還沒來及開口，男人先跟她打招呼。
一旁的宴文珺眼神從兩人身上移來移去，問他：“七郎，你們認識？”
男人略微點頭，算是迴應。
接着，他走到宴文珺身邊，語氣明顯低沉，充滿責備，“不是說好了安生在家裏待着，我會把東西取回來，怎麼不聽？”
“後山危險，你遲遲不歸，我怕你出事，想叫上你爹一起去找你，可是你爹被王員外叫去了，我着急只得自己去，卻不想舊疾恰巧這個時候發作。”
咳…家務事，還是不要摻和了。
唐元元準備說兩句閒話走人，宴文珺卻拉住她，跟兒子誇讚。
“七郎快看！今日就是這丫頭救得我，若不是她，我現下還在牛家村那石墩上待着呢，真是個好姑娘！”
“那個…我也沒幫什麼忙，夫人快別說了…”
唐元元性子端柔中有一點直女，特別不好意思地揪着自己的髮辮兒，自謙地說。
她這些小動作宴文珺那可是瞧得清清楚楚，一雙杏仁眼把人從下到上打量一遍，不夠，又從上到下繼續打量，越看這眼神就愈發地滿意。
看着看着，她覺着自己身上有一道冰涼的視線，轉頭髮現是她兒子顧七郎正涼涼地瞧着自己。
“唐娘子可否借一步說話？”
“啊？”唐元元下意識答應一聲，反應過來是那個男人在跟她說話，“可以啊。”
顧七郎引着她來到院裏那缸水蓮邊，跟她作揖行禮。
“今日多謝你相幫，顧某感激不盡。”
“哪裏哪裏，你不是也救過我嘛…”
唐元元臉色微紅地擺手，原來這人姓顧，就說第一次見到時氣質不一樣，原是像娘。
“那日我上山是去爲我娘打馬麝，她有心痹胸痛的舊疾，這味藥可緩解。”
這不就是心臟病？
“如此看來，你經常上山？”
顧七郎微微點頭，“有時也會帶上你們村的楊大郎。”
合着楊赤腳上山採藥，大部分時間是跟着他啊。
聊了許久，唐元元見天色不早，若是落日時分還沒回家，會被爹孃擔心的。
於是她辭別顧家母子，出城去了。
看着她走出門的背影，顧七郎垂下眼睫，就要準備回房。
宴文珺從屋裏出來，掩口輕笑：“還借一步說話，有什麼是娘不能聽得…地方就這麼大點，我在屋裏全都聽得真真的。”
顧七郎抿着脣瞥她一眼，神色更淡漠了。
“你也該到說親的年紀了，娘瞧着這姑娘就不錯，品性端和，爲人有禮，你快些着人去她家相談，如若同意，娘就讓你爹請人下聘書。”
“……”顧七郎淡着面容，這次索性連看都不看他娘了，黑密的睫毛把眼睛遮個嚴實。
“她還未及笄…”他低聲道：“太小了。”
“你只比她年長三歲，你就大了？”
宴文珺嗔怪地嘆口氣，拍拍兒子的手說：“有時候不要被仇恨淹沒，娘和你爹都盼望着你早娶妻早生子，過快活生活。比起以前的日子，娘更希望你平安。總之，我看上這姑娘了，你給我把她相好囉，我就要她做我的兒媳婦。”
顧七郎纔不聽她的，獨自回房了。
看着那緊閉的房門，宴文珺卻滿眼的笑意，她的兒子她還不瞭解？
雖是話少，到底還是有心思的，不然怎麼可能留在這聽她囉嗦半天。
趕着落日時分，唐元元終是回到家。
她把在老劉家做大席掙得錢，給家人們詳說。
“三百六十文？！”唐父瞪大眼睛看着那些個躺在桌上的銅板，圍着桌子轉圈圈。
他絞盡腦汁也說不出誇獎的話，滿臉震驚地和唐母對望——乖乖，他們自己去集市上賣穀子才得幾個銅板？閨女做一次席就賺了家裏幾個月的開銷。
“劉家奶奶賞識我，按照竇師傅的價給我算的錢。”唐元元如實說。
“我生的閨女就是能幹！”唐母頗爲自豪，雙眼居然閃着淚花感慨起來，“咱家的苦日子說不準到四水這兒就到頭了。”
她說完這話，一家人的心裏都不是滋味，尤其是唐父，那臉色愧得都要埋土裏了。
家裏有個藥罐子，任誰家能好的起來？
唐元元瞧着氣氛不對，掙錢了咋還悲傷起來了呢？
