“回妧娘，見過了，折綿還給了婢子二十兩銀子，婢子原不想收的，可若婢子不收，難以取信於她。”
“嗯，你收好吧。”
說罷，清妧撇過頭，想着自己一個縣主，居然還不如一個婢子有錢，她莫名就覺得二十兩有些刺眼。
“不然婢子一會兒拿給盧掌事，給院裏添個菜？”
“說正事。”
“是。”流螢掩下笑意，“時娘替如娘定下崔家郎君的事，婢子已透給折綿，她聽了倒是面色如常。
婢子同她閒聊了幾句，她多次說起司巧和綠綺死得慘，又說如娘待人好，婢子尋思，她大概是想叫婢子歸心如娘。”
“你怎麼答她的？”
“婢子自是義正言辭地拒了，婢子——”
清妧無奈：“你既知道收銀子取信於她，爲何這回又拒得斬釘截鐵？”
“……”
“不過你本就有些迂腐，若立刻就應了，折綿倒是不會信你。”
“妧娘是要婢子假意歸順？”
清妧擡眸，看着院中時不時往廊下窺探的春華：“就許時娘往我房裏塞人，就不許我將計就計？”
“那婢子——”
“不急。”清妧擺擺手，“你已收下折綿給的二十兩，她便知你心意不堅，過兩日，她還會來找你的。”
“是。”
“走吧，回房，不然過一會兒顧老夫人就該知道，瀾娘子教我規矩，我卻在廊下犯懶了。”
流螢笑笑，一邊往房裏走，一邊說起了閒話
：“妧娘，婢子離開如娘院落的時候，撞上了時娘和文娘。”
“哦？”
“文娘眼眶發紅，似是哭過，時娘就上前安慰了兩句，只婢子怕被她們發現，不敢太過靠前，故而什麼都沒聽見。”
“無妨，我大概知道文娘爲何會哭。”
顧老夫人命文娘去請顧少陽，文娘或許面上能客氣兩句，但定不會低聲下去，可顧少陽卻滿心憤懣，又怎可能因爲兩句好話就眼巴巴地回了顧家？
文娘沒請回顧少陽，顧老夫人多是要罵上兩句。
一日無話。
第二日，天不亮，清妧又被人拖起來，一通洗漱後，她被微雨和淺雨一左一右地扶着，稀裏糊塗地走到東廂門口。
進了門，房中情形和昨日一般無二，文娘，時娘，顧府上下的一衆小娘子都安靜地杵着。
清妧準備和老夫人道一聲早，卻聽暖簾外傳來兩聲“哈哈”大笑，接着，身穿一身豔梅紅色襦裙的煙娘分外張揚地走了進來。
“阿孃，早。”
顧老夫人勾脣，不知是真生氣，還是假生氣地睨煙娘：“一屋子的人就等你一個，你也真好意思。”
煙娘倒也放得開，立刻屈身告罪：“阿孃罵得是，全是我不對。”
“罷了，也是你昨日睡得晚。”說着，顧老夫人指着離她最近的一張椅子，“過來坐吧。”
“好。”
“你父親母親的身子如何？”
“不是太好。”
“怎麼會？”顧老夫人似是不敢相信，緊接着，她便
對桂嬤嬤道，“把我房裏的那兩支五百年的人蔘送過去。”
煙娘急忙起身：“阿孃，使不得。”
“哪裏就使不得了？！”顧老夫人故作不悅地瞪煙娘，“姻親亦是一家人，家人有難，如何能不幫襯？”
“那我替家裏人多謝阿孃。”
顧老夫人這才轉笑：“年關將至，家裏的事眼看着變多，文娘一人怕是忙不過來，今年你受累，多幫幫她。”
煙娘不答，擡眉瞄文娘。
顧家的掌家權她不是沒爭過，可只要她敢爭，必定被顧老夫人訓得灰頭土臉，如今，少陽出息了，便不必她來爭。
“文娘？”
文娘只得起身，縱然心裏有一千一萬個不情願，她還是掛起和煦的淺笑，親熱地勾起煙孃的手腕：
“前幾日我才和仲陽唸叨，說家裏事情委實太多，若能有一個人來幫幫我就好了，還是阿孃心疼我，馬上就給我找到一個好幫手。”
見此，顧老夫人滿意地勾起嘴角：“見你們和和氣氣，我心裏真是說不出來的高興，這家啊，只有和了才能興盛。”
“阿孃說得是。”
顧老夫人擺擺手：“行了，都各去忙吧。”
等房裏的人全部退走，顧老夫人才沉下臉，不放心地叮囑：“桂嬤嬤，一會兒你去趟二房，務必再和文娘說一聲，叫她對煙娘好一些。”
“老夫人，文娘自來聰慧，不會不知輕重的。”
顧老夫人斜眼
，眼底夾着殺氣：“我知道文娘平日對你們大方，逢年過節沒少打賞你們，可你們莫要忘了，這些都是顧家的！”
桂嬤嬤嚇得跪到地上：“老夫人息怒。”
“我也不想怒的，可你們一個比一個更糊塗，如今少陽成了鴻臚寺卿，乃明年國子監會考的主考官之一，不管是大房的三郎，還是二房的四郎，想要拿到好成績，不得好好巴結着少陽嗎？！”
桂嬤嬤被罵得灰頭土臉，卻還是斗膽反問：“老夫人，不管怎麼說，少郎是您兒子，左不至不幫顧家幫外人吧？”
顧老夫人的面色更冷。
若顧少陽當真是她的親兒子，他能成爲鴻臚寺卿，她何必憂心？
可顧少陽並非她親子，而是林郎貴妾所生，那貴妾短命，林郎捨不得他們的兒子，強行把人記到她名下，這纔有了顧家的嫡三子。
這些年，她沒少寵溺少陽，爲得就是把他養成不堪大用的紈絝子弟，也省得將來有本事和她兒子爭家產，卻不想，他竟突然得了趙尚書親睞，做了鴻臚寺卿！
“桂嬤嬤，你還杵着做甚？”
“婢子立馬去二房。”
桂嬤嬤奔出東廂時，清妧已經回了自己的小院，她將將盤上坐榻，流螢便來報：“妧娘，柳絮來了。”
“叫她進來。”
須臾，柳絮提着一個食盒進了房。
“婢子給縣主行禮。”
“你不在三舅母身邊伺候，怎麼來了我這裏？”
“回縣主，煙娘自家中帶回一
些點心，命婢子往各房都送一些。”說着，柳絮將食盒遞給流螢，“這一份是縣主的。”
“替我謝謝三舅母。”
柳絮笑笑，屈身告辭：“縣主，婢子這便先回去了。”
“嗯。”
待柳絮一走，清妧對流螢道：“打開看看。”
“是。”
食盒分上下兩層，流螢從上層端出一盤點心：“妧娘，是蔥油餅。”
清妧捻起一塊，咬了半口，便丟開了，這蔥油餅的味道，還不如顧家大廚房做出來的好喫，也虧得煙娘好意思叫人往各房送。
“妧娘，下層是個盒子。”
流螢一邊輕言，一邊打開盒子，發現裏面竟然放着一枚飛錢。
“妧娘，是通源錢莊的飛錢。”
通源錢莊的飛錢，起存一千兩，煙娘送來的飛錢裏又存着多少？
正當清妧拿着飛錢把玩時，瀾娘子來了。
“縣主有禮。”
清妧將飛錢扔給瀾娘子：“一會兒回去的時候，替我走一趟通源錢莊。”
“縣主是要奴家把錢都取出來嗎？”
“嗯。”