隨後，他花重金請來的那位高人便回來彙報，說是在唐家沒找到牛脊湯的配方，還暴露了。
王員外怒氣衝衝，叫來之前那個貼身侍婢，兜頭便是一杯水潑她臉上。
“真是成事不足敗事有餘！我只少說一句，注意響動，不要被懷疑，你便給我找來這麼一個爛玩意，拖出去上家法！”
“老爺饒命啊！饒命…”侍婢慌忙跪地求饒，可還是被兩個健壯的家丁拖了出去。
不出一會，教化室便傳來鞭子抽打的動靜，伴隨着慘叫聲，一下比一下清晰。
既然已經暴露，劉管家那邊還沒回來彙報情況，多半已經失敗。
王員外索性等着人上門，他就不信唐掌櫃還真的不顧陳縣令這一層關係了。
馮啓陰沉地走在路上，陽光明媚，他只覺得是那麼的刺眼，簡直灼痛了眼球。
整個人處在暴怒的邊緣，求人無門，自己又失了童生的身份庇佑，如今想要單獨對付唐元元，只有這條命可以拿得出手了。
他不想死，他想活着，他的求生欲/望比任何人都強烈，如若有人膽敢阻礙他活命，便是親生母親都能殺。
內心在狂暴肆/虐，面上古井無波。
就在他路過清風樓的時候，看見從裏面走出來一對人，爲首的是清風樓掌櫃的二女兒，寧寧。
她身邊還跟着一個個頭的中年男人，猥/瑣油膩的眼神粘在寧寧身上，肆無忌憚地看她隱私部位。
瞧着這一幕，他忽地笑了。
濟世堂。
現下剛給小伍把傷口處理好，他血氣方剛，藥抹上沒多大會便活蹦亂跳地下地，說是要趕緊回家，地裏沒人看着。
“小傷，把藥帶回去讓你媳婦兒按時抹上，恢復的快，不影響幹活。”
齊老給了定心丸，一家子便也隨着小伍的意思去了。
他帶走了王豆花與六水，唐元元也準備跟着回去，遭賊的事情她還有些不明白的地方需要回家查看。
剛走到門口，就看見卜師傅，小四兒，汪子安三個人齊刷刷地來到她面前。
她不明所以，望望這個，看看那個，最後示意汪子安解釋解釋。
三個人互相看一眼，嘆口氣，小四兒調侃道：“果然掌櫃的還矇在鼓裏，若是我們現下都跟着喫香喝辣去了，你就成了光桿司令。”
還要再說，汪子安瞧見她越來越糊塗，便站出一步道：“行了，別貧了。”
“我們碰上了牙人來出高價，說是隻要離開你，便立刻就有更好的去處，我的分紅開到了一千兩。”
他與唐元元解釋，“小四兒給到三百兩，卜師傅五百兩。”
唐元元立刻反應過來，好傢伙，這是在挖她牆角啊！
就這麼幾個頂樑柱，都挖走了，可不就成光桿司令麼！
現下也沒時間回家了，小伍便自己回去，她則是帶着他們三個來到一處僻靜地，商議對策。
“知道背後之人是誰在指使嗎？”她寒着臉盤腿坐在地上，問三個人。
卜師傅太老實，小四兒又年輕，只有汪子安腦子活絡。
他沉聲道：“這個節骨眼，除了何掌櫃還能有誰…”
唐元元把她這邊遭賊的事情說與他們，“怕是在找牛脊湯的配方。”
三個人具是緊張地看着她，“是不是被偷去了？”
“這麼重要的東西我怎麼可能留下白紙黑字？”她胸有成竹地指指自己的腦袋，笑道：“都在這裏。”
幾個人順過氣來，皆把心放回肚子裏。
“現在怎麼辦啊掌櫃的？”小四兒也學她，盤腿坐在地上，偏頭看她。
唐元元眉眼彎彎地笑望着三個人，眼神一一與他們幾個對視，心下覺着頗爲感慨。
她問小四兒，“人都給你開出三百兩白銀了，幹嘛不跟着去？”
要知道，這可是三百兩雪花銀，窮苦百姓一輩子都未必能見到這麼多。
小四兒很自然地拍拍胸膛，神色極爲認真，“因爲我們是你的人啊，你是掌櫃的，你去哪裏我們便去那裏。”
剩下兩人也神色認真地看着她，雖是沒說話，但態度說明一切。
很普通很平常的一句話，卻讓唐元元觸動到哽咽，愣神了半天才慢慢平復自己的情緒。
回到方纔小四兒問她的那個問題，顯然他們幾個都因爲被挖牆腳，聚到一起來找她給個解決辦法。
她想起陳縣令借王大人之口提點她的那句話：有些難處喫點虧也是福氣。
便皺着眉暗自琢磨半天。
而後擡頭看着他們幾個，笑眯眯道：“何掌櫃能找我們麻煩，最根本原因是什麼？”
“是因爲我們的湯賣得太火，影響他的酒樓生意。”小四兒接過話回道。
唐元元點點頭繼續分析，“沒錯，我們只是個小食攤，可是正所謂同行是競品，無論攤子大小，只要咱們還在開門迎客，必然會有競爭，食客們就這麼些，總會讓自個荷包掏的實惠纔行。故此，不管我們主不主動，都會有同行找上門來的，沒有何掌櫃，也會有王掌櫃，劉掌櫃。”
把事情經過從頭到尾分析一遍，便會清晰明瞭，但汪子安卻說道：“他沒有那麼大能耐，光是請牙人都需要花錢，何況我不認爲你家中那個賊人與他無關，這便更說明此事背後該是王員外在指使。”
“可是據我所知，王員外是咱們縣太爺的外親，即使知道是他，僅憑咱們現在的能力無法與之對抗的。”卜師傅說出了問題關鍵。
“…哼。”唐元元冷笑，“對抗不得就從他底下人下手，許他敢欺負我，就不許我報復了？”
她招招手，讓三個人湊近，低聲耳語幾句。
說完，三個人臉上皆是訝異之色。
小四兒不確定地問：“這能行嗎？”
汪子安則是神思通透地笑笑：“可不可行，只有做了才知道，放心大膽去做。”
唐元元則是道：“王員外估摸着想讓我主動去找他，拿不下我的人，可能想着要出錢整個的買下我們的隊伍爲他所用…”
她淡淡地笑兩聲，不以爲意，“算盤打得好啊，料定我財力沒他雄厚，肯定要喫啞巴虧，做他的美夢去吧！膽敢動我的人，現在抗衡不了他，拿他身邊人開刀解解氣還是可以的。”