他臉色不好，瞧着要哭出來，像寶寶一般皺着臉巴巴地望着她，可憐兮兮。
“四娘子你是不是因爲昨日我對你說的那些話，才把攤位退掉的啊？”
若是如此，他就不說那些話了，也好過日後想見她，還要跑去別處。
唐元元預感到有這一幕，也最怕遇到這一幕。
“曹二少爺，我昨日與你說的話已經很清楚，老實說，退攤原本就在計劃內，我早就打算要在城裏找一家合適的店面不想擺攤了，只是現下提前了而已，沒有昨日那件事，我也會找你退掉，你真的不必把這件事攬到自己身上。”
她的話在曹鍾寶聽來其實挺絕情的，對自己無感後當機立斷，儘可能做到遠離，切斷一切希望。
就像一條渴/望水的魚，在他即將開始的人生軌跡裏劃過一道耀眼的弧線，繼而匆匆忙忙如水滴般沒入汪/洋，想抓都抓不住。
他感到鼻子發酸，有什麼要在眼底浮現，性子本就如同沒成人的寶寶那樣，受不得劇烈打擊，瞧着就要哇哇大哭。
唐元元都看在眼裏，卻沒出聲，她有什麼辦法？不喜歡就是不喜歡，更何況兩個人從初識到現在，她自認並不是很瞭解曹鍾寶，若不是赤葉雪蘭的事，她都不知道自己居然還和曹鍾寶走的這麼近了，原以爲就只是租賃關係呢。
兩個人默了會，曹鍾寶也沒真的哭出來，而是狗狗般望着她，語氣暗含期待，“那我/日後還能去找你說話嗎？”
她點點頭，報以微笑，“可以呀二少爺，我本質還是商人，若以賓客登門，我豈有拒之門外的道理。”
她這樣說，曹鍾寶的心越是跌入谷底，他的身份定位只能是客人麼？
不由得回想起兩人初相識那天的情形，他一臉驕橫地帶着打手找茬，縱容手下說她爹不是個東西，誰又能預料到，在不久的將來，他竟然會因爲她那一個往耳後別頭髮的動作，而在腦海留下深刻印象。
在此後的時間裏，這個形象就像無根藤蔓般深深扎進心底，隨着與之更多接觸，他從她身上看到自己沒有的東西，慢慢地有了一種莫名地依賴性，自己的魂兒在她這裏悄然生根發芽。
此時此刻，他極爲懊悔當初的惡語相向，如若沒有當初，說不定在一開始，她對自己還會存些許好感。
“你是不是很討厭我啊，要不是因爲我是主家，恐怕你都懶得與我說話。”他低低地說道。
“一開始是，不過人都會變的嘛，尤其是我知道你的身世後，覺得你在曹家的日子肯定也不好過，外人覺着你風光霽月，實際上處處受制於人，自由對你來說該是無價。”
聽了這話，曹鍾寶覺得又重新燃起了希望，她就是這般能推己及人，正是這種品質感染着他。
“那我是不是還能娶你呢？”
又是想到什麼，他豎起三根手指，發誓道：“我向你保證，側室是權宜之計，我弱冠之年後就能獨/立出去，到那時將你扶正，誰也就管不着咱了，你便是想做什麼就做什麼，我都支持你！”
且不說扶不扶正的是在給她畫餅，就單論曹鍾寶今年與她同歲，剛滿十四，正是少年情感激盪的年紀，對一個和自己胃口的女子情竇初開是很正常的事。
但他的出身經歷與唐元元大不相同，雖然受制於人，卻從沒喫過苦，就這一點，隨着年歲見長，人會變，心也會變，年少時許下的諾言會在經年之後，變成爬在斑駁鐵鏽上的一顆前塵往事。
“是不是顧七郎與你訂親了？”他回想到前些日子兩人一同上山採藥，還有縣裏的流言蜚語，整個人鬱郁。
說到顧先生，唐元元的神色肉眼可見地明媚綺麗起來，如驕陽下的一株鮮花，盡情怒放着自己的豔麗。
“是呀，他說回來後就與我成婚。”
這副模樣在曹鍾寶這裏給他造成了不小打擊，他沒在說什麼，低聲與她告別後，轉身步調虛浮地慢慢走遠。
看着他遠去的背影，唐元元心中有些過意不去，可是該說還是要說，她不能因爲不忍心就憋着，憑白給人不存在的希望，這不是害了人家麼。
在原地站了一會，她轉身去了西市。
清水縣有兩個商貿坊，一個是供普通百姓採購各種生活用品的東市，另一個則是專供富人們玩樂的名貴坊，稱作西市。
裏面的貨物從小到一枚金針，大到一扇玉器屏風，應有盡有，再加上清水縣地處大周國境邊緣，因而時常有外來商販換購貨物，倒也經常能見到些稀奇物件。
唐元元要求王大人辦事，自然想着投其所好，聽聞王大人的愛子喜愛馬鐙，尤其對鐵鎏銀材質的馬鐙喜歡到癡迷程度。
可是鐵屬貴重物，唐元元算了算身上的錢，她只有二十五兩白銀，倒也能買得起，就是買不到上好材質的，更不要說制式了。
在馬鐙坊轉悠大半天，都沒選中合適的一款，直到她在角落裏看見一對通身漆黑材質的馬鐙，上面佈滿了厚厚的灰塵，遂駐足細瞧。
“掌櫃的，這馬鐙的制式不是咱們大周的吧？”她把掌櫃的喊過來給自己做介紹。
“嘿喲，小娘子也懂馬鐙的款式呢，難得一見啊。”
掌櫃的縷縷鬍鬚，覺得很意外，隨即笑眯眯地說：“不錯，確實不是咱大周的形制，它是北方巴巴塔人廢棄的民用形制，這東西之所以流落在咱們縣，完全是因爲我早些年跑商時從外面淘來的，放在這裏好幾年了，早就不值錢的物件，收藏價值都不值幾何。”
唐元元喜笑顏開，這不就很適合麼，即是鐵鎏銀材質的，聽掌櫃的介紹，還是獸紋形制，簡直就是爲王大人的愛子準備的。
“掌櫃的勞煩給我包起來。”唐元元樂呵呵地掏錢。
倒讓掌櫃的覺着撿了大便宜，這落灰的玩意沒想到也能有出手的一天，當即高興地打包好，遞到她手裏。