“若我答應幫四郎，阿妧拿什麼謝我？”
“……”
“不如中秋之夜，阿妧帶着偷偷買好的那罈子相思望，來憶流閣陪我一醉方休，如何？”
眼前的人，離她極近。
近得她能輕而易舉地聞到，他身上薄荷和牡丹交纏在一起的奇香，近得她能看清，他如蝴蝶展翅的濃密睫毛下的，那雙狐狸眼裏藏着的滿天星光。
“好。”
“當真？”
短短二字，含着既怕人聽懂，又怕人聽不懂的小心翼翼。
清妧笑了。
“君子一言。”
卿流景亦笑了起來，星光在他眼底灼灼燃燒，絢爛如傾情綻放的火樹銀花，他一邊難耐欣喜地搖晃七折扇，一邊對虛空喊道：
“習凜。”
“卑職在。”
“四郎會死嗎？”
“回殿下，四郎去南午門前，服下了阿迦陀，除非是被人一箭穿心，否則，三五十年內，四郎都不會死。”
“這樣啊……”卿流景不無遺憾地長嘆，“阿妧，看來四郎不會死，你白白憂心了。”
“……”
習凜憋笑，又道：“不過，禁衛軍的三十廷杖打得實在，雖四郎沒有性命之憂，但要醒過來，亦是不能。”
“他不能，旁人呢？”
“請殿下放心，該到位的人，皆已到位，只等殿下一聲吩咐，所有人會立刻伺機而動。”
“那便動吧。”
“是。”
習凜拱手，
頃刻間消失在暗室。
卿流景緩緩起身，笑而牽起清妧的手：“走吧，我們換個地方，繼續看大戲的下半場。”
“你又坑我？！”
“怎麼能是坑呢？範四郎是死是活，我的確不在乎，但戲已開場，那麼我想謀求的結果，就必須達成。”
甬道狹長，漫漫似無盡頭，卿流景心情極好地拿七折扇替清妧扇風：“中秋之約，阿妧可不許抵賴哦~”
“……”
步出暗道的剎那，灼熱陽光陡然間刺入人的眼底，清妧正要伸手擋一擋，卻聽見皇城前，人聲如沸。
“什麼聲音？”
“登聞鼓又響，陵陽百姓自該聞風而動。”
兩人順着宮道，一路向外，偶爾撞見幾個巡視的禁衛軍，個個都像是瞎了眼睛，對他們視而不見。
轉眼，他們走到那座最合意觀戲的城樓。
拾階而上時，清妧側首，皇城前，聚着黑壓壓的百姓，登聞鼓下，躺着一身血淋淋的範修謹。
百姓和範修謹之間，兩癱濃稠的鮮血正在肆意流淌。
“那是……”
“瀆職的禁衛軍。”
“他們並未瀆職。”
“四郎活着，他們就算瀆職。”
“爲什麼？”
“因爲登聞鼓可響一次，卻不該響第二次。”
不久之前，她敲響過登聞鼓，不過數月，範修謹再次敲響登聞鼓，於是，曾經叫天下百姓望而生畏的登聞鼓，便再不可能如往日般，叫人望而生畏。
而帝設登聞鼓，從來不是爲了叫百姓心有所念，就可擊
響，若人人都能想而叫鼓聲大響，帝之威儀何存？
此間的道理，清妧清清楚楚，可清楚之餘，又爲百姓覺悲哀。
“這就是你不贊成範四郎擊登聞鼓的原因嗎？”
“恩。”
卿流景靜默片刻，隨即輕笑：“天道不公，以百姓爲芻狗，神佛不敢說能渡盡天下人，人，更不能。
若照阿妧希冀，過登聞鼓不必再以性命相搏，那天下人，便人人可擊登聞鼓，請皇帝聖裁其冤屈。
可皇帝只有一人，百姓卻有無數，帝一人，問不盡天下冤。”
“那便問一樁是一樁。”
“皇帝若英明神武，或可問一樁是一樁，可若皇帝不夠英明神武呢？
帝之重則，不再此間，而在治世。
治世若清明，登聞鼓響或者不響，無關緊要，治世若渾濁，便登聞鼓日日響徹天際，亦無濟於事。”
清妧張開嘴，試圖說些什麼，可聲到脣邊，卻無力變作言語，卿流景之言，字字珠璣，她根本不能駁斥。
可——
可是什麼，她又委實說不上來。
轉眼，城樓到了。
樓上置着一張几案，几案旁擺着兩張高椅，坐於高椅上，可透過四四方方的孔洞，將皇城前的一切盡收眼底。
此時，九尺高臺還未搭好。
許家舊事，牽扯謝範兩家，只動一家，便足以叫朝堂震盪，何況，這一次，要動得是範謝兩家。
皇帝不想動，羣臣也不想動，而不動簡單至極，只要殺了苦主許輕
歌，那許家冤屈，就會永埋地下。
可偏偏在這個時候，範四郎作爲另一苦主，在衆人猝不及防下，敲響登聞鼓，於是，一樁本可以輕易被遮掩過去的舊事，被攤在衆目睽睽。
南宮文軒提着劍，走到監察御史身側。
“御史大人，您看，接下來該怎麼辦？”
“……”
他也想找個人問問，接下來該怎麼辦！
上一回安樂縣主敲登聞鼓，輪到他值守，今日範四郎敲登聞鼓，又輪到他值守，他這福氣，未免逆天。
“南宮將軍，陛下說了，範四郎敲響登聞鼓，可只要他人事不省，那就問不成案。”
“所以就乾等着？那萬一範四郎直挺挺地在南午門躺上三五天才死，那我們也等上三五天？”
“這……”
監察御史低眉，目光掃過範修謹。
他不是御醫，但略懂醫術，將才，他探過範四郎脈搏，脈象雖弱，卻甚是平和，委實不像要死的人。
“依南宮將軍之見，下官又該如何？”
南宮文軒不答，拉着御史監察一路疾走，須臾，他們走到皇城外的一處暗角，立在暗角，可將百姓的悄聲議論，聽得一清二楚。
“難道殺大皇子妃的人真是大殿下？所以陛下不想問，范家更不敢追究，這才迫得範四郎來敲登聞鼓？”
“不然呢？你們不會指着皇家人真能遵從，皇子犯法與庶民同罪吧？”
“唉……連範宰輔這等朝之重臣，遇上冤屈事，都不敢爲自己討一個公
道，那尋常百姓就更別想了。
所謂的今朝比前朝更英明，不過是——嗚——”
眼看有人要說出荒唐言，旁邊的人急忙捂住其嘴巴：“你不要命了？這裏可是皇城，你也敢大逆不道？！”
“我怎麼就大逆不道了？先帝立國的時候，不是對百姓承諾，只要百姓說得是對的，他和後世之帝就絕不會問罪嗎？
難道先帝沒了，他的話就不作數了嗎？！”
監察御史的臉，頃刻間轉爲煞白，他緊緊扣住南宮文軒的手腕：“請將軍速速隨我一道，進宮求見陛下。”