和他握手，只是平靜地開口道：“老先生，不必彎彎繞繞的，你有話直言即可。”
老者倒也不尷尬，苦笑着收回了手掌，道：“無事矣，只是恰巧路過此地，進來看看罷了。”
“哎，歲月如梭啊，上個世紀，老頭子我還常來你們這兒做客呢。”
“噢？老先生，你和我們酒館還有着什麼淵源麼？”
“的確，我曾短暫地在這裏做過獵手，一眨眼啊，現在都過去那麼多年了，一切恍若發生在昨日。”
易桐回想起往事，有點感傷，這中間的八十多年，讓他從一個頭角崢嶸的青年，變成了年衰歲暮的老者。
這時，一碗藥酒遞到他的面前，易桐有些意外，道：“給我的？謝過小友了。”
“不必客氣，老先生。”徐徹道：“既然你在這裏任職過獵手，那麼自然是有資格成爲客人的，請。”
濁酒入喉，四肢百骸，一陣酥鬆，精神倍增的老者讚不絕口：“味道更勝從前了，不得不說，河伯的釀酒之術，已至出神入化之境。”
“我也這麼覺得呢，老先生。”
“再爲你盛上一杯罷。”
青年望着那一飲而盡的酒碗，拿起酒罈，又爲老者滿上。
兩人聊了一會兒，對於昨夜之事，老者也是全程不提，經過這一番探查，他得到了自己想要的答案。
最後，老者準備離去之時，向着徐徹微微一鞠躬，留下了一張支票，道：“謝過小友的款待了，老頭子我啊，該走了。”
徐徹收下了支票，看着酒水剩餘不多的酒罈，封上了蓋子，朝着老者扔了過去。
“老先生，拿着，回去喝。”
易桐輕鬆接下，露出笑容，道：“好！”