她把錢分出六十文和自己前些天賣牛糞的十文匯成七十文留着，又撥出五十文，囑咐唐母買些牛脊骨回來，晚上給孕婦熬湯喝。
剩下的二百多文則是全交給了唐父，混着家裏之前攢的，等兩月後一起交稅。
牛骨湯…
小伍媳婦暗自嚥了口吐沫，卻搖了搖頭，聲如蚊吶地說：“四水，家裏有雞蛋，牛骨太貴了，咱可以省着不喫的。”
小伍還在齊老爺家夯泥呢，掙得賣命錢，她憐惜相公的身體，想讓他早些回來。
唐母也說：“豆花是應該多喫些補身子的，可是買牛骨也不能用你掙得錢買，我是做孃的，應當我照應好她，你就安心吧。”
哪裏能安心…雞蛋是好雞蛋，喫過量就不是補身子了。
“錢掙來就是花的，喫得好你和娃才能補得好啊。”她換種方式說：“嫂子只管休息養胎，家裏有我呢！”
王豆花瞅着她仰起脖子，神氣活現地給她立承諾，那樣子像極了求誇讚的小孩兒，心窩一軟，頓時‘噗嗤’一聲笑出聲。
“你呀，我說不過你，讓咱娘訓詁你去吧。”
“她才捨不得呢！是吧，娘？”
唐母嗔怪地睨了她一眼，滿臉笑容，“就你話多。”
嘴上不饒人，可到了傍晚，她真的買了好些新鮮的牛脊骨回來。
竈房裏，唐母把浸泡後的牛脊骨剁成塊放在盆裏備着，問唐元元：“你做還是我做？”
“我來吧，你都在地裏忙活一天了，還是歇着吧，身體要緊。”
她坐到竈洞口添柴火，頭都不擡地跟唐母說。
望着閨女被明滅不定地火光照耀着的面龐，唐母很觸動，皺紋橫生的眉宇間爬滿欣慰之色，她沒在說話，而是轉身幫閨女清洗白蘿蔔。
唐家平日裏極少喫葷腥，便是今日的牛脊骨，裏面添加的食材也少得可憐，只有一樣白蘿蔔。
不過不影響唐元元，她先是把蘿蔔切成滾刀塊，鍋內加入適量清水，把牛骨與蔥姜冷水下鍋焯水。
“鍋我看着吧，後面我也會，開了後撇去浮沫是不？”唐母在一旁幫忙着說。
“對，撇去後我來做後面的。”她點頭應着。
有了唐母的幫忙，速度快上不少，焯好的牛骨用清水過幾遍，直至水不再渾濁。
“你可真能浪費水…”唐母責怪地瞧着那些水，很是心疼。
唐家所用的水都要去村裏領，是集體共用一口井，雖說不用錢，但一家子還是能省則省，淘米水用來洗頭，洗完還要洗腳，像這樣爲了煮個湯就用掉好些水的，唐母可是肉疼到不行。
“用掉的我來挑啊，不怕。”她就知道唐母看見了會說，便是主動攬下挑水的活。
然後她把過水後的牛脊骨加入鍋內，添水沒過牛骨，原本需要很多作料，不過家中窮到只有姜塊，她只好只放姜。
“娘，火加大。”
她跟唐母囑咐，牛骨湯前期需要大火熬煮半刻鐘，接着轉爲小火慢熬一個時辰半，期間加入白蘿蔔繼續熬。
至蘿蔔熟透，掀開鍋蓋便能看見一鍋散發着鮮美肉香的牛骨湯。
熬煮的大骨湯味道鮮美，色澤清透，白蘿蔔點綴其中，宛若白玉般瑩潤光澤，上面裹挾着一層清淡淡地油脂，既不顯得油膩又能讓人食慾大開。
舀出一碗來，上面撒幾粒蔥花，牛骨湯立刻便像是有了靈魂，顯得蔥翠清潤，雖然裏面只添加了一些必要的調味，但對唐家來說，已經算是在過年了。
第一碗便是端給了王豆花，她可不敢第一個端碗，趕忙遞給家公唐父，還要去幫忙。
從竈房端碗出來的唐母見了，立刻說：“快坐下喫飯吧，自家人講究這麼些作甚啊，竈房有我和四水忙活，你就別進去了。”
“是啊嫂子，你這兩天反應挺嚴重的，竈房煙大，太薰了。”
跟着進來的唐元元說着：“第一碗是娘特意給你盛的，裏面的肉很多，爹的在這兒。”
聞言，王豆花一看湯碗，發現她的湯跟其他人不一樣，味道格外濃厚一些，就知道定是唐母在竈房盛湯的時候，給別人的碗里加水了。
想到這，她心裏不是滋味。