盧掌事立於廊下，正在交待宮人瑣事。
“盧嬤嬤。”
盧掌事急忙屈身：“縣主可莫要折煞婢子。”
“你是鸞鳳殿掌事，我是鸞鳳殿典贊，典贊見了掌事，理應行禮。”
盧掌事更着急了：“縣主，您是典贊，但您也是縣主，若您真給婢子行禮，婢子該去求娘娘賜死了。”
“哈……”清妧失笑，“娘娘在嗎？我有事求見娘娘。”
“回縣主，各宮的娘娘來給皇后娘娘請安，這會兒都在正殿。”
清妧側首，透過迴廊，望向鸞鳳殿。
今日皇后着一身朱衣，領口、袖口和腰間繡着繁複的金絲祥雲，金絲沖淡硃色，變作了閃閃發光的緋色。
一衆宮妃，齊整地分列在殿兩側，惠貴妃一馬當先，率先屈身，高喊：“恭賀皇后娘娘歸鸞鳳殿。”
皇后不言，威嚴的眉目淡淡掃過宮妃們。
昨日午時後，她便已經回到鸞鳳殿，照理，該有宮妃按耐不住，先來行禮問安，可她等了許久，未見一人。
細問奴婢後宮近況，她方纔知道，不過一月餘，偌大的後宮，已是以惠貴妃馬首是瞻。
“免禮。”
宮妃們遂起身，而後，惠貴妃上前半步，將託在手裏許久的鳳印呈上：“皇后娘娘，妾身來歸還鳳印。”
皇后低眉，神色越冷。
趙家借卿流景死而復生爲由，勸得皇帝大赦天下，免了她
和雲瀾的責罰，可她將回宮，皇帝就差人來提點，鳳印暫且留在惠貴妃處。
此一事，她不信惠貴妃不知道。
若她知曉，卻還要當着一衆宮妃的面送回鳳印，那便是想要告訴后妃們，就算她復歸鸞鳳殿，後宮照樣由她惠貴妃做主。
皇后攏袖，發出一陣難耐的咳嗽。
“惠貴妃，本宮知道你不耐煩管後宮事，可惜本宮身子不適，昨日便奏請陛下，要在鸞鳳殿修生養息三月。
是以還得辛苦你，替本宮多管後宮三月。”
惠貴妃急屈身：“娘娘切莫折煞妾身，爲娘娘竭盡全力，本是後宮妃子們的本分。”
皇后輕揮衣袖：“退下吧。”
“妾身告退。”
不久，宮妃們魚貫而退，清妧擡步入內，見坐榻上的皇后，面色陰沉。
“小女參見娘娘。”
“阿妧怎麼來了？”
“回娘娘，父親來信，說姨母待我恩重，讓我務必親自去顧家，將姨母接回安家，是以小女來求娘娘，允小女出宮半日。”
“既是安國公有命，本官倒也不好攔你，你便早去早回吧。”
“謝娘娘。”
不久，清妧換上常服，戴着帷帽，領着濃雨一人，離開皇宮。
她們才走到陵陽大街，便叫一隊都城軍攔住去路。
“今日科考放榜，閒雜人等暫且避讓。”
清妧遂帶着濃雨避到一側茶寮。
茶寮滿朋，俱是被攔在半道上的百姓。
小二見清妧是小娘子，好心在茶棚最裏側，爲她多添一桌一椅。
“小娘子見諒，今日客多，招待不周。”
“敢問店家，今年的科考，誰得了頭名？”
“是崔家離郎。”
“竟是他？”
清妧頗有些驚訝。
“小娘子知道崔離郎？”
小二笑而頷首：“說得是，那崔離郎亦是謙謙君子，惹得陵陽城內多少娘子魂牽夢縈，小娘子知道，確是尋常。
待過了今日，只怕不僅是陵陽城內的小娘子要對崔離郎魂牽夢縈，而是溱國境內的小娘子都要爲他魂牽夢縈了。”
“這是爲何？”
“因這位崔家郎君在今年的科考上，門門都得了甲等上，他寫下的那篇文章，連學子監的夫子們都贊其爲曠古爍金的好文章。
聽說陛下讀到崔家郎君的文章時，興奮到難以言表，當即在朝堂開下金口，說要許崔家郎君的一個心願。”
小二說得興起，簡直到了滔滔不絕的地步，若非有茶客喊他添水，他說不得要將崔鬱離寫得文章背誦給她聽。
待小二走開，濃雨忍不住嘟噥：“不過一篇文章，倒是叫這小二說成了天下無雙的寶貝。”
“本章本天成，好文章不是天下無雙，卻勝似天下無雙。”
說着，清妧端起杯盞，抿了一口粗茶。
遠處，鑼鼓始喧天。
不久，送才子入宮受賞的儀仗經過茶寮。
走在最前的，是十幾都城軍，之後便是身穿大紅袍，騎着高頭白馬上的新科狀元崔鬱離，緊隨其後的是榜眼
顧浥塵，探花謝扶光。
“縣主，顧三郎竟然也高中了！”
“恩。”
上一世，顧浥塵的仕途走得並不順遂，今次的科舉他雖然參加了，但並未中舉，三年後，六年後，照舊如此。
直到九年後的那一場科考，他才終於屏雀中選，拿下頭名。
今世，他倒是運氣頗佳。
清妧只瞥了顧浥塵一眼，便低下頭，不想再看，濃雨卻傾身驚呼：“縣主，顧三郎好像在看您。”
她復又擡眸。
坐在黑色駿馬上的顧浥塵，目光果然落在茶寮，然，她隱在最裏，頭上又帶着帷帽，他怎可能認得出？
就在她準備告訴濃雨，顧三郎不是在看她時，顧浥塵忽而朝她勾脣一笑，其間的親暱一如往昔。
“縣主，顧三郎還真是在看您。”
清妧丟開茶盞，起身而走。
“走了。”
從陵陽大街回安家，是最近，卻不是唯一的路。
將要拐進十字街時，濃雨反身，再望陵陽大街。
“縣主，顧三郎似還在看您。”
聞言，清妧腳下生風，須臾，便拐過了彎。
“縣主，走錯了，安家在這個方向。”
“不去安家，去怡紅院。”
“欸？”
白日的紅衣坊十分寂寥，連做早點營生的小販都撐在櫃檯上，懶懶地打着哈欠。
濃雨立在怡紅院門前叩門，清妧還以爲要等些時候，卻不想門開得甚快，等進了樓，她發現大堂裏，不少舞娘子聚在一處，興奮地嘰嘰喳喳。
她側耳傾聽，發現她們談得興
起的，正是崔離郎的那篇文章。
蘭嬤嬤聽聞她到了，急急衝下樓見禮。
“奴家拜見縣主。”
“蘭嬤嬤別來無恙啊。”
“……”
蘭嬤嬤心頭一顫，知道縣主是在爲主子假死，她爲其隱瞞的事，氣上了。
“縣主息怒，奴家——”
“好了，我難道是那不明事理的人嗎？”說罷，清妧單刀直入，“顧富貴和雲嬤嬤人在何處？”