她衝出去的剎那，天空滾過一聲“轟隆隆”的響雷，接着，一聲撕心裂肺的慘叫傳進偏殿內。
“阿如——”
梅娘嚇得周身發顫：“縣主，如娘莫不是——？”
“許是真死了吧。”
“……”
若說顧時孃的慘叫讓梅娘覺得心驚肉跳，那清妧淡漠到極點的口吻簡直讓她驚懼到不寒而慄。
她忽而想起那日在安家山池，縣主踩碎姚黃時的決然。
可姚黃再貴，終歸只是一盆花，而安如娘卻是一個活生生的人。
想到這裏，她不由地輕擡腳步，向後挪了半步，她尋思，待回去後，定要勸勸自家郎君，莫要攀附安家了。
廊下，行刑的宮婢走進來回稟：“皇后娘娘，安如娘已受完五十鞭笞。”
皇后頷首：“死了嗎？”
“回娘娘，安如娘還沒死。”
“是嗎……”
皇后低吟，心道這安如娘委實可憐，掖廷獄的宮婢親自行刑，若沒有打死她，那必定是打得她生不如死。
也是，若她死在宮中，豈非遭人詬病？
顧蘭時突然撲進來：“娘娘，求您宣御醫。”
“顧時娘，宮中有命令，除卻陛下，宮妃，御醫不得給旁人診治。”
“可——”
“行了，本宮知道你憂心如焚，便不計較你不懂規矩的事。既如孃的罪已問完，你把人擡回家吧。”
顧蘭時咬牙：“謝娘娘。”
眼看顧蘭時再次退去，清妧朝皇后
屈身：“娘娘，雖如娘要害小女，可她到底是小女的妹妹，小女想去看看她，求娘娘恩准。”
“準了”
清妧屈身而退。
此時的陵陽城，幾乎黑到伸手不見五指，掛在廊檐下的更燈被風雨吹得忽明忽暗，猶如鬼魅一般。
清妧舉目，見顧時娘撲在被血色浸染的紅色雨水裏，抱着不省人事的安清如，哭得上氣不接下氣。
盧掌事撐着傘，悄悄走到清妧身後：“縣主，行刑的宮婢是掖廷獄的老人，雖沒有打死如娘，但如娘活不過十天。”
“嗯。”
“縣主，宮婢下手這般狠，怕是娘娘授意。”
“不是皇后。”
盧掌事略頓，隨即難掩驚駭地問：“難道是陛——？”
“嗯。”
溱國重禮，不管皇室和貴傢俬下如何，至少面上極少做出過逾禮的事。
安如娘雖未嫁進顧家，可她已和顧三郎有過肌膚之親，可算是顧家婦，大殿下於人前和顧家婦苟且，若傳揚出去，豈非讓皇室顏面無存？
是以，如娘只能死。
可皇帝仁慈，怎能枉殺一個因匪亂而敗了名聲的女子？
“縣主，若真是這般，那娘娘命人打得如娘生不如死，是取悅了陛下，可時娘卻不明真相，只怕從此以後，她要和縣主不死不休。”
撲在暴雨中的顧蘭時彷佛聽見盧掌事的話一般，無聲地擡起頭。
隔着瓢潑大雨，她那雙被怨憎薰染的紅色眼眸，像是一把淬滿毒藥的長刀。
清妧忽而想起父親在
下獄之前，得知親信一個個被斬殺時，顧蘭時勾着一點看似心疼實則淡漠的溫婉淺笑，一次次地勸：“將軍，請節哀。”
“安清妧，如娘還沒有死！”
“哦。”
“若她沒死，今日之事便罷了，若她死了——”顧蘭時臉上的殺意驟然間洶涌，“我要你給她陪葬！”
廊下，掖廷獄的宮婢面無表情地催促顧蘭時：“顧時娘，娘娘說，你該帶着如娘歸家了。”
“呵……呵呵呵……”顧蘭時慘笑，撫着安清如毫無血色的臉龐，低吟，“如娘，阿孃帶你歸家治傷，你放心，阿孃定能治好你的。”
清妧回到偏殿時，殿內的氛圍滯澀地彷佛凝固了一般。
皇后安坐在高階，滿心疲憊，然，身後，牆壁另一側，王忠再次敲響三下，提醒她該繼續問罪。
皇后垂眸，目光定在龜縮在趙大娘身後的靜娘。
“本宮說過，溱國有律，坦白從寬，抗拒從嚴，安如娘不說實話，這才叫人打了五十鞭笞，靜娘，你也想挨一頓鞭笞嗎？”
若是以往，趙靜娘纔不管問話的是誰，早頂回去，可今日，她眼瞅着安如娘被打得半死不活，哪裏還敢頂？
靜娘伸手，悄悄揪着趙大娘的衣袖。
“阿孃……我怕。”
趙大娘的心立時痛到極點。
靜娘可是被趙家捧在手心養大的寶貝疙瘩，她何時有過這般可憐兮兮的模樣？
趙大娘上前
一步，朝皇后屈身：“皇后娘娘，靜娘沒有買兇殺人，她不僅沒害人，還被人所害，您不能冤枉她。”
“本宮冤枉她？！”
皇后頃刻間七竅生煙。
她是皇后不假，可趙家從來沒把她放在眼裏，否則當初她爲雲瀾求娶靜娘時，便靜娘再不肯，趙家也不該拒。
若非趙家拒婚，雲瀾又哪裏需要對安清妧生出妄念？若雲瀾不曾對安清妧生出妄念，雲瀾就不會被罰去龍山！
想到這裏，皇后拿起王忠送來的審問冊，便甩給了趙大娘。
“睜大你的眼睛好好看看！”
趙大娘被冊子砸得腦袋發懵，若非偏殿尚有旁人在，她指不定要衝上去和皇后好好掰扯一番。
“靜娘非要和本宮討要流光溢綵緞時，你是怎麼和本宮保證的？你說此緞名貴，除卻宮宴，平日絕不允靜娘穿。”
趙大娘不言，一目十行地掃過冊子，待她對事情的來龍去脈瞭然後，才復又擡眸。
“娘娘，臣婦是這麼保證過，可三月三乃是舉國同慶的大節，靜娘在上巳着流光溢彩裙，算不得錯吧？”
“趙大娘，你莫要曲解本宮！本宮的意思是，若非靜娘穿着流光溢彩裙，何至於叫水匪擄走？”
“娘娘此言差矣，臣婦以爲靜娘穿流光溢彩裙不是錯，挑唆水匪害人的兇徒纔是真罪該萬死！”
“……”
清妧攏袖，急忙掩住脣角止不住的笑意。
看來皇后辦得這樁蠢事，趙家並不知情，否則，趙
大娘不會說這話。
“好，靜娘穿流光溢彩裙不是錯，那她尾隨伍珍娘，欲趁人不備將其丟進九曲湖也不是錯嗎？”
趙大娘仰面，目光更厲。
“回娘娘，若靜娘把伍珍娘丟進了九曲湖，那靜娘是有錯，可是皇后娘娘，靜娘把伍珍娘丟進九曲湖了嗎？”